「うつ病の原因はウイルスだった！」～心の体温計でヘルスチェック✨～〔書評レビュー〕

🔵著　    者　　近藤  一博 (東京慈恵会医科大学・疲労医学講座特任教授)　
🔵発  売  日　　2021年９月２日
🔵ページ数　　160ページ
🔵出  版  社　　扶桑社

将来、自宅で簡単に「うつ病」の判定ができるかもしれません。

「心の弱さ」ではなく「ウイルスの仕業しわざ 」だった――。2020年に、東京慈恵会医科大学の研究グループが「うつ病のウイルス説」を発表しました。今回ご紹介する本は、その発見の全貌をまとめた内容になっています。

　日本で「うつ病」の画期的な治療薬(SSRI)が発売されてから、今年で27年になります。「うつ病の原因はセロトニン不足」という仮説に基づいて開発されましたが、今はその理論自体が世界的に疑問視されているのです。

　そんな停滞気味だった原因解明に、一筋の光を当てたのが東京慈恵会医科大学の研究でした。彼らが着目したのは、ヒトヘルペスウイルス６(HHV-６)の遺伝子で、日本人のほぼ100%が体内に持っているのです。

　実験の結果、このウイルスが「ある条件」で作り出すタンパク質が、脳に激しい炎症を起こしていることが分かりました。そしてそのタンパク質は、研究グループによって「SITH-1（シスワン）」と命名されたのです。

　この本の中で、著者は命名の由来を書いています。興味があれば、どうか確認して下さい。ヒントを明かすと「スターウォーズ」です。この映画のファンなら、たぶん即答できるでしょう。

　このヒトヘルペスウイルス６(HHV-６)は、普段は体内のリンパ球などに「潜伏感染」して、私達と一生共生します。しかし、宿主(人間)が激しい疲労などで身体が弱まると、別の個体に移るために再活性化するのです。

　その際に作り出されたタンパク質が脳の炎症を引き起こし、更に神経ネットワークを機能不全にさせるために、うつ症状が現れるのです。

　逆に言えば、SITH-1（シスワン）の働きを阻害する特効薬が開発されたなら、うつ病の発症を抑えられる可能性があります。

　現在、SITH-1（シスワン）の陽性を判定する血液検査診断キットや、治療薬の開発に向けた研究が具体的に進められています。

　検査体制は医療機関向けが先行していますが、近い将来、手軽に自宅で心の健康状態を知ることができるでしょう。しかし、どんなに技術が進歩しても、日々の「心と身体のケア」が一番重要なのです。

　最新の疲労研究で、過度の疲労が「うつ病」に直結することが明らかになっています。|健《すこ 》やかな日々を送るためにも「疲労とストレスの解消」を意識した生活を大切にしたいですね✨

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