「普通って？」

世の中にはたくさんの「普通」がある。

学校も会社も休まず行くのが素晴らしい。

仕事は変えずに勤め上げるのが素晴らしい。

親なんだから。

母なんだから。

社長なんだから。

子どものくせに。

女のくせに。

男なんだから。

生きていると、そんな言葉をたくさん耳にする。

でも時々思う。

その普通は、本当に普通なのだろうか。

私たちは生まれた時からその普通を知っていたわけではない。

家族から。

学校から。

テレビや雑誌から。

職場から。

SNSから。

いろいろな場所で見たり聞いたりしながら、

少しずつ「これが普通なんだ」と覚えてきた。

気づけば、

その普通を基準に人を見たり、

自分自身を測ったりしている。

でも、本当のところはどうなのだろう。

支援の仕事をしているとよく思う。

目の前にいる利用者さんは、

誰一人として同じではない。

一人暮らしを続けたい人。

畑仕事だけはやめたくない人。

人付き合いが苦手な人。

家族と距離を置きたい人。

家族ともっと一緒にいたい人。

その人にはその人の人生があり、

その人にしか分からない思いや事情がある。

だから私は、

「普通はこうだから」

という言葉に少し違和感を覚える。

それは時々、

その人自身ではなく、

その人が背負っている看板を見ているように感じるからだ。

親。

妻。

夫。

社長。

子ども。

ケアマネ。

私たちは知らないうちに、

看板を見て人を判断してしまうことがある。

でもそう思う私自身も、

同じことをしている。

良い親でいなきゃ。

良い妻でいなきゃ。

良い上司でいなきゃ。

良いケアマネでいなきゃ。

そんなことを考えてしまう。

そうなりたい気持ちもある。

でも時々、

そう見られたい気持ちも混ざっている気がする。

「良い」の基準は誰が決めたのだろう。

私は何を気にして生きているのだろう。

何を目指しているのだろう。

そんなことを考える日がある。

不思議だなと思う。

犬は犬として生きている。

猫は猫として生きている。

空を飛ぶ鳥は、

良い鳥になろうなんて考えていない気がする。

きっと人間だけなのだろう。

自分で作った「こうあるべき」に縛られてしまうのは。

人はいつも何かを背負って生きている。

親だから。

妻だから。

夫だから。

社長だから。

子どもだから。

ケアマネだから。

ひとつひとつは小さくても、

積み重なれば重くなる。

少ない荷物の人もいる。

どっしりと大きな荷物を抱えている人もいる。

そして時々、

「ああ、荷物が増えてきたな」

と分かる日がある。

心に余裕がなくなったり、

少しのことでイライラしたり、

いつもなら気にならない言葉に傷ついたりする。

そんな時、私は神社へ行く。

何かをお願いするためではない。

木々の音を聞いて、

風を感じて、

空を見上げる。

ただそれだけだ。

それなのに不思議と涙が出ることがある。

悲しいわけではない。

苦しいわけでもない。

張りつめていた何かが、

少しずつほどけていくのだと思う。

帰る頃には気持ちが軽くなっている。

たぶん私は、

そこで荷物を少し下ろしているのだろう。

最近思う。

大切なのは、

荷物を持たないことではない。

生きていれば荷物は増える。

役割も増える。

責任も増える。

悩みも増える。

だからこそ、

荷物で動けなくなる前に、

自分で軽くする方法を知っていること。

それが大切なのだと思う。

神社でもいい。

散歩でもいい。

温泉でもいい。

コーヒーでもいい。

空を見上げることでもいい。

自分の心が少し軽くなる方法を持っていること。

そしてもう一つ。

自分の荷物をそのまま誰かに乗せないこと。

言葉には重さがある。

余裕がない時ほど、

その重さは周りに伝わってしまう。

完璧にはできない。

私も時々こぼしてしまう。

それでも、

できるだけ誰かの荷物まで増やさない人でいたいと思う。

世の中の普通は、

本当に普通なのだろうか。

その人の普通は、

その人にしか分からないのかもしれない。

だから私は、

普通を探すよりも、

目の前のその人を知りたい。

そして、

私自身のことも、

もう少し知っていきたいと思う。