私が10年以上日本語教師を続ける理由
今日は私がなぜ日本語教師を続けているか？
についてお話しします。
きっかけは「海外に住みたい」という夢
私が日本語教師になったのはコロナ前でした。
今のようにオンラインで仕事をする時代ではなく、
オンラインで日本語を教えることもなかった頃です。
なぜ日本語教師になったか？というと・・・
少し話が遡りますが。。。
元々は、子供の頃から海外がすごく好きだったわけでもなく、
ごく普通の家庭に生まれた私は、大学時代に初めて海外旅行をしました。
それ以来「世界ってこんなに広いんだ！」とアルバイトをしては、旅行に行く、という生活をしました。
でも、旅行を重ねるうちに、次第に、「私は、その国の表面的なことしか見てないんじゃないか？」と思うようになったのです。
（旅行なので、表面的な部分、観光地だけを見るのは当然ですし、それが良くも悪くも、「旅行」というものですよね。）
でも、当時の私は、今よりも若く、とにかく新しことにチャレンジしたい年頃。留学経験や「海外に住む」という経験をしたことがなかったので、「いつか外国に住んでみたい」と思うようになりました。
今思えば、単なる憧れから始まった夢でしたが、
次第に夢は膨らんでいきました。
海外で働くとは？を考えた20代
そこから、海外で生活するには「仕事が必要だよなぁ」と考え、海外でできる仕事は何か？を考え始めました。
当時、高校教師をしていたので、教師向けの海外プログラムもありましたが、条件や期間が合わなかったり、その先の未来を考えた時に、当時の仕事を維持しながら海外に行くことは、難しく感じ、プログラム以外の方法を考えました。
国際協力に興味がありJICAの青年海外協力隊について調べていたときに「日本語教師」という職業に初めて興味を持ちました。
それまで、周りに日本語教師をしている人はおらず、自分にとっては未知の領域でした。調べていくうちに、日本語教師だったら、海外で働きながら、周りの役にも立てそう！しかも、教える仕事は好きだから続けていける！と、単純に考えて、日本語教師を目指すことにしました。
そこから勉強を初めて、
仕事の合間にボランティアで日本語を教え始めました。
（当時は地元に住んでいるスリランカやフィリピンの方に試験対策の日本語を教えたり、会話相手になったりしていました）
そこから、紆余曲折ありましたが、
高校教師を退職し、日本語教師になりました。
今思えば、猪のように周りも見ずに猪突猛進する性格だったのが、良かったのかもしれません。あの時、直感で「これだ！」と思ってから行動してきたおかげで、今の自分があると感じています。
日本語を教えるって奥深い
実際に日本語教師を始めたら、楽しいことばかりではなかったです。
でも、日本語ってかなり深く、学べば学ぶほど、面白いとも感じています。
あと、日本語教師って、自分が日本語の知識があっても、
それを学習者に分かりやすく、どう教えるか？
が大切でもあります。
日本人に向けて話すのとは、また違う話し方で教える必要があるので、工夫をしなければいけませんし、教え方については日々試行錯誤しています。
でも、考えて実践したアクティビティを喜んでもらえたり、日々、学習者から「楽しかったです」「勉強になりました！」とフィードバックがもらえるのはとてもやりがいがあります。
中には、オンラインで5年以上教えている学習者もいますし
教えている途中で、日本に移住した学習者もいます。
たくさんの出会いがあり、人との関わりがあり、
やっぱり「教える」って楽しいな、と実感しています。
気がつけば、あっという間に10年が経っていました。
こんなに長く、一つの職業を続けられたのは
やっぱり根底に「楽しい」「やりがい」があったからだと思います。
私は動物占いだとチーター。
瞬発力はあるけど、やや飽きっぽいのが短所でした。こんな私でも、10年続けているので、続けるだけの面白さがあるのだと思います。
はじめの頃は「これで大丈夫かな？」と自信がなかった私も、さまざまな経験を通して、今ではどんな質問が来ても大丈夫！と思えるようになりました。
そして、スペインに住んでいる今、
やっぱり日本語教師をしていて良かったな、と思います。
もし、日本語教師をしていなかったら、海外で仕事を得られなかったかもしれない、自立して生活ができなかったかもしれない。
「教える」というスキルがあったからこそ
ここまでやってこれた、というのが今の気持ちです。
でもね。10年経っても、まだまだ勉強！
今は個人や企業研修でフリーランスとして日本語を教えていますが、オンラインで教えるのは、対面とはまた違うスキルが必要なので、オンラインに特化した教え方を日々研究しています。
最近は、私のように「海外で日本語教師になりたい！」という方に向けて、育成もしているので、私の経験がお役に立てたら嬉しいと思っています。
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