8月6日 World Wide Webの日　【SS】監視されている

日々設定してある記念日の中から一つを選び出して、その記念日から連想した内容でショートショートを綴ってお届けしています。今日の選ばれし記念日はこちら。

【今日は何の日】- World Wide Webの日

1991年（平成3年）のこの日、計算機科学者ティム・バーナーズ＝リーが、自身が開発したWorld Wide Web（WWW）に関する情報をインターネット上に公開した。

開発者のティムはCERN（セルン；欧州原子核研究機構）という世界的に有名なスイスにある研究機関に在籍していた。開設した世界初のWebサイトは「http://info.cern.ch」であった。「ch」はスイスのドメインで、これは公用語での「スイス」(ドイツ語：die Schweiz、フランス語：Suisse、イタリア語：Svizzera、ロマンシュ語：Svizra) ではなく、ラテン語の「Confœderatio Helvetica」（ヘルヴェティア（スイス）人の連合）に由来している。

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【SS】監視されている

　いつからだろうか。インターネットの世界が身近になり、スマホとインターネットは、なくてはならない存在として君臨し始めたのは。今では、誰一人として疑問を持たずに利用しているＵＲＬと呼ばれるアドレスがある。そう、ｗｗｗで始まるアドレスのことだ。インターネットという宇宙のように広大なネットワークの中で所在を特定するための名称である。

　我々は、普段の生活の中で解らないことがあると、キーワードを入力してスマホの検索機能を何の疑問も持たずに利用している。検索をクリックしたその瞬間、世界中のサーバーが接続されたネットワークの中に入り、瞬時に必要な情報を見つけて手元のスマホに表示されるのだ。スマホの向こう側で小さな人間がせっせと動いているわけではない。人間では成し遂げることができないスピードで、目には見えない電波に乗って検索ワードがネットワークに乗せられ、検索のためのサーバーにリクエストされる。そしてその要求にサーバーは返事を返してくれているのだ。

　その結果は、さらに詳細情報へのリンクを含んでいて、より詳しく知りたいときはそのリンクをクリックする。いつもの慣れきった無意識の操作だ。しかし、時々問題にも遭遇する。リンクをクリックした瞬間に「サーバーが存在しません」というメッセージを受け取ったこともあるのではないだろうか。

　完全な形でメンテナンスされていない情報を我々は利用しているのだ。これは、検索用のサーバーと実際のコンテンツが入っているサーバーが異なるサーバーとして存在しているために起きる現象である。コンテンツはその作成者の都合で内容を書き換えたり、削除したりすることができるが、検索用のサーバーは定期的に膨大な情報から検索用のデータを収集しているだけなので、タイムラグが生じることになってしまうのである。

　多少の問題があっても便利なものは誰も手放すことはない。きっとあなたもそうなのではないだろうか。　しかし、そこに「悪意」が隠されているとしたらどうだろう。その悪意を知らずに使っているとしたら。あなたが知りたがっていることを第三者がいつも監視しているとしたら。それは恐怖でしかないかもしれない。

　そんなことを考えることもなく、時は流れ、世の中のコンピュータは漏れなくクラウドと呼ばれる環境へと移行してしまった。どんな大企業でも物理的なコンピュータを持つことが世界中で禁止されてしまったのだ。各国の政府が管理する秘密裏のコンピューターセンターが設置され、企業のシステムは全て強制的に移行させられてしまった。もちろん個人でサーバーを持つことも作ることも許可されなくなっていた。違反者には厳しい罰則まで準備されてしまったのだ。各国は自国の情報が他国へと漏れるのを恐れたのだ。

　しかし、そんな浅はかな手段で世界中のハッカーの行動を遮断することはできなかった。ハッカー集団は、サーバーを探す手間が省けたことで「悪意」のある情報収集がそれまで以上に簡単になってしまったのだ。そして、そうやって違法に入手した情報を闇企業に高値で売却して富を築いていたのだ。個人情報を入手した闇企業は、手を変え品を変えて闇バイトを使い、ターゲットに選定した個人を狙い撃ちしていった。雇った闇バイトのうち、半分程度はいつも逮捕されていたが、それでも需要のほうが上回り、闇企業は闇バイト要員が不足することはなかった。

　政府は、自分たちが管理しているサーバーに集めた情報が、悪用されている事実を知ることになるまでに十年もの歳月を要してしまった。発表と同時に国民から強い抗議を受け、対応策を検討し始めていた。そこに、一人の若者が訪れた。「怪」と名乗る若者は、闇企業のシステム担当だったという。つまりハッカーだったのだ。怪は、それまで法を犯す手伝いをしていたことに嫌気がさしてしまい、闇企業を一掃すると同時に、強固な守りのシステムを作りたいと考えていたのだ。どうやら根っからのエンジニアであり、日々ハッキングするだけの生活に飽きてしまったようだった。

　政府は迷った。しかし、頼れる技術者はいない。断腸の思いで怪という男の申し出を水面下で受けてしまった。あくまでも表舞台には出ないという契約で政府は怪を雇った。報酬はかなり高額だったが、一月が経過したあたりから効果が現れ始めた。ハッカーが仕込んだプログラムが情報を取り出して持っていこうとする瞬間を捉えるプログラムを開発したのだった。そのプログラムは、取り出した情報を偽の情報にすり替えると同時に、ハッカー側のパソコンとそこに繋がっている正式な許可を得ていないサーバーを見つけ、全てのデータやプログラムを消去し、最後には自分自身も消えていくという機能を持っていた。ハッカー側の環境に逆に忍び込んで、綺麗さっぱり消去してしまうのだ。ハッカー側にしてみたら、目の前で起こっていることを把握する前に全て消えてしまうのだ。

　怪という男が担当してからは、闇バイトのサイトも次々と消えてなくなり、闇バイトによる犯罪は激減していった。政府は両手をあげて喜び、国民への報告も満面の笑みで実施した。支持率も鰻登りに上がり、政府は胸を撫で下ろしていた。高い報酬を支払った価値はあったと喜んでいた時、一通のメールが政府宛に届いた。それは、怪からだった。

『僕の遊びは終わってしまったので消えることにしました。自分で闇企業サイトを作って支援し成功を確認したあと、今度は政府側で防御システムを作って成功しました。つまり、自分自身のシステムは破ることはできないと思っていた矛盾を確認してみたのです。皆さんには、申し訳ありませんが、いい学習環境を提供していただき、更に当分の活動資金までいただき感謝しています。なので、僕は消えることにしました。次の選挙で皆さんが残っていたら、またお会いすることができるかもしれませんね。最後になりますが、ｗｗｗで始まるアドレスの管理には、十分に気をつけることを提案しておきます。皆さんの活躍を祈っています』

了

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