XLレコーディングス
1989年にティム・パーマーとニック・ハルクスによって設立されたイギリスのインディペンデント・レコードレーベルで、1996年からはリチャード・ラッセルが共同所有・運営している。ベガーズ・グループの一員である。
年間平均6枚のアルバムをリリースし、世界中にアルバムをリリースし、幅広いジャンルの作品をリリースしている。
歴史
1980年代と1990年代
1989年にレイブミュージックやダンスミュージックをリリースするために設立されたXLレコーディングスは、ベガーズ・バンケットのより商業的なダンスミュージックレーベルであるシティビートの傘下としてスタートした。シティビートは、フリーズ、ロブ・ベース＆EZロック、スターライト、ドリーム・フリークエンシー、ウルトラマグネティックMCsなどのアーティストのレコードで知られていた。しかし、ザ・プロディジーやSL2などのアーティストの成功により、XLレコーディングスはシティビートのラインナップを凌駕した。
1990年代初頭、XLのリリースはダンス志向が強く、ベルギー・テクノ（T99の「Anasthasia」）からブレイクビーツ・ハードコア（SL2の「On a Ragga Tip」）、ドラムンベース（Jonny Lの「I'm Leavin'」）まで、幅広いジャンルを網羅していた。XLのこの時期の作品は、XL Recordingsのコンピレーション・シリーズ「Chapters」に収録されている。1993年、ハルクスはXLを離れ、EMI傘下の商業ダンス・レーベルPositivaを設立し、その後、自身の独立系商業ダンス・レーベルIncentiveを設立した。1996年にパーマーが引退した後、ラッセルが事業を引き継いだ。
ラッセルはその後、独創的で革新的だと認めたアーティストと仕事をするという信条を維持しながら、レーベルの音楽的視野を広げていった。 1994年、このレーベルはザ・プロディジーのセカンド・アルバム『Music for the Jilted Generation』をリリース。全英アルバム・チャートで初登場1位を獲得。1997年には3枚目のアルバム『The Fat of the Land』をリリース。同アルバムは全英チャートで1位を獲得し、26カ国で1位を獲得した。
2000年代
2000年6月、バッドリー・ドロウン・ボーイの『The Hour of Bewilderbeast』がリリースされ、2000年のマーキュリー・ミュージック・プライズを受賞した。翌年、ザ・ホワイト・ストライプスの3枚目のアルバム『White Blood Cells』が、バンドの過去のアルバム『The White Stripes』と『De Stijl』のリイシューと共にリリースされた。2003年には、XLレコーディングスがミュージック・ウィーク誌のA&R賞を受賞し、4枚目のアルバム『Elephant』もリリース。同作は彼らにとって初の全英1位アルバムとなり、最終的にはダブル・プラチナ・アルバムに認定された。同年、XLはディジー・ラスカルのファースト・ソロ・アルバム『Boy in da Corner』をリリースし、ディジーはこの作品で2003年の最優秀アルバムに贈られるマーキュリー賞を受賞した。
2005年3月、M.I.A.のデビュー・アルバム『Arular』が数ヶ月の延期を経てリリースされた。レディオヘッドのトム・ヨークは、2006年7月に初のソロ・アルバム『The Eraser』をXLからリリースした。2007年10月、レディオヘッドは7枚目のスタジオ・アルバム『In Rainbows』のフィジカル・リリース契約をXLと締結した。その後もレディオヘッドはXLからリリースを続け、8枚目のスタジオ・アルバム『The King of Limbs』以降は全曲をXLからリリースしている。 XLレコーディングスのディレクター、リチャード・ラッセルは、2007年イブニング・スタンダード紙の「ロンドンで最も影響力のある人物」リストに選出され、同年8月にはM.I.A.のセカンド・アルバム『Kala』がリリースされ、ローリング・ストーン誌はこれを10年間で9番目に優れたアルバムに選出した。
2008年3月、XLは『Friendly Fires and the Horrors』をリリースした。2009年、同レーベルは「ミュージック・ウィーク」誌の最優秀インディペンデント・レーベル賞を受賞した。アデルは第51回グラミー賞で最優秀新人賞と最優秀女性ポップ・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞し、同式典でレディオヘッドは『In Rainbows』で最優秀オルタナティブ・アルバム賞と最優秀ボックス・アルバムまたはスペシャル・エディション・アルバム賞を受賞した。また2009年には、ザ・エックス・エックスのデビュー・アルバム『xx』がXLレコーディングスのパートナー・レーベルであるヤングからリリースされ、9月にはギグスと契約を結んだ。
2010年代
2010年1月11日、XLレコーディングスはヴァンパイア・ウィークエンドのセカンド・アルバム『Contra』をリリースした。これはバンドにとって初の全米ビルボード200チャート1位獲得作となった。ギル・スコット＝ヘロンの13枚目のスタジオ・アルバム『I'm New Here』は2月にリリースされた。これはスコット＝ヘロンにとって16年ぶりのオリジナル作品であり、翌年5月に彼が亡くなる前の最後のスタジオ・アルバムとなった。アルバムのレコーディング・セッションは2007年から2009年にかけて行われ、プロデュースはXLレコーディングスのオーナーであるリチャード・ラッセルが担当した。
7月、XLはBBCの「サウンド・オブ・2011」の最終候補に選ばれたジェイ・ポールと契約。9月には、バンド名を冠したデビュー・アルバムがバークレイズ・マーキュリー・プライズを受賞し、年間最優秀ブリティッシュ・アンド・アイルランド・アルバム賞を受賞した。
2011年1月24日、XLレコーディングスはアデルのアルバム『21』をリリースした。2月には、当時19歳だったOFWGKTAのメンバー、タイラー・ザ・クリエイターがデビュー・スタジオ・アルバムと商業デビュー作『Goblin』の1枚契約を結んだ。シンガーのギル・スコット＝ヘロンが5月に亡くなり、彼の遺作となった『I'm New Here』（リチャード・ラッセル・プロデュース）と、ジェイミー・エックス・エックスとのリミックス・アルバム『We're New Here』がXLレコーディングスからリリースされた。同レーベルは、レディオヘッド、フレンドリー・ファイアーズ、ザ・ホラーズの新アルバム、ジェイ・ポールとポーティスヘッドのシングル、そしてアデルのブルーレイ/DVD『Live at the Royal Albert Hall』もリリースした。
2012年4月24日、XLはジャック・ホワイトのデビュー・ソロ・アルバム『Blunderbuss』をリリースした。このアルバムはイギリスのアルバム・チャートで1位を獲得し、アデルの『21』を抜いて首位を獲得した。2012年、XLレコーディングスはロンドンで開催されたミュージック・ウィーク・アワードで「レーベル・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。XLは「ベストA&R賞」と「ベスト・アーティスト・キャンペーン賞」も受賞した。レーベル責任者のリチャード・ラッセルは、生涯功労賞である「ストラト・アワード」を史上最年少で受賞した。
アデルの『21』の売上は、XLレコーディングスの銀行残高を12ヶ月間で300万ポンドから3,200万ポンドに増加させることに貢献した。2011年3月時点で、XLレコーディングスはイギリスで100万枚以上を売り上げたアルバムを3枚リリースしていた。ザ・プロディジーの『The Fat of the Land』、アデルの『19』、そして『21』である。
2016年4月、レディオヘッドのパーロフォン・アルバムはXLレコーディングスに移管された。1か月後の5月8日、バンドは9枚目のスタジオ・アルバム『A Moon Shaped Pool』をXLレコーディングスからリリースし、批評家から絶賛された。
XLスタジオ
2008年初頭、ラドブローク・グローブにあるレーベル本社の裏ガレージを、小規模なレコーディング＆ミキシング・スタジオ「XLスタジオ」に改装した。このスタジオは、レーベル所属アーティストや自身のプロジェクトのための仮設スタジオとして利用されていたが、同年9月にプロデューサーのロダイ・マクドナルドが、レディオヘッドのデビュー・アルバムのレコーディング準備のため、スタジオの管理と機材の整備を任された。マクドナルドによると、「リチャードが私をスタジオ・マネージャーに迎える前は、かなり自由なスタジオでした。アーティストが来てリハーサルやデモ、作曲などをすることができました…しかし、それは良いアイデアだったので、私たちはここでさらにステップアップしてレコードを作るべきだと決心しました」。ラッセルとマクドナルドは、ヒッツヴィルUSAのような小規模スタジオの成功に触発され、経済的で非商業的な空間を作りたいと考えた。
xxのために特別に設計されたXLスタジオは、外部機器をほとんど備えておらず、Neotek Élanカスタム24チャンネル・ミキシング・コンソール、Yamaha NS10スタジオ・モニター、そしてアップライト・ピアノ、Roland Juno-60、Moog Prodigy、Vox Continentalオルガン、Sequential Circuits Pro-Oneシンセサイザーなどの楽器が装備されている。ラッセルとマクドナルドは、ザ・エックス・エックスのアルバム制作後、スタジオを当初の2倍の広さに拡張した。このスタジオは、後にスタジオのコントロールルームとして使用された場所で制作された。また、隣接するオフィスをミュージシャン用のライブルームとして活用した。
2016年、ウォルターズ・ストーリー・デザイン・グループ（WSDG）は、ニューヨーク市にあるXLレコーディングスのオフィスの地下に新しいレコーディングスタジオの建設を完了した。
