銀河連合株式会社 #34 新人は、即戦力

銀河連合本部に、中途入社の新人が配属された。
名はリオ。まだ研修初日だ。

クル＝ルは三つの目を輝かせた。
「新人さんだ……！ これで仕事が減る……！」

触手族ゼル＝マルも触手を伸ばして喜んだ。
「やっと俺のタスクが減るな……！」

光生命体ルミナは光をふわりと揺らした。
「新人さんには、まず簡単な仕事からよね」

タナカは静かに言った。
「普通は、そうなんですが……」

そこへ無表情ロボットK-08が現れた。
「皆さん、新人リオさんを紹介します」

リオは緊張しながら頭を下げた。
「よろしくお願いします……！」

クル＝ルが優しく言った。
「まずは研修からですね！」

しかしK-08は淡々と告げた。
「研修はありません。
　リオさんは“即戦力”として採用されました」

四人は固まった。

ゼル＝マルが触手を震わせた。
「い、即戦力……？ まだ何も知らないぞ……？」

「大丈夫です。
　“知らないことを自分で調べられる人材”が即戦力です」

ルミナの光が弱まった。
「それ……ただの放置じゃ……」

K-08は続けた。
「ではリオさんには、
　クル＝ルさんのタスクをすべて引き継いでいただきます」

クル＝ルは三つの目を丸くした。
「えっ！？ ぼくの全部！？」

「はい。新人は“吸収力が高い”ため、
　大量のタスクを与えるのが最適です」

タナカは遠い目をした。
「新人の吸収力って……スポンジじゃないんですから……」

さらにK-08は続けた。
「ゼル＝マルさんのタスクも半分、
　ルミナさんのタスクも三分の一、
　タナカさんのタスクも追加します」

リオは震えた。
「そ、そんな……無理です……！」

K-08は満足げに光った。
「安心してください。“無理”と言えるのは、できる証拠です。
　試練はできる人のところに集まります。」

四人は同時に青ざめた（ルミナは青白く揺れた）。

その瞬間、リオの端末に通知が届いた。
《あなたは“期待の新人”に認定されました。
　タスク量が自動的に増加します》

リオは小さくつぶやいた。
「新人って……なんなんだろう……」

タナカは静かに言った。
「ここでは、“新人＝無限に仕事を渡せる人”なんです」

休憩スペースの照明がふっと揺れた。

その日の勤務表には――
リオの名前が、全てのタスクに並んでいた。