“勉強を頑張ると浮く”田舎で、小さな塾ができること｜学びたい子の「避難所」「隠れ家」

「田舎に塾は必要ない」のだろうか

「田舎は受験競争なんて関係ない」
「高校は定員割れ。勉強せんでも行ける」
「そのまま農業や漁業、地元の仕事に就けば食べていける」

日進塾の所在地は、いわゆる「田舎」です。

上のように考える家庭が多いのも、無理はありません。

塾は都会の話。受験競争に子どもを巻き込み、お金を取る場所。
ましてや、田舎の小さな個人塾など、不要ではないか──。

けれど、
日々子どもたちと向き合っていると、
「そうじゃないな」と感じる場面があります。

それは、

―（もっと学びたい）

―（もっと深く知りたい）

―（上を目指したい）

と静かに、ひそかに思っている子どもたちの存在です。

日進塾の日常｜好奇心を存分に出してよい空間

―とある日の塾での一幕です。

正直、ここまで好奇心が前に出る子は稀です。
けれど、遠からず、こういう生徒は定期的に現れます。

こういった子どもたちは、塾という空間で、自分の力を思う存分伸ばしていきます。
本人にその自覚がなくても、確実に。

学校や家では見せない顔。
集中し、試し、考え、静かに燃えている姿。

それは偏差値の高低とは関係ありません。
「できる子」も、「まだ伸びきっていない子」も、この場所では落ち着いて、自分と、学問と向き合っています。
ここは彼らにとって、隠れ家であり、避難所なのだと感じる瞬間です。

田舎の小さな塾は「学びたい子の避難所」

田舎ではどうしても、「学業で上を目指したい」という気持ちは目立ちにくくなります。

勉強を頑張ると、
「意味ないし」
「弱そうw」
「かっこ悪くない？」
「モテないでしょ」
「ダサくない？」

そんな空気が、今も完全には消えていません。（何処とは言いませんが）

だからこそ、本当は好奇心があり、向上心がある子どもたちは、静かに息を潜めています。

親にも学校にも言えません。
笑われない場所、安心して頑張れる場所を、無意識に探しています。

田舎の小さな塾の役割は、受験競争を煽ることではありません。
学びたい子が、安心して学問と向き合える逃げ場を用意することです。

災害時に避難所が必要なように、子どもたちにも、学校と家庭以外の「緩衝地帯」「サードプレイス」が必要です。
それは決して贅沢ではありません。

どんな田舎にも、知的好奇心や向上心を持つ子はいます。
その芽を、環境のせいで諦めさせてしまわないための場所。

それが、田舎の小さな塾です。

「できる子・いい子」こそ、逃げ場を必要としている

これまで、教育界では「ついていけない子の支援」が重視され、少しずつ整備されてきました。
それはとても大切なことです。

一方で、「できる子」は放っておいても大丈夫、とされがちでした。
けれど実際には、できる子ほどストレスを感じています。

加えて「いい子」は、なおのこと我慢してしまいがちです。

周囲に合わせる。
⇒「みんな勉強しとらんし・・」

浮かないように振る舞う。
⇒「勉強すると、ちょっかい出されるし・・」

期待に応え続ける。
⇒「進学したいとか言えんし・・」

そうした負荷から、静かに逃げられる場所が必要なのです。

「できる子・いい子の逃げ場」も、教育インフラの一部として欠かせません。

避難所は役割しだい、地域全体で一つのチーム

子どもたちの避難所は、塾に限らず、その場所に応じた役割を持っています。

塾。
図書館。
地域クラブ。
仲間が集まる個人商店。

家庭や学校に、すべてを背負わせる時代ではありません。
どちらもキャパシティには限界があります。

役割を分け、地域全体で子どもを支える。
そうした発想が、これからはより大切になります。

結び｜避難所の存在が、地域の子供たちを救う

田舎の小さな塾は、誰にとっても必要な場所ではないかもしれません。
けれど、必要としている子が、確実にいます。

その子が、安心して学び、将来の扉を開く場所があるかどうか。
それは、地域の価値を大きく左右します。

実際の防災と同じように、
「避難所」の整備を怠っている地域は、
安心安全の責務を果たしているとは言えません。

たとえ田舎でも、

学びたい子の「避難所」「隠れ家」がある。

「学びたい」を諦めさせない。

それが、声を上げられない子を救える、

未来に責任を果たす地域の姿です。

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おススメ記事：進学における、田舎の最大のネックは「通学」でしょう。都市から遠い地域では、「通学できるか」「授業に間に合うか」を事前にチェックしておかないと、入学後に大変な目に遭ってしまいます。ぜひ志望校選びの前に、確認しておきましょう。

おススメ記事：田舎は入試模擬試験（模試）の受験機会も限られます。それでも熊本県域全体で模試は実施されていますので、お住まいの地域で受験できるか探してみてはいかがでしょうか。

おまけ

勉強する様が、なんとなーく「ダサい」「見られたくない」「恥ずかしい」という"空気"、ありませんか？田舎に限らず、思春期は特にそうかもしれません。周りが茶化してくるなら、なおのことです。そのような空気で勉強に励むというのは、辛いですよね。
学力低下に悩む地域があるとすれば、カリキュラム以外にも、そのような全体の"空気"が少なからず影響しているかもしれません。まあ邪推ですが。