英語を読めばわかるのに、なぜ聞き取れないの？

こんにちは！

アメリカ在住同時通訳者・英語コーチの
買手のぶえです。

先日次のような
ご相談をいただきました。

「文字で読めば理解できるのに、
聞くと分からないんです。」

実は、この方は
英語力が非常に高い方です。

スピーキングも上級レベルですし、
英文を読めば、
通訳者が感心するほど
正確に内容を理解し、
日本語に訳すことができます。

それでも、耳から
入ってくる英語になると、
急に理解が
難しくなってしまうのです。

このような方は
意外と少なくありません。

私が通訳トレーニングを
受けていた大学院にも、
同じ悩みを抱えている
クラスメートがいました。

目で見れば理解できるのに、
音で入ってくると分からない。

そんな状態です。

原因は大きく2つあります。

一つは、
音声からのインプット量。

日本の英語教育では
長年「読む」ことに重点が
置かれてきました。

そのため、文字としての
英語には慣れていても、

音としての英語には
十分に触れていない方が
多いのです。

英語の音の切れ目は
文字の切れ目と
必ずしも一致しません。

単語同士がつながったり、
省略されたり、
弱く発音されたりします。

そのため、読めば
理解できる英文でも、

耳から入ると
別のもののように
感じてしまうことがあります。

もう一つは、
音声は自分で
スピードをコントロール
できないこと。

文字であれば、
分からないところで
立ち止まったり
読み返したりできます。

しかし音声は
待ってくれません。

理解が追いつかないまま
次へ進んでしまうため、
内容が分からなくなって
しまうことがあるのです。

こういう場合は、
無理に難しいリスニング教材に
挑戦する必要はありません。

むしろ、ご自身が読んで
理解できるレベルよりも
一段階やさしいものから
始めることをおすすめします。

再生速度を少し落として
聞くのも良い方法です。

最初から難しい
内容に挑戦すると、
理解できない状態が続き、

聞くこと自体が
苦痛になってしまいます。

私がおすすめしているのは、
オーディオブックとテキストを
併用する方法です。

特に最初は、
日本人作家の
作品がおすすめです。

日本人にとって
場面や登場人物の感覚が
想像しやすく、
ストーリーも
自然に頭に入ってきます。

また、短編小説を選ぶと
最後まで続けやすくなります。

受講生さんの間で人気なのが
川上未映子さんの
『春のこわいもの』
の英訳版です。

全体でも4時間程度で
短編が収録されているため
取り組みやすく、
日常を描いた作品なので
内容も理解しやすいです。

リスニング力は一気に
伸びるものではありません。


でも、ご自身の英語力より
少しやさしいレベルの
音声をたくさん聞きながら
耳を慣らしていくと、

ある時から英語の音が
自然につながって
聞こえるようになります。

もし
「読めば分かるのに
聞くと分からない」
と感じているなら、

それは英語力が
足りないからではなく、

耳がまだ
英語の音の処理に
慣れていないだけ
かもしれません。

焦らず、自分に合った
レベルの音声から
始めてみてください。

ご自分のレベルが
わからない場合には、
ご相談くださいね！