アマノ文筆クラブ「狭き門をこじ開けろ！」

アマノ文筆クラブの企画参加作品

狭き門をこじ開けろ！

彼女と僕は、長い付き合いだ。

彼女はずっと、「親に会ってほしい」と願っていた。
だが、僕にはどうしてもできなかった。

なぜなら、僕の心には“小心者”が住んでいるからだ。

その狭き門を、僕は人生で一度も開いたことがない。

僕の心が、毎日のように呟く。

「狭き門をこじ開けろ！」

だが、小心者の僕は、その門の前で立ち尽くしてばかりいた。

そんなこんなしているうちに、彼女は結婚適齢期をはるかに超えてしまい、少しずつ僕に愛想をつかし始めていた。

このままではいけない。

彼女をつなぎ止めるには、狭き門をこじ開けるしかない。

そう思った僕は、ついに“爆弾”を仕掛けた。

――彼女の家へ行くことにしたのだ。

居間へ通され、僕は緊張でガチガチになっていた。
座っている彼女の父親の顔も、ちらっとしか見られない。

その時だった。

テーブルの角に足をぶつけ、僕は盛大によろけた。

驚いたテーブルの下の猫が、慌てて逃げていく。

僕は何事もなかったように正座をし、深々と頭を下げた。

すると彼女の父親が、唐突に口を開いた。

「娘はやらん。」

その言葉を聞いた瞬間、彼女が吹き出した。

「お父さん、そのセリフ言いたかっただけやろ。」

父親は満足そうにうなずく。

「そうや。いつか言うてみたかってん。」

親子で笑っている姿を見て、僕は口をあんぐり開けたまま放心状態になっていた。

すると父親が、改めて僕に聞いた。

「で、正直なところ、娘をもらう気はあるんか？」

僕はしどろもどろになりながら答えた。

「え、まぁ、その……僕で良ければ……その、あの……け、結婚してもらえたら、う、嬉しいです。」

父親は大きくうなずいた。

「よう言うた。ほな、任せたで。」

顔を上げると、彼女が意味深な笑みを浮かべていた。

それから僕たちは結婚し、今では彼女の両親と一緒に暮らしている。

そして毎晩、

「今夜は負けへんで！」

と、義父と将棋で真剣勝負をしている。

僕の小心者の心は、今でも健在だ。

けれど、あの時、狭き門をこじ開けたお陰で、僕は彼女と結婚することができた。

「婿どの、今日は手加減してくれ。」

今日も義父の声が、居間に響いている。

アマノ文筆クラブのお題に書かせて頂きました。
お題をありがとうございます。