【温泉】万座温泉「湯の花旅館」（群馬県嬬恋村）

今日ご紹介する温泉は、群馬県嬬恋村の万座温泉のお宿「湯の花旅館」さん。2022年夏に、こちらに日帰り温泉に訪れたときのお話だ。

こちらのお宿は、万座温泉エリアの高台に位置する。万座温泉は、硫黄含有量が日本一の硫黄泉で有名だ。あたり一面に硫黄の匂いが漂っている。

こちらが、お宿の外観。山小屋風だ。

玄関に入ると･･･。なんだか雑然としている。

こちらが、帳場。たくさんのサインが飾られている。過去に有名人がたくさん訪問しているようだ。

待合スペースがある。囲炉裏があり、熊の毛皮が飾られている。

窓際には、テンの剥製が並んでいる。

そして、後述する、お風呂で使われている「サルノコシカケ」。

日帰り料金を支払い、奥へと進む。いい感じに鄙びた雰囲気。

そして、階段を下る。

こちらが、女湯の入り口。そのそばには祠があった。

女湯に入ってみた。強めの硫黄臭がする。白濁したお湯が、素朴な木の湯船にたたえられている。美しい！　

よく見ると、湯口の上に木箱のようなものが設置されていて、なにやら不思議なものが入っていた。「さるのこしかけ風呂」との表示がある。

お宿の公式サイトには、以下の説明があった。

なるほど。この湯口から、「サルノコシカケ」のエキス入りの源泉が、湯船に注がれている、ということか！

「サルノコシカケ」とは、何か。「運龍堂」さんという漢方薬局のサイトには、以下の説明があった。

免疫力アップが期待できる健康キノコ。そのエキスが含まれる硫黄泉。一体、どのようなお湯なのだろう。わくわくしながら入ってみる。

お湯の温度は、かなり熱かった。掛け湯をしながら体を慣らし、少しずつ湯船に身を沈める。乳白色のお湯で、動くとたくさんの湯の花が舞う。ややピリピリ感があるが、肌触りは意外になめらかだと感じた。コップが置いてあったので、飲んでみた。レモンのような酸味と、硫黄味、苦みが混ざった味。はっきり言って、まずい。良薬口に苦し、とはこのことだろう。

次に、露天風呂をのぞいてみた。露天風呂は混浴だが、誰もいなかった。露天風呂には脱衣所がない。よし、今だ！　裸にバスタオルの格好で進む･･･。

とても広くて、開放的な湯船。外気に触れているためか、お湯は温めだったが、その分、長めに浸かっていられた。

こちらが、平成５年の温泉分析書。泉質は、酸性ー含硫黄・マグネシウム・ナトリウムー硫酸塩温泉。泉温は76度。PH値は2.5。加水・加温・循環・消毒なしの完全かけ流し。「消毒の必要がない」という表現に、ニヤリとした。

昭和34年の温泉分析書もあった。

硫黄泉の名湯と名高い万座温泉のお湯に、サルノコシカケのエキス。マニア好みの、渋～い佇まい。次は是非宿泊でお邪魔して、昔ながらのスタイルでの湯治を楽しんでみたい。

いいお湯でした。お世話になりました！

こちらのお宿の公式サイトはこちら。

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