年上彼氏ってなんでこんなに尽くしてくれるの？

来年の３月で40になる恋人がいる。

職場で出会った彼の第一印象は、ガタイがいい割に人懐っこい笑顔がかわいいな、といったところだった。
正直顔はドタイプで、それからというもの彼の周りをちょろちょろと遊びに誘ったり飲みに誘ったり、奇跡的に落とすことに成功。
後に彼から、「誘われなかったら付き合わなかった。誘ってくれて良かった」と言われた。職場の一回り年下の女子からのアプローチ、さぞ(世間的にも)怖かっただろうと思う　(笑)

彼は年齢の割に、八重歯をにっと見せた子供っぽい笑い方をしたり、落ち着きがないというか、身体が大きい分余計にふわふわとした動きが目立った。

付き合い始めてもその印象は変わらず、おかしな動きをしてはころころと笑っていた。
（最近そんな恋人に、「○○って歩くときペンギンみたいにてちてち歩くよねー」と言われて驚いた。貴方も全く同じ歩き方してるが？？元々似てるのか似てきたのか…）

しかし、子供っぽい振る舞いとは打って変わって、配慮や気遣いと言った面では完璧な人だった。
付き合い始めてからというもの、ネガティブで悩みやすい私のために彼の時間のほとんどを費やしてくれるようになった。
不安や不満を抱く暇もないくらい、ずっと一緒にいてくれた。

連絡頻度は私に合わせてくれたし（俺も連絡ないと不安になるよ、と言ってくれる）、会えない日が不安だというと毎日会いに来て、しまいには住み着いた。

同棲を始めてからも気遣いの鬼は変わらなかった。
お互い炊事が好きなので大体交互に料理をする。彼が平日仕事で忙しい時は、休日に手の込んだ料理をふるまってくれる。
家事は全て自分事。ゴミの日や分別も気づいたら私より把握している。
毎日のありがとうやごめんねは欠かさない。
帰り時間や週末の予定（ほとんどデート）は仕事中に逐一LINE
スマホのパスコードはフルオープン（お互いに）。
休みの日は私の行きたがっていたところに連れて行ってくれたり、朝からソフトクリームが食べたいと言えば、ドライブがてらコンビニをはしごしてくれる。

それでいて私と同じくらいには抜けていて、失敗はお互いに笑い飛ばす。
完璧じゃないところがまた完璧。

だんだん怖くなってきた。
こんなに尽くされていいのか？私にそんな価値あるのか？

同じくらいの年で結婚していないとなると、遊び人だったり、モラ気質だったり、ひねくれた男がほとんどだと思っている。
失礼な話だが、恋人の事もはじめは遊びで付き合ってくれているものだと思っていた。

だからこそ余計に、今の恋人の（最近はやりのラブタイプ？診断で言う）忠犬ハチ公タイプ（或いは最後の恋人タイプ？）……みたいな言動へのギャップがでかすぎるのだ。
一途に尽くしてくれる姿は子供っぽくて親しみやすいのに、感情のコントロールとか、深い内面の部分では確かに年上らしい、頼りがいのある恋人。

こんなタイプの男性と付き合うのは初めてで、はじめは信用するのに大変な時間を要した。
自分からぐいぐいアプローチして付き合ったくせに、いざ愛されると逃げ腰になるのが私の恋愛下手なところだ。

そんな私の試し行動にも呆れることなく付き合ってくれて、もう半年が経とうとしている。

少し前に喧嘩（私が不安定で勝手に不機嫌になるいつものやつ）をした時に言われた「嫌われるのが怖い」という言葉が、今でも引っかかっている。

恋人はよく、「なにしても嫌いになる事はないから」と私に言う。

私を安心させるための言葉だと思っていたけどあれはもしかしたら、「嫌われたくない」の裏返しなのか。
歳の差というものは、こちらには安心感を与えてくれるものだけど
向こうには、不安要素の方が大きいのかもしれない。

どうしたら安心してもらえるかな。
どうしたら、「私もあなたを嫌いになることなんてできない」って伝えられるかな。
言葉だけじゃ物足りない。
知ってほしい。

よく年の差恋愛のコラムで見る、年下彼女の可愛いところ、みたいなもの。
愛嬌があって、表情がころころ変わって、素直で、若々しい。とか。

たしかに私はこの通りで、ひとまわりも離れた恋人からしたら相当可愛いと思う。

でも、それだけで済むと思うなよ、という気概ではいる。

愛されて尽くされて、それで満足するような女じゃないのだ。

可愛くて優しくて面白くて大人で、私の事を限りなく愛してくれる恋人に、どう報いてやろうかと、毎日企むのも楽しい。