咲かなかった朝顔の代わりに見えた娘の優しさ

娘が学校から持ち帰ってきた朝顔。

学校で芽が出た時から、とても嬉しそうにしていた。

「帰ったら植えたい！」

そう言って楽しみにしていたけれど、その日は土がなくて植え替えは翌日に。

次の日。

やっと鉢に植え替えて、一安心。

……と思っていた。

でも、その後朝顔はだんだん元気がなくなっていった。

実はその苗、

植える前に、小さい子に一回抜かれていた。

もしかしたら、その時に傷んでしまったのかもしれない。

娘はずっと楽しみにしていた。

きっと残念だったと思う。

大人でも「あぁ……」となる。

でも娘は、その子を責めなかった。

怒らなかった。

後で聞いてみた。

「なんで怒らなかったの？」

娘はあっさり答えた。

「だって、その子かわいいもん。」

朝顔は咲かなかった。

娘は少し残念そうだった。

でも、小さい子を責めることはなかった。

咲かなかった朝顔の代わりに、

娘の優しさを見た気がした。