一語の宇宙 | cycloid | 最速降下線

「cycloid」。日本語では、そのままカタカナ読みをして「サイクロイド」と言われることもあるし、「最速降下線」と呼ばれることもある。

サイクロイドというのは、簡単にいうと、自転車のタイヤに１ヶ所印をつけて乗った時にできる「軌跡」である。

この曲線が「最速降下線」とも呼ばれるのは、二点間を結ぶ曲線の中で、もっとも早く移動することができる曲線だからだ。

自転車の車輪がつくる曲線と覚えておけば、この曲線の名前は覚えやすい。

「cycloid」のつづりの中に、「cycle」が隠れている。

「cyclo-」は、英語では「サイクロ」と読むが、化学の(日本語の)教科書では、「シクロ」と読む。「環」つまり「輪っか」という意味。

化学、とくに「有機化学」を勉強したことがある人なら、「シクロアルカン」って、聞いたことがある人も多いだろう。

高校の頃、文系なのに化学をとって後悔したものだが、英語の教科書で学んでいたら、命名法とか、もっと楽しく学べたのではないかと思っている。

「シクロ」のつづりが「cyclo-」だと知ったのは、受験が終わって化学にオサラバしたあとだった。

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