その生徒は、高浜虚子の話をしていると思っていた。

10年以上前のことです。
国語表現の授業中、ある男子生徒がぽつりと言いました。
私の耳には、こう聞こえました。

「昨日、高浜虚子のテレビを見たんですよ」

少し、意外でした。
その生徒は、俳句に強い興味を持っているようには見えなかったからです。

もちろん、これは完全にこちらの偏見です。
人が何に興味を持つかなんて、外から見ただけではわかりません。

「この生徒は俳句に興味がなさそうだ」
そんなふうに決めつけるほうが、教師としてよくない。

そう思い直して、私はできるだけ自然に聞きました。

「どうだった？」

すると彼は、少し考えてから言いました。

「うーん、面白かったですよ。鋭いんですよね。なんというか、言い方が。」

なるほど。

高浜虚子といえば、明治から昭和にかけて活躍した俳人・小説家です。正岡子規に師事し、『ホトトギス』を引き継ぎ、俳句の世界で大きな存在になった人物です。俳句理念としては「客観写生」や「花鳥諷詠」と結びつけて語られることが多い人でもあります。※1

目の前のものを、
余計な説明なしにすっと見つめる。
短い言葉で、世界を切り取る。

たしかに、表現が鋭い。

私は、少し嬉しくなりました。

国語表現の授業中に、生徒と高浜虚子の話ができるとは思っていなかったからです。

春風や闘志いだきて丘に立つ
なんて虚子の句まで思い出し、気持ちがワクワクしてきました。最近の生徒もやるじゃないか。

そこで、私はこう返しました。

「言葉が端的なのがいいんだよね」

俳句は短い表現です。
短いからこそ、言葉をごまかせません。

説明しすぎず、でも伝わる。
削ぎ落とした結果として、かえって強く残る。

そういう表現のよさを、彼も感じ取っているのだろう。私は勝手に、かなり感動していました。

すると彼が、少し驚いた顔で言いました。

「え、先生も好きなんですか？」

私は答えました。

「好きっていうか、俳句の第一人者だしね。すごい人物だと思ってるよ」

その瞬間、彼の表情が変わりました。

「え⁈ 先生、誰のこと言ってるんですか？」

私は、少しだけ不安になりながら言いました。

「高浜虚子でしょ？」

彼は、きょとんとした顔で言いました。

「タカアンドトシですよ」

……穴があったら入りたくなりました。

完全に聞き間違いです。

彼は「高浜虚子」の話など、最初から一言もしていませんでした。
テレビで見たタカアンドトシの話をしていたのです。

タカアンドトシは、タカさんとトシさんによる吉本興業所属のお笑いコンビです。※2
とくに、タカさんのボケに対してトシさんが短く鋭く返すツッコミは、多くの人に印象づけられています。代表的なフレーズとしては、やはり「欧米か！」が思い浮かびます。※3

でも、冷静に考えると、まったく遠い話でもないのです。

タカさんがボケる。
トシさんが、ひと言で返す。

長々と説明しない。
余計な言葉を足さない。
その一言で、場面の意味が決まり、笑いが起きる。

これもまた、かなり鋭い表現です。

もちろん、高浜虚子とタカアンドトシを同列に語るのは乱暴かもしれません。

けれど、あのとき彼が言った、

「鋭いんですよね。なんというか、言い方が。」

という言葉は、どちらにも当てはまってしまうのです。

そして、私が言った、

「言葉が端的なのがいいんだよね」

という言葉も、どちらにも当てはまってしまう。

俳句も、ツッコミも、長く語りすぎません。

一瞬を逃さず、言葉でつかむ。
対象をよく見て、いちばん効く場所に言葉を置く。
説明ではなく、ひと言で空気を変える。

そう考えると、私の聞き間違いは、
どこかで妙につながっていた気もします。

人は、自分のいる文脈で言葉を聞いてしまいます。

私は国語表現の授業をしていました。
もともと国語で頭がいっぱいだった上に、「言い方が鋭い」という言葉を聞いたため、完全に頭の中が文学寄りになってしまったのでしょう。

しかも「タカアンドトシ」と「高浜虚子」。

冷静に文字で見れば全然違います。
でも、授業中の教室で、不意に耳に入ってきた音として、私の中で接続されてしまった。

たぶん私は、生徒の言葉を聞いていたようで、半分くらいは自分の思い込みを聞いていたのだと思います。

教師をしていると、こういうことがあります。

こちらは「わかったつもり」で受け取る。
けれど、生徒はまったく別の話をしている。

こちらは「文学の話」だと思っている。
けれど、生徒は「お笑いの話」をしている。

でも、そのすれ違いの中に、意外と大事なものが見えることもあります。

あの生徒は、高浜虚子について語っていたわけではありませんでした。
俳句について考えていたわけでもありませんでした。

それでも、彼はちゃんと、タカアンドトシの
表現の鋭さに気づいていました。

短い言葉が、人を笑わせる。
短い言葉が、空気を変える。
短い言葉が、印象に残る。

それは、国語表現の授業としては、とても大切な発見だったのかもしれません。

言葉は、教科書の中だけにあるわけではありません。

俳句にもある。
漫才にもある。
テレビにもある。
教室の何気ない会話にもある。

そして、ときどき、先生の盛大な聞き間違いの中にもある。

あの日の私は、本当に恥ずかしかったです。
でも今思えば、あれはなかなか忘れがたい授業でした。

高浜虚子と、タカアンドトシ。

まったく違う二つの名前が、教室の中で一瞬だけ重なった。
その瞬間、言葉というものの不思議さが、
少しだけくっきり見えた気がします。

短い言葉で、世界をスパッと切る。

そして私は今でも、「タカアンドトシ」と聞くたびに、ほんの少しだけ高浜虚子を思い出します。

参照元リンク一覧

※1 高浜虚子について
郵政博物館「春季資料公開高浜虚子からの手紙」
コトバンク「高浜虚子」
※2 タカアンドトシのプロフィール
吉本興業公式プロフィール「タカアンドトシ」
※3 タカアンドトシの代表的なツッコミ「欧米か！」について
日本テレビ「アナザースカイ」記事内タカアンドトシ紹介

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