50歳、FIREという選択。僕が会社を離れる決意をした理由
①静かな違和感から始まった
気づけば、20年以上この業界にいた。
元々商売は好きだったから仕事は楽しかった。
管理職になってエリアの数字やチームをマネジメントするのも刺激的だった。同僚にも恵まれたんだと思う。
でも45歳を過ぎた辺りから、自分の「時間」について考えることが増えた。
健康診断の結果や、少し鈍くなった記憶力、体力の衰え。
ゆっくりだけど確実に、ピークを過ぎたという自覚があった。
極端な話だが、その先にあるのは「死」だ。
もちろん、まだ健康だし明日明後日どうこうなるわけではない。
でももし、あと1年しか生きられないとしたらどう過ごすだろう？
たぶん僕は、妻と娘、そして犬たちと過ごす時間を何よりも大切にすると思う。
その1年が30年になっても、考え方は同じだ。
「大切な人とかけがえのない時間を、しっかりと過ごしたい」――それがFIREを決めた一番の理由だ。
会社の同僚に話すと、多くは「65歳までは働くよ」と言う。
それが“定年”だから、と。
でも、その定年って誰が決めたんだろう。昔の人が決めた区切りを、ただなんとなく受け入れているだけじゃないのか。
スポーツ選手は、自分のピークを見極めて自ら引退する。
それと同じように、自分の力量は自分で判断したい。
「納得のいく仕事ができなくなったら、引退でいい。」
そう思えた瞬間に、FIREという選択が“自由”に見えた。
②転職が教えてくれた距離と違和感
FIREを意識するようになったきっかけは、実は転職だった。
ずっと都内で働いてきた僕が、ある日東北への転勤を命じられた。いわゆる単身赴任だ。
初めて家族と離れて暮らす生活。
妻や娘、大好きな犬たちと離れて過ごす時間の中で、ふと気づいたんだ。
「この時間って、誰のためのものなんだろう」と。
ふと思う娘の成長や、犬たちの寝顔。
そのたびに「会いたいな」と思うけれど、すぐには帰れない距離。
昔からの親友にも、気軽に会えない。
仕事の成果や評価とは関係なく、どこか満たされない感覚が残った。
そんな思いを抱えて、都内の会社に転職した。
新しい会社は若く、エネルギーに満ちていた。
社員教育が徹底され、効率化・標準化が驚くほど進んでいた。
「企業とはこうあるべき」というお手本のような組織。
けれど、僕には合わなかった。
自分の発想よりも、マニュアル通りの動きが求められる。
“正解を出す”ことがゴールで、“考える”ことは不要だった。
若い社員たちは、その環境の中でやりがいを見いだし、出世を目指していた。それはそれで立派な生き方だと思う。
でも当時の僕には、その発想がもうできなかった。
会社の評価より、自分の納得。
出世より、家族と過ごす時間。
「効率より、意味」を求めていた。
そのとき、心のどこかで思った。
「そろそろ、自分のペースで生きる準備をしよう」と。
③数字が教えてくれた違和感
もともと投資は好きだった。
20年前から株式投資を続けてきたけれど、決して派手なパフォーマンスではない。ただ、コツコツ積み上げた結果、それなりの金額にはなっていた。
そんな頃、妻の母が亡くなった。
若いとは言えないけれど、それでも早すぎる別れだったと思う。
一人暮らしだった義母の家を整理し、売却を進める中で、少しの相続を受け取ることになった。
そのとき、ふと思った。
「あれ？ 投資と合わせると、60歳まで今の会社で働いた時の給与収入とほぼ同じだな」と。
娘はあと数年で大学を卒業する。
学費という大きな支出も、もうすぐ終わる。
そう思うと、家計の未来が少しずつ見えてきた。
僕は昔から数字を追うのが好きだ。
会社でもシミュレーションを引くことが多かったけれど、ある日ふと「自分の家庭のPL」を作ってみた。
学費、生活費、配当金、確定拠出年金、そして将来の年金受給額。
何度も繰り返しシミュレーションを重ねた結果――
「あ、これ、いけるな」
そう感じた瞬間があった。
とはいえ、完全な自信があったわけではない。
FIREは“勇気”のいる決断だ。
ちょうどその頃、以前勤めていた会社の同僚から電話がかかってきた。
「もう一度戻ってこないか？」と。
不思議なもので、その誘いはまるで“時間稼ぎ”のように思えた。
あと数年、自分が50歳になるくらいまでは、資金の安全性を高めておきたい。
そう考えた僕は、その会社に戻る決断をした。
幸い、退職前と同じ条件で契約を結ぶことができた。
“もう一度戻る”という選択は、FIREを諦めたわけじゃない。
むしろ、FIREを“現実にするための助走期間”だった。
④不安を超えた先にあった言葉
出戻りの会社で過ごした2年間。
その間に株式の運用は順調に推移し、資産は60歳までに得られる収入の2倍程度にまで膨らんでいた。
素直に言えば、運もあったと思う。
ただ同時に、世の中はそんなに都合よくは回らないことも知っている。
FIREを目指す理由は「楽をしたい」ではない。
“かけがえのない時間を、幸せに生きるため”。
特に思うのは、最愛の妻のことだ。
今よりもっと楽しい人生を過ごしてほしい。
そのためのFIREであり、僕自身の挑戦でもある。
とはいえ、不安がなかったわけじゃない。
万が一、市場が崩れたらどうする？
想定を壊すようなクラッシュが来たら？
そんな時は必ず自分に問い直した。
「今の会社を続けたらどうなる？」
「1年で死ぬとしても、30年で死ぬとしても、どちらの選択が自分と妻にとって幸せなんだ？」
答えは、いつも同じだった。
“今を大切に生きること”。
ただ、会社の看板を外すことへの怖さは大きかった。
僕はこれまで4回転職しているけれど、どの組織にも属さないという不安は、また別次元だった記憶がある。
保険、年金、ローン——
サラリーマンでいる限り、これらは自動的に守られていた。
いざ外れてみると、その「守られていた事実」に気づく。
そしてもう一つ。
組織から離れることで、人とのつながりが薄くなる恐怖。
単身赴任のときに感じた、あの孤独感が頭をよぎった。
何日か眠れない夜もあった。
だから僕は、何度もシミュレーションを重ねた。
数字の精度を上げ、確信を持つことで安心感を得た。
それでも、最後の不安を消してくれたのは「数字」じゃない。
妻のひと言だった。
「えーー、早く辞めちゃいなよ。犬たちとたくさん旅行行こうよ」
その瞬間、全部が軽くなった。
僕が不安にしていた未来を、彼女はもう受け入れていた。
その言葉が、僕の背中を優しく押してくれた。
⑤FIRE後に見えてきた世界
FIREをして一週間が経った。
思っていたよりも、忙しい（笑）
毎日、大好きな犬たちとの散歩が日課になった。
「時間がある」と言うより、「時間を味わっている」感覚に近い。
楽しい時間を1年でも2年でも長く伸ばすために、健康にも気を使うようになった。
妻とペアでパーソナルトレーニングを受け始め、週1回のプールも日課に加えた。
不思議なもので、浅かった眠りも深くなり、目覚めが気持ちいい。
平日ランチもよく行くようになった。
「平日って、こんなにお得で空いてるんだ」と驚くことばかり。
土日は混むし高い。でも平日は、静かで、安くて、時間がゆっくり流れる。
平日に動ける自由――これはFIREの醍醐味のひとつなんだろうな。
僕が犬たちの面倒を見ている間、妻は大好きな韓国ドラマをゆっくり観ている。
昔からよく笑う人だったけれど、最近はさらに笑うようになった。
その笑顔を見るたび、「ああ、辞めてよかった」と心から思う。
犬たちも散歩の頻度が増えてご機嫌だ。
彼らの小さな幸せが、僕の日々のエネルギーになっている。
娘はというと、もう大人の階段を上りはじめている。
家にいたりいなかったり、たまに彼氏の話をして笑っている。
それでいい。そういう時間を見守れることも、FIREの特権なんだろう。
まだ「新しいことを始めよう」という気持ちはないけれど、
最近は株のオフ会などに参加している。
現役時代なら、きっと行かなかった場所。
同じ熱量を持つ人たちと話すと、自分の“価値観の引き出し”が少しずつ広がっていく。
これからはもっと投資家たちと意見を交わしたい。
投資の世界でもっと成長したいし、
誰かの役に立てるような発信もしていきたい。
そんなことをゆっくり考えられる今の時間が、
もしかしたら僕にとっての一番の贅沢なのかもしれない。
でも、やっぱり一番の変化は――妻の笑顔だ。
その笑顔を見るたびに、心の中で思う。
「もっと幸せにしてあげなきゃな」と。
かけがえの無い時間
FIREをして一番うれしかったのは、妻の笑顔が増えたこと。
犬たちと過ごす時間、夕暮れの散歩、何気ない食卓。
それだけで十分だと思える日々がある。
きっと、人生の豊かさは“時間の長さ”じゃなくて“心の温度”なんだ。
これからも、大切な人たちと、笑って過ごせる時間を少しずつ積み重ねていきたい。
FIREはそのための選択肢。
僕にとっての「自由」とは、愛する人の笑顔を見れる時間のことだった。
🌿 おわりに
もしあなたが今、仕事や将来に少しでも違和感を抱いているなら、
一度だけでも“時間”について考えてみてほしい。
「何に時間を使いたいのか」。
それが見えた瞬間、人生は少しずつ自由になっていくと思うんだ。
