イラストレーター初期、わたしがやってきた“たくさんの挑戦と、ちょっとの失敗”

わたしがイラストを仕事にしたいなと思った頃。
何か特別なスキルがあったわけでもなく、できるか「？」なことばっかりでも
ただ「やってみたい」という気持ちだけで、いろんなことに手を出しました。

やってみてうまくいったこともあれば、
「これはちょっと違ったかも…」という経験もたくさんあります。

今日はそんな、チャレンジの記録と、そこから得たことを振り返ってみようと思います。今日はそんな、挑戦して・失敗したことを振り返ってみようと思います。

やってみたこと

やってみたこと1：LINEスタンプの販売

オリジナルのキャラクターを描くのは本当に楽しかったです。
ただ…売れたのはほとんどが身内と友人。

「なんで売れないの？」というより、
「作ってからどう届けるか」をまったく考えていなかったなぁと、今では思います。

販売って、絵だけじゃなく“導線”も作品の一部なんですよね。

やってみたこと2：オリジナルグッズ販売（SUZURI）

トートバッグやTシャツ、iPhoneケースなど、
お気に入りのイラストを使って、たくさん作りました。

SUZURIは在庫を抱えなくて済むけど、
“心の在庫”はどんどん積み上がっていった感覚がありました。

「好きなものを作る」だけじゃ届かない。
誰に、どう届けるか。今思えば、そこがいちばん大事だったのかもしれません。

やってみたこと3：デザフェスに出店

当時は関西に住んでいたのですが、思いきって東京のデザフェスに参加しました。（夜行バスで）
SNSも何もやっていなかった無名の若者が、勢いとノリだけで出店して。

オリジナルグッズも持参して、それなりに売れたけれど、
制作費と出店料を差し引くと、収支はかなりの赤字。

でも、直接「かわいい！」って言ってもらえたり、
グッズの前で足を止めてもらえた時間は、今でも忘れられない大事な記憶です。

やってみたこと4：フリー素材イラストサイトの運営

当時なぜか「まずは自分で素材サイトを作ろう！」と思い立ち、
ストックイラストよりも前に、コツコツと約2年間で2,000点以上の素材をアップしていました。
（冷静に考えると、順番がだいぶおかしいですね。笑）

最初はアクセスも少なく、心が折れそうになることもありましたが、
たまに届く「使わせていただきました」の一言が、本当にうれしくて。
あのサイトがあったから、今のPIXTAやAdobe Stockなどに広げることもできました。

当時の素材は、最終的にイラストACにも投稿しています。

やってみたこと5：低価格帯でのクライアントワーク

ランサーズ経由で「アイコン1000円でお願いできますか？」というご依頼。
「まずは実績を…」と思って受けたものの、

修正は3回、やりとり10往復、
納品後は既読スルー。

価格の問題というよりも、
「ちゃんと向き合ってくれる人と仕事がしたい」と強く思うきっかけになりました。

挑戦が無駄だったかというと、全然そんなことはなかった

どれも「これで正解だった！」とは言えないけれど、
やってみたからこそ、小さな気づきをいくつももらえました。

• LINEスタンプでは、「絵を作る」と「売る」は別の力なんだと知った

• SUZURIでは、「見せ方ひとつで、伝わり方が変わる」と実感した

• フリー素材サイトでは、「誰かに使ってもらうことのありがたさ」を知った

• 安い仕事では、「金額より“人との信頼”が大事」だと心から思えた

• デザフェスでは、「リアルな反応って、やっぱり嬉しい」と感じた

うまくいかなかった記憶も、
いま思えば、ちゃんと“次の一歩”のヒントになっていた気がします。

だから今、「続けられる道」を選べている

たくさん挑戦して、たくさんつまずいたからこそ、
今の「ストックイラスト」「選ぶクライアントワーク」
そして「自分のペースで暮らしと両立できる働き方」にたどり着けたのだと思います。

おわりに：最初の挑戦は、全部“種まき”だった

誰にも見られなかったイラスト、
時間だけが過ぎていったあの作業時間も、
きっと全部、いまにつながっている。

やめなかったことが、一番の収穫。

これからもまた、うまくいかないことはあると思うけど、
そのたびに描きながら、考えながら、
自分らしく前に進んでいけたらと思います。