「最後にゲームしたのいつだっけ」と思ったパパへ

「あれ、最後にゆっくりゲームしたのいつだっけ」

そう気づいたのは、子どもが1歳を過ぎたころでした。

仕事から帰ってきたら育児が始まって、ご飯、お風呂、寝かしつけ。 気づいたら22時で、ソファに座ったまま気絶するように寝てる。

趣味？自分の時間？そんなの、どこにあるんだろう。

同じように感じているパパ、きっといますよね。

なんで自分の時間がなくなるのか

これ、単純に「時間が足りない」だけじゃないんですよね。

もう少し掘り下げると、3つの理由があると思っています。

① 「罪悪感」が邪魔をする

子どもが起きているのにゲームするのは、なんか悪い気がする。 妻がまだ家事してるのに自分だけ休むのも、申し訳ない。

この罪悪感が、せっかく空いた時間を「何もできないまま終わらせる」原因になっています。

② 終わりが見えないとやれない

「あと何分で子どもが起きるかわからない」という状況だと、何かを始めても途中で終わることが怖くて手をつけられない。 ゲームのセーブポイントまで行けなかったり、筋トレ途中で呼ばれたり。そういう経験が積み重なると、だんだん「どうせやっても無駄」ってなってきます。

③ 「まとまった時間」を待ちすぎている

「1時間できたらやろう」と思っていると、永遠にやれません。 育児中に1時間の自由時間が確保できる日なんて、ほぼないので。

やってみた解決策（3ステップ）

長々と説明するより、実際にやって効果があったことだけ書きます。

ステップ1：子どもの就寝時間を把握して「30分」を確保する

まず子どもが何時に寝るかを1週間メモしてみてください。 うちの場合、だいたい21時ごろには寝てくれることがわかりました。

「21時〜21時30分は自分の時間」と決めて、その時間だけは何も考えずに好きなことをする。

ポイントは「1時間」じゃなくて「30分」にすること。 短くするほど、続けやすくなります。

ステップ2：妻に宣言する

これ、地味に大事です。

「21時以降の30分、ゲームしたい」と先に言っておくだけで、罪悪感がなくなります。 黙ってやると後ろめたいけど、宣言したらただの「予定」になる。

最初は妻に「え、私はまだ家事あるけど」って思われるかもしれません。 なので「その代わり、寝かしつけは全部やる」とセットで伝えると通りやすいです。

ステップ3：時間を「見える化」する

30分って意外と短くて、気づいたら終わってます。

スマホのタイマーでもいいんですが、スマホを触ると通知が気になって集中できない。 「あ、LINEきてる」「ニュース見よ」ってなって、気づいたら趣味じゃなくてスマホ見てただけ、みたいな。

そこで使い始めたのが、置き型のビジュアルタイマーです。

30分をもっと濃くするために買ったもの

ドリテック ビジュアルタイマー

残り時間が光で見えるタイマーで、音を出さずに使えます。

子どもが寝た後に音が鳴るのって地味に怖いんですよね。 せっかく寝かしつけたのに起こしてしまったら最悪なので、無音で光だけで知らせてくれるのは本当に助かります。

使い方はシンプルで、ダイヤルを回すだけ。 スマホを触らなくていいので、集中が途切れない。

ゲームの前にセットしておくと「あと10分か、じゃあここまでやろう」って逆算できるようになって、30分がすごく充実するようになりました。

ちなみに最初、暗い部屋で光が結構明るくて「これ子ども起きないかな」とひやひやしました（笑） 角度を変えたら問題なかったので、置き場所だけ少し工夫してみてください。

正直な失敗談

「30分確保しよう！」と決意して、最初の週にやらかしたことを正直に書きます。

失敗① 寝かしつけで一緒に寝落ちした

子どもを寝かしつけながら絵本を読んでいたら、気づいたら自分が先に寝てました。 気づいたら深夜1時。自分の時間どころかただの早寝でした。

失敗② 布団に置いたら起きた

「よし寝た！」と思って布団に置いた瞬間に目を開ける。 これを3回繰り返して、結局22時になってました。 その日は自分の時間ゼロ。

失敗③ 30分のつもりが気づいたら2時間

タイマーなしでゲームしたら止まれなくて、翌日死ぬほど眠かったです。 タイマーって「やりすぎ防止」にもなるんだなと気づきました。

よくあるQ&A

Q. 妻が「私だって自分の時間ほしい」と言われたら？

A. 正直そうですよね、ごもっともです。 「じゃあ交互にとろう」が一番現実的な解決策です。 月・水・金は自分、火・木・土は妻、みたいに決めると揉めにくいです。

Q. 子どもが寝ない日はどうすればいい？

A. 潔く諦める日も必要です。 「今日は無理な日」と割り切ると、変に消耗しなくて済みます。 週7日確保しようとしないことが、長く続けるコツだと思っています。

Q. 30分じゃ全然足りない…

A. わかります。最初は物足りないです。 でも「毎日30分」は「たまに3時間」より実は多かったりします。 30×30日＝900分。月15時間です。まずは続けることを優先してみてください。

Q. タイマーって100均じゃダメ？

A. 100均のタイマーも試しました。 音が鳴るものが多くて、子どもが起きたことが1回あってから使わなくなりました。 無音で光るタイプじゃないと、子どもが寝た後には使いにくいです。

最後に

自分の時間がなくなるのは、あなたがダメなパパだからじゃないです。

それだけ真剣に育児してる証拠だと思います。

ただ、消耗し続けると長続きしないので、小さくてもいいから自分を回復させる時間を作ってほしいです。

30分でいい。毎日じゃなくていい。

「今日はできた」が積み重なると、育児も仕事も、不思議と少し楽になってきます。

一緒にぼちぼちやっていきましょう。