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【速報】コンゴ民主共和国でエボラ出血熱が深刻化ーWHOがリスクを「最高レベル」に引き上げ

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はじめに

先日（5月12日）の記事で、クルーズ船「MV Hondius（ホンディウス）」で発生した、ハンタウイルスの集団感染についてお伝えしました。今度は、コンゴ民主共和国で発生したエボラ出血熱の流行についてお知らせします。

世界保健機関（WHO）のテドロス事務局長は、2026年5月22日の記者会見で、コンゴ民主共和国（RDC）におけるエボラ出血熱の公衆衛生上のリスク評価を、従来の「高い」から最高レベルである「極めて高い（very high）」へと引き上げたことを発表しました。これまでに確認された陽性者は82名ですが、WHOの推計によると、実際にはすでに約750名の疑い例があり、死者は177名に達している可能性があるとされています。なぜ今、現地でこれほどまでに感染が急速に拡大し、世界が警戒を強めているのでしょうか。そこには、ウイルスの性質と現地の過酷な社会情勢が絡み合う、特有の背景があります。

治療薬が効かない？「ブンディブギョ株」という盲点

今回、医療関係者が特に緊張感を持っている最大の理由は、流行しているウイルスの種類にあります。私たちが「エボラにはもうワクチンや治療薬がある」と聞いてイメージするのは、過去に大流行した「ザイール株」という種類のウイルスです。しかし、ル・モンド紙の報道によると、現在コンゴ民主共和国で猛威を振るっているのは「ブンディブギョ（Bundibugyo）株」と呼ばれる別の変異株です。

不運なことに、このブンディブギョ株に対しては、現在承認されている既存のワクチンや特効薬が存在しません。そのため、感染拡大を食い止めるための手段は、ハイテクな現代医療ではなく、人と人との接触を断つ「適切な距離の確保」や、感染者を一刻も早く見つけて隔離するという、徹底した公衆衛生の基本（泥臭い水際対策）に頼るしかないのが現状です。エボラは空気感染せず、体液を介した接触でうつるという性質は変わりませんが、有効な対抗手段が限られていることが、リスクを引き上げる一因となっています。

医療の前に立ちはだかる「内戦と暴力」の壁

もう一つの深刻な問題は、ウイルスの流行地が「紛争地帯」のど真ん中であるという点です。感染が拡大しているイトゥリ州や北キヴ州、南キヴ州といった地域は、コンゴ民主共和国の政府軍と、隣国ルワンダの支援を受ける反政府武装勢力「M23」との激しい戦闘が続いている地域です。紛争によって約100万人もの難民が劣悪な環境のキャンプにひしめき合っており、これがウイルスの絶好の温床となっています。

WHOをはじめとする国際医療チームは現地にスタッフを派遣し続けていますが、道路の寸断や武装勢力による暴力行為が原因で、医療物資の搬送やウイルスの検査が物理的に阻まれており、現地は混乱を極めています。テドロス事務局長が「暴力と治安の悪化が、医療活動を妨害している」と嘆くように、今回の危機は純粋な医学的脅威というよりも、戦争という人災が生み出した人道危機という側面が強いのです。

世界への広がりと、日本の私たちが持つべき視点

ウイルスの脅威は周辺国にも飛び火し始めています。隣国のウガンダではすでに死者が報告されており、ルワンダ政府はコンゴ民主共和国からの渡航者の入国を原則禁止、自国民に対しても厳格な隔離（quarantaine）を課すなどの措置を取り始めました。また、現地で感染したアメリカ人がドイツやチェコ、オランダの病院へ搬送・隔離されるなど、欧州の医療機関も受け入れ体制に入っています。

ただし、WHOは「世界全体におけるリスクは依然として低い」と評価しています。繰り返しますが、エボラは空気感染しないため、医療体制が整った先進国で爆発的なパンデミックを起こす可能性は極めて低いです。私たちが今このニュースを見て考えるべきなのは、未知の病への恐怖に怯えることではありません。紛争という悲劇によって、本来なら防げるはずの感染症の連鎖が断ち切れずに苦しんでいる人々が世界にいるという現実を知り、デマに惑わされず、国際社会の動向を冷静に見守ることです。

出典（Le Monde紙）

本記事は、フランスの主要紙「Le Monde」による以下の報道（AFP通信共同）を基に構成しています。

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