1981年、横浜。50円の温水プールと図書館の隅っこで誓った「教師への執念」
前回りもできない、25メートルも泳げない。そんな24歳の私が、1981年の横浜で自分に課したスケジュールがこれでした。
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## 「自分のやりたいことに全力を出せ」
1981年4月1日。私は再び、列車で故郷を後にしました。
「家の手伝いはいいから、全力を出せ」
父のその言葉は、私にとって何よりの追い風でした。
横浜に戻った私を助けてくれたのは、またしても旅の友人・Tさんでした。「勉強に集中しろ」と、彼は自分のアパートの1部屋を無償で貸してくれたのです。24歳、独身。周りの支えがあって、私の「背水の陣」の挑戦が始まりました。
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## 片道1時間半、玉川大学への通学路
週3日、夜19時からの玉川大学・夜間スクーリング。
井土ヶ谷から横浜、相模大野を経て玉川学園前へ。片道1時間半の道のりは楽ではありませんでしたが、私の心は燃えていました。
特に思い出深いのは、小学校のグラウンドでの鉄棒練習です。
実は、当時の私は「前回り」すらできなかったのです。必死に練習していると、見かねた小学3年生の男の子たちが声をかけてくれました。
「おじさん、もっと体を鉄棒に近づけて！膝を折って回るんだよ！」
小さな師匠たちのアドバイス。あの時、頭に叩き込んだコツは、後に私が教師になって子供たちに教える際の大きな財産となりました。
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## 聖地「南区文化会館」でのストイックな日々
勉強の拠点に選んだのは、南太田駅近くの「南区文化会館（旧図書館）」。
本来は市民限定でしたが、市役所の担当者や図書館員の方々が私の事情を汲み、特別に利用させてくれました。
私の1日は、朝9時の開館とともに始まります。
9:00〜 新聞（天声人語、教育記事）のチェック
午前中 過去問を解き、教職教養を暗唱。
昼食 近くの食堂で400円の大盛り定食（時々おかずをサービスしてくれました）。
午後 専門教養9教科を赤いペンで「目に刺さるように」解きまくる。
夕方 ピアノの指運びや水泳のイメージトレーニング。
この場所で過ごした時間は、まさに自分との戦いでした。
「私が当時、自分に課したスケジュールがこちらです。今振り返ると、よくこれだけ机に向かったなと思います。」
「このルーティンを週6日。そして夜は大学へ、月曜はプールと鉄棒へ。遊ぶ時間は一切ありませんでしたが、心は希望で満ちていました。」
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## 1回50円の温水プールと「洗面器特訓」
最も苦戦したのは、2次試験の実技にある「水泳」でした。
海での素潜りはできても、競泳の経験はない。そんな私に図書館員の方が教えてくれたのが、ゴミ焼却熱を利用した「旭プール」でした。
使用料は、わずか50円。
本で調べた「手の動き」や「息継ぎ」を、子供たちに混じって必死に練習しました。家では毎日、洗面器に顔を沈めて**「ブクブク、パッ！」**の練習。
飛び込みをすれば、お腹を水面に叩きつける「腹打ち」で真っ赤になる。それでも、「夢を叶えるには泳げるようになるしかない」と、自分を鼓舞し続けました。
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## 最初の試験。静岡でのほろ苦い「予行演習」
試験は静岡、山形、神奈川の3カ所に出願。
最初の静岡市での1次試験は、練習の甲斐あって、なんとか25mを泳ぎ切ることができました。
結果は不合格。
しかし、本番の緊張感を肌で感じられたことは、大きな収穫でした。不合格の悔しさよりも、「次はもっとできる」という確信を胸に、私は故郷・山形の本試験へと向かいます。
1回50円のプールで腹打ちを繰り返し、誰もいない小学校の校庭で鉄棒を握りしめたあの日。
24歳の私を突き動かしていたのは、あの日見上げた「南十字星」との約束、そして支えてくれた友人や街の人たちの温かさでした。
泳げない苦しさや、前回りができない悔しさを知っていたからこそ、後に教師となった私は、子供たちの「できない」という気持ちに寄り添うことができたのだと思います。
不器用で、がむしゃらで、それでも夢に向かって真っ直ぐだった、1981年の横浜。
修行を終えた私は、いよいよ運命の決戦地、故郷・山形へと向かいます。
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##次回はついに訪れた運命の日。山形県教員採用試験
横浜で積み上げた「執念」は、山形の試験会場で通用するのか。
緊張に震えた実技試験と、面接官の前で語った言葉。
私の人生を決定づけた「あの夏」の記録を綴ります。
また次の記事でお会いできるのを楽しみにしています。
「皆さんは、人生で一番がむしゃらになった時期はありますか？ もしよろしければ、コメント欄で教えていただけたら嬉しいです。」
