【温泉】庄川湯谷温泉（富山県砺波市）

今日ご紹介する温泉は、富山県砺波市にある温泉施設、庄川湯谷温泉。

庄川が流れる美しい渓谷に位置する、歴史ある湯治場で、温泉マニア垂涎の、秘湯中の秘湯だ。2025年8月現在、日帰り入浴のみ受け付けている。アクセスは容易ではないが、車がなければ路線バスを利用できる。

すぐ近くには、小牧ダムがある。水力発電用のダムで、関西電力が管理している。昭和５年に完成したもので、登録文化財にも指定されている。

この小牧ダムは、歩いて渡れるという。そこで、散策がてら、ダムの上を、西側から東側に歩いて向かった。

ダムの上を歩いて渡るのは、初めての経験だった。

ダムの上から、庄川を見下ろす。

よく見ると、川沿いすぐそばに、お目当ての温泉施設が見えた。

アップにしてみよう。木造の日本家屋だ。

ダムを渡り切って、振り返る。ダムの大きさに圧倒された。

そこから、庄川の東側に沿って走る道路を、下り坂を下りながら、少し北へと進む。

ここで左に曲がる。

施設の駐車スペースがあった。

近くには、「湯谷温泉 私設バス停」という小屋があった。

その脇に、下り坂の小径があった。ここが入り口のようだ。

階段状になっている。結構、急だ。

下り坂の途中に、「湯谷亭」という料理屋さんがあった。こちらは川魚料理で有名なお店らしい。この日は立ち寄らなかったが、いつか食事に伺ってみたいものだ。

更に下ると、先程、ダムの上から見下ろした日本家屋が見えてきた。

複数の棟が連なっている。おばあちゃんちに来たような、昭和にタイムスリップしたような雰囲気だ。

写真の右側の入り口に、受付がある。

「こちらは初めてですか？」と、女将さんからの問いかけ。「はい」と答えると、丁寧にご案内をしてくれた。日帰り入浴料金500円（2025年8月時）を支払い、ご案内のとおり、廊下を奥へと進む。

どうやら昔は湯治宿だったらしい。私の訪問時には宿泊を受け付けていないということだったが、たくさんの客室があったようだ。

そして、建物を出てると、下り階段があった。このあたりから、鄙び感が強まる。

途中からは、ブルーシートで覆われている。

さらに下る。ちょっと怖くなってくる。

そして、階段を下りきったその先には、コンクリート造りの湯屋があった。男性は右へ、女性は左へと、矢印の指示がある。

左側の女性エリアに目を向けると、簡素な脱衣エリアがあった。

なお、この脱衣エリアの入り口にはアコーディオンカーテンがあり、目隠しをすることができる。

脱衣所の奥のドアをあけると・・・。

そこは、秘密基地のような空間だった！

ドアから更に下り階段がある。天井が高く、広い空間。コンクリートむき出し。その先に、浴槽が見える。

階段を降り切ると、そこには、浴槽はもちろん、浴槽の周りのエリアからも、滔々とお湯がオーバーフローしている。

このお湯の量は、写真でうまく伝わるだろうか・・・。

浴槽からあふれる源泉で、床一面がひたひたに覆われている。奥の湯船部分は深くくりぬかれており、立ち湯での湯浴みとなる。お湯はぬるめで、いつまでも長湯ができそうな温度だ。

よく見ると、男湯と女湯を仕切る壁のすぐ下に設置されたパイプから、ザバザバと源泉が注がれていた。

この湯口、とてもユニークだ。仕切り壁のすぐ下に設置された横長の１本パイプが、男湯と女湯の両側に渡されていて、男湯と女湯へそれぞれお湯が注がれる仕組みになっている。このパイプの設置個所の仕切り壁は、少しくりぬかれていて、反対側が覗けない程度の小さな空間ができている。そして、その空間を利用して、てこの原理で、シーソーのように、横長のパイプを上下に動かすことができる。

最初は女湯の湯口は、湯面より下に沈んでいた。それを持ち上げてみると、このとおり！　バズーカ砲のように、お湯がドバドバと豪快に噴出した！

稀に見る、ものすごい湯量だ。

お湯は、新鮮そのもの。ほのかな硫黄の香りがする。細かな泡付きも見られ、手足をなでると、すべすべとした感覚が気持ちよい。飲泉も可能だというので、飲んでみると、ほのかなたまご味がした。

こちらが、温泉分析書。泉質は、ナトリウム・カルシウムー塩化物温泉。源泉温度は39.4度。自然湧出で、湧出量は、毎分244リットル。PH値は9.09のアルカリ性。

入れ替わりで、地元のお客さんたちとすれ違った。常連さんのようだ。「こんにちは」「どこから来たの？」「ここのお湯は最高や」などと、親しく声をかけてくださった。

帰る前に、休憩がてら、女将さんと少しお話しした。源泉は50メートル先のダムの近くから湧出しているという。温泉通に人気で、マニア向けの温泉本には多数掲載されているが、テレビなどの取材はお断りされているそうだ。

圧倒的な量の新鮮なお湯もさることながら、秘密基地的な異空間の浴場は、唯一無二ものだ。秘湯度では、私が過去訪れた温泉の中でも、かなりの上位に入るだろう。

いいお湯でした。お世話になりました！

こちらの施設についての「ニフティ温泉」さんのサイトはこちら。

こちらの施設についての「温泉会議」さんのサイトはこちら。

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