「お父さんがお湯、用意してくれましたよ」――私の看護の原点になった入浴介助

訪問看護師をしていた頃、
認知症のある女性の入浴介助を担当したことがある。

足腰はしっかりしていた。
歩けるし、会話もできる。

でも、“お風呂”という言葉が出た瞬間、
表情が変わる。

「入らない！」
「嫌！」
そこから全力拒否だった。

ケアマネージャーによると、
もう何か月もお風呂に入れていなかったらしい。

でも私は、その人を見ていて思った。

この人、本当は人が嫌いなわけじゃない。

もともと社交的で、外へ出るのも好きだった人。

そして何より、ご主人のことが大好きだった。

だから私は、「お風呂入りましょう」
とは言わなかった。

代わりに、

「お父さんがお湯、用意してくださってますよ」「よかったら、お手伝いするので入りませんか？」

そんなふうに声をかけた。

すると隣でご主人も、
「いい湯ができてるよ～」
と、にこやかに誘ってくれる。

すると、あれだけ拒否していたのに、
すんなり立ち上がった。

その姿を見て、私はちょっと驚いた。

認知症になると、どうしても“できないこと”に目が向きやすい。

でも、その人が大切にしてきたものや、心地よい関係性って、ちゃんと残っているんだと思った。

その方は時々、
ふらっと徘徊してしまうこともあった。

訪問すると家にいなくて、
ご主人と近所を探し回ることもある。

そんな時、私は無理に連れ戻そうとはしなかった。

一緒に歩いた。世間話をした。
時にはコンビニへ寄って、「お父さんの分も買いましょうか」なんて言いながら、缶コーヒーを選んだ。

そして家へ戻って、三人でお茶を飲む。

少し落ち着いた頃に、またご主人が、

「お湯、沸いてるよ」

と声をかける。

すると、自然な流れで入浴できることがあった。

会社としては、“入浴できたか”が評価になる。

何か月も拒否していた人が入れた。
それはもちろん結果として大きい。

でも私は、その過程こそ大事だったと思っている。

一緒に散歩した時間。
コンビニでコーヒーを選ぶ時間。
三人でお茶を飲んだ時間。

ご主人が、愛情を込めてお湯を用意していたこと。

そういう穏やかなやり取りが、
その人の安心につながっていた。

看護って、点滴や処置だけじゃない。

その人が安心して過ごせる空気を作ることも、看護なんじゃないかと思う。

だからその人が安心して、その人らしく過ごせる関わりを大切にしたい。

病気だけを見るんじゃなく、
その人が大事にしてきた関係性や、暮らしや、感情まで含めて支えること。

それが、今の私の看護観となっている。