あの日、迷子の私を救ってくれたのは「ありがとう」の一言でした

​前職の調剤薬局の事務として働き始めたばかりのころ、私の心はいつも、うっすらとした霧の中にありました。

​慣れない業務、覚えられない専門用語。
まだ入力を任せられないので、
処方箋を受け取っては、中へ回す。
ただそれだけの繰り返し。

戦力外通告をされているような気分。

「私、ここにいる意味あるのかな？」と、
こぼれ落ちそうなやる気を必死で繋ぎ止めていました。

​そんなある日のことです。

一人の年配の女性が、困り果てた様子で店内に駆け込んでこられました。

​「あの……〇〇病院へ行きたいのだけど、道に迷ってしまって。どう行けばいいかしら？」

​焦りで少し震える声。
すぐ近くだったけれど、言葉だけで説明するには少し入り組んだ道。

「よかったら、看板が見えるところまでご案内しますね」

私は反射的に、受付のカウンターを飛び出していました。

​春の光の中、短い距離を二人で歩きました。

「ここを曲がれば、もう見えますよ」とお伝えした時、その女性は私の目を見て、深く、深く頭を下げられたのです。

​「本当にありがとう。道が分からなくて、どうしようかと涙が出そうだったの。お忙しいのに、わざわざ案内してくれるなんて……。本当に助かったわ、ありがとうね」

​何度も何度も繰り返される、真っ直ぐな感謝の言葉。

その瞬間、私の胸の奥に、ぽっと小さな灯りがともりました。

​「役に立ちたい」と焦っていた私を救ってくれたのは、仕事のスキルではなく、ただ目の前の人に寄り添った時間でした。

あの日、女性がくれた「ありがとう」は、私自身の存在を肯定してくれる魔法の言葉だったのだと思います。

​あの日、道に迷っていたのは私の方でした。

私を見つけて、あたたかな言葉をかけてくれて、本当にありがとうございました。

あの時の勇気が、今の私の支えになっています。