第15章　ママとベイビーちゃんの戦い

その日から、ママとベイビーちゃんの戦いが始まった。

第一ラウンド。


ベイビーちゃんは、まだ自分でミルクを飲むことができなかった。

そのため、鼻から管を通してミルクを飲むことになっていた。

そのミルクは、ママが絞った母乳だった。

母乳のほうが発育が早いと言われ、ママは毎日、必死に母乳を絞ることになった。

見た目だけなら、一リットルくらい出そうなおっぱいから、ママは一生懸命に母乳を絞り出そうとした。

ところが、出てきたのはわずか二十cc。

どれだけ頑張っても二十cc。

見た目だけではダメだった。

しばらくすると、看護師さんがやって来て、母乳マッサージが始まった。



これがママの試練、第二ラウンド。

痛いのなんのって、まるで出産パート2のようなものだった。

マッサージをされるたびに、飛び上がるほど痛かった。


「やめて！　助けて！」

それでも、どんなに頑張っても、やっぱり二十ccだった。

やがて看護師さんも諦め、小さな冷蔵庫を見せてくれた。

「この冷蔵庫の中には、ミルクがたくさん入っていますから」

看護師さんが扉を開けると、そこには粉ミルクで作ったミルクが、たくさん用意されていた。

今までやってきた努力は何だったの？

そう思ったけれど、仕方がない。

私はママになったのだ。

しばらくすると、看護師さんが私を呼びに来た。

ベイビーちゃんに触れるという、嬉しい知らせだった。

私は保育器の窓から手を入れ、ベイビーちゃんの小さな、小さな手に触れた。

するとベイビーちゃんも、その小さな手で、私の指を力いっぱい握ってくれたのだった。

私のベイビーちゃんは、私が絶対安静の時に食べすぎていたおかげもあって、無事に体重が二千五百グラムを超え、保育器から脱出した。

退院のめどは、まだ立っていなかった。

それでも、お母さんが病院内にあるベイビーちゃん用のお風呂で、体を洗ってもいいことになった。

ある日のこと。

その日は、ベイビーちゃんの入浴日だった。

いつものようにベイビーちゃんのところへ行き、私は看護師さんに教わったとおり、丁寧に体を洗った。

「早く大きくなれ」

そう声をかけながら、丁寧に、丁寧に洗った。

入浴を終え、ベイビーちゃんを元のベビーベッドへ戻そうとした、その時だった。

何気なく横を見ると、隣にいたベイビーちゃんの名札に、なぜか私の名前が書いてあった。

やってしまった。

私は間違えて、自分のベイビーちゃんではない、別のベイビーちゃんを入浴させてしまったのだった。

だって、顔がそっくりだったんだもん。