要領の良さはスキルである：仕事が速い人が持つ「ワーキングメモリ」を鍛える3つの方法

結論：要領の良し悪しは、生まれつきの才能ではなく、脳の「ワーキングメモリ」という機能を効率的に使えるかどうかの技術的な差です。

理由：要領の良い人は、この脳の短期記憶・情報処理能力を、無意識のうちに節約し、重要なタスクに集中させていることが、脳科学の研究で示唆されているからです。

今回は、この「要領の良さ」の正体を科学的に解き明かし、誰でも実践できる脳のトレーニング方法を3つ紹介します。

こんにちは、文翔です。同じ仕事をしているはずなのに、定時で颯爽と帰っていく同僚。

一方、複数のタスクを抱えると、頭が真っ白になって、何から手をつけていいか分からなくなる…。

私もどちらかといえば、後者です。
かつては、そんな自分を「要領が悪いダメなやつだ」と、何度責めたことか分かりません。

しかし、この「要領の良さ」は、決して謎の才能やセンスではありません。その正体は、脳の特定の機能の使い方にある、と指摘する専門家がいます。

提唱者について

アラン・バッデリー氏は、イギリスの著名な心理学者であり、特に「ワーキングメモリ（作動記憶）」という概念のモデルを提唱したことで世界的に知られています。

彼は、ケンブリッジ大学のMRC認知・脳科学ユニットなどで長年研究を続け、現代の認知心理学に絶大な影響を与えました。

バッDEリー氏が提唱したワーキングメモリとは、私たちが会話をしたり、計算をしたり、文章を読んだりする際に、情報を一時的に保持し、同時に処理するための、脳の作業台（ワークスペース）のようなものです。

重要なのは、この作業台の広さには限りがある、ということです。要領が悪い人は、この限られた作業台の上に、関係のない情報や、過剰なタスク、不安や心配事などを、無秩序に載せてしまっている状態です。

その結果、作業台はパンクし、脳はフリーズしてしまいます。

一方で、要領の良い人は、このワーキングメモリの使い方が非常に上手です。彼らは、今やるべきでないことを意識的に脇に置き、一つのタスクに関連する情報だけを作業台に載せることで、脳のリソースを最大限に活用しているのです。

つまり、要領の良さとは、脳の作業台を整理整頓する「技術」に他ならないのです。

 なぜ、私たちの脳は「いっぱいいっぱい」になるのか

結論として、私たちは脳のワーキングメモリという有限なリソースを、無計画に使いすぎているからです。

現代社会は、私たちのワーキングメモリを消耗させる要因で溢れています。鳴り止まない通知、次から次へと舞い込む依頼、複数のチャットツールでの同時進行の会話…。

これらはすべて、私たちの脳の作業台を、無数の小さなタスクで埋め尽くしていきます。

これは、ドラクエで言えば、アイテム所持数がいっぱいの状態で、新しい宝箱を次々と開けているようなもの。

貴重な「やくそう」も「せかいじゅのは」も、手に入れることができず、ただただ目の前を通り過ぎていくだけ。

そして、いざボス戦という重要なタスクに直面した時、使えるアイテムは何もない…という絶望的な状況に陥るのです。

要領が悪いと感じる時、私たちの脳内では、まさにこの「アイテム欄パンク状態」が起きているのです。

 「脳の作業台」を整理し、要領の良い人になる3つのステップ

では、どうすればこの有限な脳の作業台を、効率的に使えるようになるのか。バッデリー氏の理論に基づいた、3つの具体的なアクションを紹介します。

 頭の中をすべて書き出す

まず、やるべきこと、気になっていること、不安なことなど、頭の中にあるすべてを、紙やデジタルツールに書き出します。

これは、心理学者のデビッド・アレンが提唱した「GTD（Getting Things Done）」の根幹をなすテクニックです。

頭の中だけでタスクを管理しようとすると、ワーキングメモリは常に「あれを忘れていないか？」という監視活動にリソースを割かれてしまいます。

すべてを外部の信頼できるシステム（＝第二の脳）に預けることで、ワーキングメモリは解放され、目の前のタスク処理だけに集中できるようになります。

脳の作業台を、一度空っぽにリセットするのです。

 「シングルタスク」を徹底する

次に、どんな時でも「今、この瞬間にやることは一つだけ」と決め、他のタスクのことは完全に忘れます。

マルチタスクは、脳の作業台の上で、複数のプロジェクトを同時に広げるようなもので、ワーキングメモリを著しく非効率にします。

要領の良い人は、一つのタスクを終わらせてから、次のタスクに取り掛かる「シングルタスク」を徹底しています。

PCのウィンドウを一つだけ開く、スマホの通知をオフにするなど、物理的に集中できる環境を作ることも重要です。

 「要領が悪い」は悪ではない、と知る

最後に、「要領が悪い」という自己評価は、必ずしもネガティブなものではない、という視点を持ちます。

一見、要領が悪く見える人は、実は一つのことを深く、慎重に、そして丁寧に考えることができる「熟考型」の特性を持っている場合があります。

短期的なスピードでは要領の良い人に負けるかもしれませんが、長期的に見れば、その思慮深さが、大きなミスを防いだり、より質の高い成果を生み出したりすることもあるのです。

組織論の研究では、スピード重視の「要領の良い人」と、慎重で丁寧な「熟考型の人」が、チームとして協力することで、最高のパフォーマンスが生まれるとされています。

要領が悪いことは、欠点ではなく、あなたの「慎重さ」や「丁寧さ」という、かけがえのない個性なのです。

その特性を理解し、活かせる環境を見つけることが、何よりも重要です。

 まとめ

要領の良し悪しは、脳のワーキングメモリという作業台の使い方の差であり、

①頭の中を書き出し、
②シングルタスクを徹底し、
③自分の特性を肯定的に捉える、

という3つのステップで、誰でもそのスキルを向上させることができます。

私自身、「要領が悪い」というレッテルを自分に貼り続け、苦しんできました。しかし、それは単なる「脳の使い方のクセ」であり、むしろ「丁寧さ」の裏返しでもあると知った時、心が救われる思いがしました。

スピードだけが正義ではない。自分の脳の特性を理解し、それを活かす戦略を立てること。

それこそが、本当の意味で「賢く働く」ということなのかもしれません。

 今日やること

1. 今、頭の中にある「やることリスト」を、思いつくだけスマホのメモ帳に書き出してみる（5分）

2. 明日、一番集中したいタスクを一つだけ決め、その時間はスマホを裏返しておくと誓う（1分）

3. 自分の「要領が悪いな」と思う点を、「〇〇な性格だから」とポジティブに言い換えてみる（2分）

いつも読んでくださって、本当にありがとうございます。

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 参照元・出典

   （参照元）Harvard Business Review, "How to Manage Your Working Memory" (https://hbr.org/2017/03/how-to-manage-your-working-memory)

   （参照元）Psychology Today, "What Is Working Memory?" (https://www.psychologytoday.com/us/basics/working-memory)

   （出典）Wikipedia, "Alan Baddeley" (https://en.wikipedia.org/wiki/Alan_Baddeley)

   （出典）Simply Psychology, "Baddeley's Model of Working Memory" (https://www.simplypsychology.org/working-memory.html)

   （出典）Getting Things Done Official Website (https://gettingthingsdone.com/)