【短編小説】モナリザの前の青年 #風まかせ文芸部

　私はルーヴル。
　幾千の人々が私の回廊を歩き、目を見張り、ため息を洩らしてゆく。

　大広間では、ドラクロワの《民衆を導く自由の女神》が旗を掲げ、熱を失わぬ炎を振りかざしている。
　階段の踊り場では、ミロのヴィーナスが永遠の姿で静かに立ち、人々の視線を受け止め続けている。
　そして別室には、ベッリーニが描いた《青年の肖像》が静かに微笑みを絶やさず、時の流れを封じ込めている。

　だが、そのすべてを過ぎてたどり着くのは――モナリザ。
　小さな絵の前に人々は押し寄せ、幾重もの視線が重なる。
　だが私は知っている。群れがふっと途切れる一瞬があることを。

　その時、彼が現れる。
　青年はまるで《青年の肖像》から抜け出してきたかのように立ち、熱を帯びた瞳でモナリザを見上げる。
　愛する者に再会したような眼差し。
　絵の中の肖像が肉体を得て、彼女に歩み寄ったように。

　私は二百年の間、数えきれぬほどの視線を受け止めてきた。
　しかし、彼のまなざしほど真実を宿した光を私は知らない。

　彼は何者か――私は語ることができない。
　ただ、モナリザの前にだけ現れ、そして霧のように消える。

　それは芸術が生む幻なのか、あるいは彼女が招き寄せた恋人なのか。
　私にすら、その答えはわからないのだ。

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風まかせ文芸部さんのお題「芸術」
参加させていただきますっ✨

モナリザの実物を見たとき、思いのほか小さくて驚いたワタシです。
このイラストよりだいぶ小さな絵ですよね。