Zeiss Loxia T* 2/35 Biogonとゾーンフォーカスのすゝめ

Zeiss Loxia T* 2/35 Biogonはロマンのかたまり

Zeissの中で、DistagonはもとよりPlanarやSonnarよりも数が少ないと感じるBiogon構成の珍しいレンズ。特筆すべきはこの小ささで歪曲収差がほぼ見られないこと。今どきプロファイル補正に頼らないレンズはめったありません。

だからといってアドバンテージかというとそうでもないのがさみしいところ。元来レンズ後端と撮像素子が近接するBiogonタイプは、フランジバックの短い現代マウントにおいて復権を果たすかに思えましたが、実はデジタルの相性が悪く、周辺から四隅にかけて像が甘くなったり、フリンジが発生したりと良いことがありません。デジタルに最適化したとは言え、それはSonyのミラーレスとて例外ではないのです。

そんなこんなで、Biogonの名前を語るとき、それはロマンでしかないのでした。（Biogonが活かせるフイルムやLeicaの撮像素子向けのVMマウント版はまた別の話）

それでも小型で収差が良好に補正されたこのレンズは、周辺の甘さがあってなお魅力的に感じます。それではこのレンズでも長所と短所を見ていきましょう。

参考写真は基本的にRAW現像してあります。

良いところ

• 小さい

• Biogonという名のロマン

• ツァイスらしいマイクロコントラストと色乗り

• ボケは滑らか

• 開放でも口径食が穏やか

• 歪曲収差はほぼゼロ

• 電子接点によるF値の記録は地味に嬉しい

悪いところ

• F2はちょっと暗いかも

• 開放の玉ボケは周辺で流れる様に暴れるので要注意

• 光条が派手に出る。F2でも出そうな勢いで、ちょっと邪魔かもしれない。

現代的な描写のZeissは期待を裏切らない

描写はマイクロコントラストが高く、とてもZeiss らしいものです。このレンズも例外ではなく、T*コーティングによる発色、抜けの良さは非常に満足度が高いです。Zeissは高価で、大きくて重いというイメージを持っている方も多いかもしれませんが、このLoxiaはクラシカルな設計をEマウントに最適化したシリーズで小型軽量になっています。発売当初はレンズそのものの設計の古さもあって割高感がありましたが、現在は中古価格もこなれてきてだいぶ手が出しやすくなりました。

使い方はF2.8スタートが基本

他のクラシックスタイルのZeissレンズと同じで、マイクロコントラストの向上とボケ質の安定のため、F2.8からが基本スタイルになります。開放が1段暗いのと、中央は開放からシャープネスが高い設計なので、1段絞りのF2.8で十分です。フォーカスの柔らかさや周辺減光による中央への集中を狙う時は開放にしましょう。肌の質感やアウトオブフォーカスへのつながりが滑らかになります。四隅にさえ気をつければPlanarタイプのF1.4開放に比べても断然使いやすいです。少なくとも私の使い方では、周辺像の甘さはあまり気になりません。

近距離は苦手

ただ元々がレンジファインダーの設計だからか、近距離、接写は苦手な印象。どうも甘いとか、色ズレによる不自然な描写になることが多い気がします。またLightroomの色収差補正は逆効果になる場合があります。結果を見ながら細心の注意を払いましょう。使い所は中距離以降とした方が良さそう。中距離ポートレートでもF2ならボケは活かせます。
近距離の場合、収差が高いマイクロコントラストで暴れるので、現像時にコントラストを下げて、彩度を足すと良いです。特に赤やオレンジの色味が豊かで、力強い、とても記憶色に近い発色をします。きっとこのZeiss特有の色味に惚れ込む人も居るはず。

割り切った性能なのか？

レビューによっては周辺部の甘さを指摘されていますが、あくまで高額に設定された定価での評価であって、光学性能としては目くじらを立てるほどではないと思います。今でも発売当初の「Loxiaシリーズの中では出来の悪い子」のイメージが付きまとう不憫な子の35mmですが、現在でも十分に競争力があります。

それと、やっぱり開放F値が物足りないのではないかと思われるかも知れません。準広角レンズでもあり、F2.8辺りを常用しようと思うと確かに量は期待できません。ただボケが少ないのに絵が平面的にならないのがZeissのすごいところ。このLoxiaシリーズも例外ではなく、高いマイクロコントラストと、高い逆光耐性によるグローバルコントラストの広さと抜けの良さ、滑らかでクリーミーなボケ質で驚くほど奥行きを感じられます。

35mmレンズには、他にSony FE Sonnar T* 35mm F2.8 ZAがあります。敢えてLoxia 2/35を選ぶ理由を上げるとしたら、口径食が少ないので開放が使いやすいからというのが理由になります。Loxiaシリーズ全般の印象として、どれもあと半段ほど明るくできる光学設計の余裕がありながら、敢えて制限しているように感じられます。

一方、光条は開放付近から出るので、夜景での撮影は気になる場面もあるかも知れません。光条そのものは10枚羽根によって、大きく美しく輝きます。

気軽にスナップに持ち出したくなるレンズ

典型的なZeissの描写が携行性の高い小さなパッケージにまとめられいるので、積極的にスナップに持ち出したい一本です。とは言え、このレンズはマニュアルフォーカス。スナップのような素早いフォーカスが求められる用途には不向きなのではないかと思われでしょう。

そこで登場するのがゾーンフォーカスです。

ゾーンフォーカスのススメ

オートフォーカスが登場する前からスナップというジャンルは存在していたでしょう。では昔の人はどのようにして素早くフォーカスを合わせ、シャッターチャンスをものにしていたのでしょうか。色々なテクニックが発明されたと想像しますが、その中の一つが「ゾーンフォーカス」です。

ファインダーを観ながらピントを合わせる一般的な方法と異なり、ゾーンフォーカスではあらかじめ被写体との距離を測り、フォーカスリングを距離表示に合わせることで合焦させます。ただ目測で正確な距離を測量するのはかなりの熟練が必要で、かなりの難行です。そこで絞りを絞って被写界深度を深くし、ピントの合う範囲を広く設定します。このときピント距離表示と、F値の組み合わせでどの範囲がフォーカスエリアに入るか、鏡筒に記載があります。これを参考にしながら範囲内に被写体を収めて撮影するので、「ゾーンフォーカス」と呼ばれます。

被写体に合わせたリアルタイムのフォーカスリングの操作が不要なので、マニュアル操作が苦手な人も「ゾーンフォーカス」ができます。ゾーンフォーカスと言えばF11やF16で無限遠を被写界深度内に収めてパンフォーカス気味に使うのが王道かもしれませんが、私はF8でフォーカスリングを5mに固定して使用しています。こうすると手前は3m位から、背景は無限遠の手前（数値で言うと100m位）が合焦し、程よく奥行き感を残せます。Loxiaはアウトオブフォーカスが滑らかなのでこういった使い方には最適です。あとは被写体までの距離感5mを身体に叩き込めば、もうピント合わせもファインダーも必要ありません。

なぜあえてLoxia 35mmなのか

それはズバリ、多少ピントがずれていてもコントラストの高さで雰囲気が残るその懐の深さです。こればっかりはシャープネスだけを売りとするレンズには負けません。

まず、AFレンズには被写界深度表示がありません。フォーカスバイワイヤなので当然ですね。できなくはないですがフォーカス距離が分かりにくいので別の工夫が必要でしょう。（あらかじめ被写体を想定する距離の地面などでフォーカスしておくとか）

他の焦点距離のレンズでもゾーンフォーカスは可能ですが、50mmはより望遠は被写界深度が浅く、F16以降まで絞る必要があるので小絞りによる画質低下が気になります。逆に24mmなど広角は、元からパンフォーカス気味なのであまり被写界深度を考慮する必要もないでしょう。

ゾーンフォーカスは、小型で取り回しの良い焦点距離35mmか40mm、かつ絞り込んた際の解像感に負けないコントラストを持つレンズ、つまりZeiss Loxia 2/35 Biogonが丁度良いと思うのです。

最強のスナップシューター

今回はゾーンフォーカスを焦点を当ててご紹介してみました。Zeissの豊かな描写性能を有したレンズをスナップで使いこなす。こんな贅沢なことは他にないかも知れません。ファインダーを覗いていないので出来上がりは写真を再生するまで分からないという、少しアナログ寄りの手順も、きっと刺さる人がいると思います。個人的には、F5.6〜F4でゾーンフォーカスができるようになりたいのですが、こればっかりは練習あるのみです。

Loxiaはフォーカスリングも秀逸でファインダーのコントラストも高いので、ファインダーを覗くいつものピント合わせも決して苦になりません。浅い被写界深度でボケを楽しむことももちろんできますし、ゾーンフォーカスで軽快な撮影を楽しむのも良いです。

ゾーンフォーカスを実践していくと、被写界深度に対する考え方が少し変わった気がします。被写体はあくまで立体なので、本来は被写界深度の範囲、つまりゾーンの中に全てを押し込める必要があるはずです。最適なフォーカスプレーンは空中にあったり、被写体内部にあるかも知れません。カメラのオートフォーカスはそこまで考えてくれてないでしょう。最適な合焦範囲はマニュアルでしか得られないのかもしれない、と。

たまにはこんな頭の体操も大切ですね。

発売当初は10万円を超える価格で手が届きませんでしたが、現在は中古価格も落ち着いてきました。それでもなお割高感は感じるかもしれませんが、Loxia 2/35で現代レンズと遜色のない描写を軽快に楽しみましょう。Sony α7C IIに付ければ、気分はRX1R IIIです。（あっちはSoonarだけど）

そんなこんなでLoxiaに惚れ込んだ訳ですが、軒並みラインナップのディスコンが決まってから布教を始めても遅いんですよね。もっと前に写真を始めたかったな。