江戸っ子は宵越しの銭は持たない 江戸と日本酒と落語と…②
江戸時代の酒屋
江戸の酒屋は量り売りでした。
今のように瓶詰されておらず徳利を持参して買いにいきました。
お得意さんには桶や徳利に詰めて配達もしていました。
酒蔵からは原酒が運ばれてくるので、酒屋さんが加水(飲みやすいように水で薄める)したり他の酒とブレンドしていました。
なので、この加水、ブレンドが酒屋さんの腕の見せ所
利益を出そうと加水しすぎると「あそこの酒は水みたいで酔えない」などと評判を落とします。
当時は良い銘柄を選ぶより良い酒屋を選ぶのが重要だったそうです。
基本的にツケ払いで、驚くことに支払いはお盆と年末の年二回払いだったそうです。
江戸っ子は宵越しの銭を持たなくても酒が飲めたみたいです。
でも年二回の支払い時期は相当トラブルも多かったそうです。
特に年末の支払いができない場合は正月の酒を売ってくれません。
今みたいにコンビニなんかありませんから、金を工面しないと正月を酒なしで過ごすハメになります。
「お前のとこの酒は薄いから半分しか払わない」などとイチャモンをつける人もいたとか…
それこそ落語のような攻防戦が江戸の町中で繰り広げられていたそうで
義理と人情そして寛容な文化なのかと想像してしまいます。
居酒屋のはじまり
気の短い江戸っ子たちの中には、徳利で持ち帰って家まで待てないという人がいて店先で飲み始める人が現れました。
酒屋もそのような人に向け簡単なつまみを用意するようになります。
いわゆる「角打ち」の誕生ですね。
このような行為を酒屋に居て飲むことから「居酒（いざけ）」と呼ぶようになりました。
そこから居酒をする人に向けた専門店が「居酒屋」として誕生します。
飲んだり食べたりできる「居酒屋」という業態は日本以外はないそうです。
食事はレストラン、飲むのはバーと分けている文化が多いそうな
最近では海外進出する居酒屋も増え人気らしいですし、日本の居酒屋もインバウンドのお客さんに好評だそうです。
そんな居酒屋が江戸っ子の気が短い気質から生まれたと思うと考え深いものがありますね。
禁酒番屋
当時の酒屋は徳利持参で買いに行く、お得意様は配達もある。と紹介しました。そんな様子が垣間見れる古典落語が「禁酒番屋」です。
酒屋、吞兵衛の武士、酒好きの門番が繰り広げる騙し合い
当時の様子が伝わってくる良い話です。
1. 禁酒令と番屋の設置
とある藩の武家屋敷で、家臣が酒の上での口論から刃傷沙汰を起こしてしまいます。これに怒った殿様は、屋敷内での「一切の禁酒」を命じました。
さらに、お酒をこっそり持ち込む者がいないか厳しくチェックするため、屋敷の正門に臨時の検査所である「禁酒番屋」が設けられます。
2. 第一の作戦：カステラ（菓子屋）
屋敷に住む大酒飲みの侍・近藤（こんどう）は、どうしてもお酒が飲みたくて仕方がありません。そこで、ひいきにしている酒屋の番頭に「金をいくらでも払うから、酒徳利を屋敷まで届けてくれ」と無理難題を頼み込みます。
酒屋の番頭は、お酒を重箱（またはカステラの箱）に隠し、「菓子屋（カステラ）の配達」と偽って番屋を通ろうとします。しかし、門番に「カステラにしては重すぎる」と怪しまれて中身を没収され、その場で門番たちに酒をすべて飲み干されてしまいます。
「この偽り者め！」と丁稚を追い返しますが門番も禁酒されているものの本当は飲みたかったのです。
3. 第二の作戦：水薬（薬屋）
手ぶらで帰ってきた番頭から話を聞いた酒屋の丁稚（または若い衆）が、今度は自分が届けると買って出ます。
丁稚は、今度は油紙で包んだり、徳利を別の箱に入れたりして「水薬（あるいは油）」だと偽って番屋に挑みます。しかし、またしても鋭い門番に「見本として味見をする」と難癖をつけられ、お酒だと見破られて再びすべて飲み干されてしまいました。
そして「この偽り者め！」と追い返します。
4. 結末（オチ）
二度もタダ酒を呑まれた酒屋の面々は、門番たちに一泡吹かせてやろうと、とんでもない仕返しを思いつきます。
丁稚は、本物の「小便（尿）」を徳利（とっくり）に詰め、
そして堂々と番屋へ行き、門番に中身を聞かれると、「これは小便でございます」と正直に答えました。
門番は「どうせまた嘘をついてお酒を隠しているのだろう」とニヤニヤしながら、「役目柄、一応吟味（味見）をする」と徳利を奪い取ります。
「温かいな。燗をつけるとは気が利いてる」などと勘違いする。
丁稚が静止するも門番もだいぶ飲んで酔ってますからついに口に含んでしまいます。
当然、中身は本物の小便ですから、門番は「うわっ、これは本当に小便ではないか！」と大慌てで吐き出します。
怒る門番に対し、丁稚がすました顔で「ですから最初から小便だと申し上げたではございませんか」と返すと、門番はぐうの音も出ず、こう言うしかありませんでした。
「……ううむ、この正直者めが」
まとめ
江戸時代は「理不尽なこと」のオンパレードだったそうです。
庶民は武士には逆らえない。
武士も殿様には逆らえない。
殿様も幕府には逆らえない。
無理難題やひどい目にあっても我慢するしかい。
そんな時代の理不尽を悪知恵やユーモアで乗り切っていたのでしょう。
いまでこそ色々な酒が存在しますが、当時は「酒＝日本酒」です。
日本酒を調べていくと日本文化そのものに行きつきます。
日本文化の良さを再認識していくと今の閉塞感を脱出するヒントになるかもしれないですね。
