英文に戻ったのか、ただ覚えていただけなのか

先日、ハンカチをめぐって妻と言い合いになりました。

そのあと、私は数時間、何も言いませんでした。

そのとき、頭にあった英文がこれです。

Silence can be a form of care.
沈黙は、思いやりの一つの形になり得る。

しばらくして、ハンカチはいつもの場所にありました。

いつ、そこに置かれたのかは分かりません。今も断定できません。

ただ、黙っていたことで、相手が自分で行動する余裕が生まれました。

同時に私にも、

自分の勘違いだったのかもしれない。

と振り返る余裕が生まれました。

覚えたばかりだから、浮かんだだけではないか

ここで、一つの疑問が出てきました。

私は本当にこの英文に「戻った」のでしょうか。

それとも、覚えたばかりだったため、ただ思い出しやすかっただけなのでしょうか。

後者の可能性はあります。

しかし、それでよいのだと思います。

記憶は否定するものではありません。英文へ戻るための入口の一つです。

ただし、覚えて終わりにはしません。

英文から生活へ

Silence can be a form of care.

この英文を、自分の生活と照らし合わせます。

自分にも、黙ることで相手を大切にできたことがあっただろうか。

今の自分なら、どのような沈黙を選ぶだろうか。

英文をきっかけに、自分の体験や感情、現在の状況を考える。

これが、「英文から生活へ」入る方向です。

英文に、意味を覚える以上の仕事をさせます。

考える。決める。行動する。自分を支える。

生活から英文へ

反対の方向もあります。

実際の生活で口論が起きたとき、その出来事から、

Silence can be a form of care.

という英文へ戻ります。

これが、「生活から英文へ」の方向です。

英文を見て生活を思い出すだけではありません。

生活の出来事が、英文を呼び戻すようになる。

この二つの方向を行き来するのが、私の考えている「往復」です。

決まった時間に、毎日何回も行う必要はありません。

英文を読んだ直後でも、翌日でも、似た出来事が起きたときでもよいのです。

同じ英文が、以前より具体的に見えた

今回、実際に沈黙したあとで、もう一度この英文に戻りました。

すると、私にとっての care が、以前より具体的に見えてきました。

相手に親切な言葉をかけることだけが、care ではありません。

相手に行動する時間を渡すこと。

自分の判断をいったん保留すること。

結論を急がずに待つこと。

それも、care になり得るのではないか。

英文そのものの意味が増えたのではありません。

生活を通ったことで、その英文に対する私の理解が深まったのです。

分かったことと、まだ分からないこと

今回、確かに分かったことがあります。

英文と生活を往復すると、英文と自分とのつながりが増え、同じ英文が以前より具体的に理解できるようになる。

一方、まだ十分に分かっていないこともあります。

理解が深まれば、その英文が会話の中でも自然に口から出るようになるのか。

生活の場面から、必要な英文を以前より取り出しやすくなるのか。

これは、まだ確かめている途中です。

深く理解しただけで、どんな英語でも反射的に話せるようになるとは言えません。

実際に声に出すことや、生活の場面から英文を思い出す練習も必要でしょう。

また、自分にとって生きた言葉になることと、英語として自然に使えることも同じではありません。実際の用例との照らし合わせも必要です。

まず一つの英文で試してみる

この方法に、複雑な手順はありません。

自分にとって大切な英文を一つ選びます。

その英文から、自分の生活を考えます。

英文に、小さな判断や行動の仕事を一つさせます。

そして、そこで得た経験を持って、もう一度同じ英文へ戻ります。

そのとき、英文が以前と同じように見えるでしょうか。

それとも、少し違って見えるでしょうか。

私の場合、Silence can be a form of care. は、生活を通ったあと、以前より具体的な英文になっていました。

英文から生活へ。

生活から英文へ。

往復するたび、英文と自分とのつながりが増え、理解が深まっていく。

そのつながりが、やがて生活から英文を取り出す道になるのか。

私は今、それを確かめています。