英語は話せる。でも「どの英語を使うか」で迷う娘の話

「英語は話せるのに、困る場面がある」

そんな話、あまり聞かないかもしれません。

最近、娘がよく言うようになった言葉があります。

「英語より日本語のほうが得意」

英語で困っているわけではありません。
授業も、試験も、友達との会話も問題なし。
むしろ英語のほうがスムーズな場面もよくあります。

でも、ある場面だけは“日本語のほうが圧倒的に楽”だそうです。

 高校の入学式で気づいたこと

先日、娘は在校生として高校の入学式に参加しました。
新入生の保護者の方と話す機会があったそうです。

娘にどうだったか聞いたところ、

「おばちゃんとの会話は任せて！！」

と言って、日本語を話す保護者の方と積極的に会話し、
とても和やかな時間を過ごせたそうです。

どうして日本語で保護者の方との会話に積極的だったのか、
理由を聞いてみると、すごく納得しました。

日本語は、
お母さん同士が話す姿をずっと見てきたし、
学校生活の中で先生とのやり取りも経験している。

つまり、
 “大人と話す日本語”の経験値が圧倒的に多い。

英語は話せる。でも迷う

一方で、英語で同じ場面を想像すると——

「どんな英語で話せばいいのかわからなくて困る」

英語が話せないわけではなく、

“どの英語を使えばいいか” がわからない。

どれくらい丁寧にするべき？
カジュアルすぎると失礼？
かといってフォーマルすぎると変？

こういう“距離感の判断”に迷うそうです。

試験英語のほうが楽な理由

娘が言っていたのが、これでした。

「授業や試験の英語のほうが楽。使う言葉が決まってるから」

確かに、

・指示に従う
・決まった表現を使う
・文法的に正しい英語を出す

こういう“ルールのある英語”は、英語力があれば対応できます。

でも保護者との会話のような場面は、

・距離感
・丁寧さ
・空気を読む
・どこまで踏み込むか

といった、社会的な判断が必要になります。

これは語学力というより、

経験の差なんですよね。

「英語に敬語はない」は半分本当で、半分ウソ

日本の英語教育ではよく言います。

「英語に敬語はない」

でも実際には、

・丁寧さの段階
・目上への配慮
・直接的すぎない言い回し
・距離感の調整

こういった、

“丁寧さを調整する英語（フォーマルさ）”は確実に存在します。

ただ、日本で英語を学ぶときには
ほとんど扱われない。

娘が小さい頃に触れた“フォーマル英語”といえば…

「エリザベス女王の Your Majesty くらいしか知らない」

と言っていて、思わず笑ってしまいました。

経験がある言語は楽。経験がない領域は難しい。

娘は英語が話せるし、困っていません。
でも「日本語のほうが得意」と感じるのは、

・日本語での社会経験が圧倒的に多い
・英語はカジュアル領域が中心
・フォーマル英語の経験が少ない

という、とても自然な理由でした。

これは語学力の問題ではなく、
どれだけその言語で“社会を経験したか”の違い。

言語は“量”だけではなく、
どんな場面で使ってきたか が大きく影響する。

娘の言葉から、そんなことを改めて感じました。

最後に

今回の件でバイリンガルの奥深さを垣間見れたとともに、
こういうことを考えられる歳になったんだなぁと
しみじみ思った高校2年生の春の出来事でした。

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