おうち英語っ子、小学校でどう変わる？日本語が増えた我が家のリアル

小学校に入ったら、英語ってどうなるんだろう。
幼児期におうち英語をしていると、
一度はそんな不安がよぎるのではないでしょうか。

我が家もまさにそうでした。

幼稚園の頃は、英語が中心の生活。
ひとり遊びも英語、動画も英語。
家の中では“英語の世界”が自然に広がっていました。

でも小学校に入った瞬間、
生活の中心が、日本語に切り替わったと感じました。

小学校に入ると、日本語の時間が一気に増える理由

人見知りの娘も、学校では少しずつ友達と話すようになり、
毎日、誰かと会話をする時間が増えていきました。
もちろん、すべて日本語です。

授業も本格的に始まり、
音読や漢字の宿題が毎日のように出るようになりました。

（正直このとき、“日本語やばいかも…”と本気で焦りました。
そのときの話は、こちらの記事に書いています。）

周りの子たちは元気いっぱいに音読していて、
その差に驚き、焦り、
娘も必死に音読を繰り返す毎日でした。

宿題は「音読3回以上」。
これが意外と時間がかかるし、初めての漢字も多い。

当然、自由に動画を見る時間は減り、
頭の中も自然と日本語モードになっていきました。

友達・遊び・生活すべてが日本語になる

幼稚園の頃とは違い、

・授業中の発言
・グループでの話し合い
・休み時間の遊び

とにかく友達と関わる時間が一気に増えました。

「そりゃ日本語増えるよね」と思わず納得してしまうくらい、
娘の生活は日本語で埋め尽くされていきました。

オンラインの遊びも日本語だった

放課後は習い事をしている子も多く、
なかなか友達と遊べない。

そんな中で、宿題を終わらせたあと、
オンラインゲームで遊ぶことがありました。

同じ時間に同じゲームに入って遊ぶ。
このときの会話も、もちろん日本語。

「今どきの子ってすごいな…」と感心しつつ、
まだ幼いので、そばで様子を見守っていました。

オンラインの遊びも、
娘の“日本語スイッチ”を強める要素のひとつだったように思います。

英語は“消えた”のではなく、役割が変わった

小学校に入って、新しい生活に必死でがんばっていた娘。

そんな中でも、
宿題が終わったあとの自由時間は、
英語の動画を見ることが多かったです。

幼い頃から続けてきた英語の時間は、
いつのまにか娘にとって
“居心地のいい空間”になっていました。

学校で日本語をたくさん使うようになっても、
英語はちゃんと残っていた。

英語が減ったのではなく、役割が変わったのだと思います。

英語は「安心できる場所」になっていた

小学校でがんばる毎日。
そのあとに戻る英語の時間は、
どこかほっとできるものだったのかもしれません。

外では日本語、
家では英語。

そんなふうに、状況に応じて言葉を切り替えているように見えました。

小学生になると起きる“自然な変化”

小学生になると、日本語が増えるのは自然なこと。

でもそれは、英語が消えたわけではなくて、
子どもの中で“使い分け”が始まったということでした。

学校や友達 → 日本語
ひとり時間や動画 → 英語

幼児期に積み重ねてきたものは、
ちゃんと土台として残っていました。

また、小学校に入る頃には、日本語の中に英語を混ぜて話す時期もありましたが、
学校ではそういった様子は見られませんでした。

環境に合わせて、自然に使い分けていたのだと思います。

そして、1年生から簡単な英語の授業もはじまりました。
発音などをからかわれることも少し心配していましたが、
実際には英会話を習っている子も多く、
特に気にされることはありませんでした。

日本語が増えるのは、むしろ当たり前の変化

実は今だから思うのですが、

もしあのとき、
日本語が増えなかったらどうなっていただろう、と感じることがあります。

小学校の授業や友達との会話、
その先の生活を考えると、

あのとき日本語が増えていったのは、
自然な流れだったのかもしれません。

当時は少し不安もありましたが、
今振り返ると、

必要なタイミングで必要な言語が伸びていた

そんなふうにも感じています。

英語はなくならない。形を変えて残っていく

幼稚園では英語が多かった娘。
小学生になると日本語が増えました。

でも英語は消えず、
娘の中で“安心できる場所”として残っていました。

子どもは必要に応じて言語を選び、
そのときどきで自然に変化していく。

小学校に入って日本語が増えたとき、
少し不安に感じることもあるかもしれません。

でも我が家では、
英語は“なくなるもの”ではなく、
形を変えて残っていくものでした。

追記
小学校に入った直後は、
日本語の面でもかなり揺れていました。

「このままで大丈夫？」と本気で焦った時期のことは、
「小学校入学で焦った話｜揺れながら考えた英語と日本語のこと」
にまとめています。

同じように不安を感じている方の参考になれば嬉しいです。

👉おうち英語15年の全体はこちら