家族3人、密な空間が妙に心地良い
週末の金曜日、タイミング良く自宅でリモートワークすることができた。金曜日に自宅にいるなんて、どのくらいぶりなんだろう。最後のリモート面会をさっと終わらせて、5時半過ぎには自由の身になった。
オートファジー中の僕は、仕事の終了と共に夕食を済ませホッと一息をついていた。すると階段を降りてくる足音が聞こえた。たまたま自宅で大学のリモート講義を受けていた息子も解放された様だった。
「あれ、もう食事終わったの？ 今からららぽーと行くけど一緒に行かない？」
そう言えば昨年、自宅から車で少し走った場所に”ららぽーと（大型ショッピングモール）”が出来ていた。普段は単身赴任かつコロナ禍の影響もあり、未だに行ったことがない。妻と顔を見合わせ、賛同するとこになった。
「俺が車を出すから」と息子。
僕の車は現在車検中で自宅にない。選択肢は妻の軽自動車か、息子のオンボロ軽自動車。珍しく息子が自分から車を出すと言うので、彼の提案に乗っかる事にしました。
車に飛び乗ると突然息子が言い放った。「ガソリンがないなぁ」
ニヤけた顔で運転席から覗き混んで来る。後部座席からクスクス笑い声も聞こえる。妻の笑い声だ。
ははーん、はじめからこれが魂胆だったかもな。最近はガソリンが高騰している。親を便乗させてガソリン代をせしめる作戦だ。その昔、僕も親に使ったことがある必殺の戦法。僕が使っていた昔の錆びた作戦、令和の時代になって今度は息子に使われる。してやられたな、でも不思議と悪い気がしない。
「随分古い作戦だな」と毒を履くと、
「あなたの息子ですから」と息子。
息子の車はバイト代で購入した20年落ちのオンボロ軽自動車。知り合いの自動車修理工の友人から、一昨年代車として使用していた軽自動車を超格安で譲り受けたのだと言う。燃費は悪そうですが、意外としっかり整備されている。満タンに給油したとしても大したことはないだろう。
承諾してガソリンスタンドへ向かっている時にふと気がつきました。僕以外は車内でマスクをしている。
「何だよ、お前ら家族なのにマスクしてるのかよ」
「当たり前でしょ、密じゃない」と妻。
「大阪から来たんでしょ、そりゃ仕方ないよ」と息子。
カッチーン、どうやらオンボロ車の狭い空間が理由ではなく、大阪から来たことが理由のようだ。そうであれば、敢えてマスクを外したままにしておく事にしました。
息子がまだ小さい頃、車でお出かけする時はよく”しりとりゲーム”をしました。しりとりと言っても少し難易度が高く、動物であったり魚類限定のしりとりだ。図鑑が大好きだった息子には、相当有利な条件である。
「カレイ」→「いか」→「カジキ」→「ジキハタ」→「たい」→「い...意地悪ウオ」みたいな感じで盛り上がりました。
「やる？」と提案してみると、「やらない」と即答。
「やる」「やらない」で通じ合うのは家族の証かな。苦笑いしたところでガソリンスタンドに到着。
「はい、よろしく！」と息子。
普段は現金で二千円しか入れないくせに「満タンでよろしく」と。
平日夕方の”ららぽーと”はコロナの影響か、人もまばら。さすが大型ショッピングモールだけあって出店数も多い。閉店時間も午後8時と時短で営業している。現在は午後7時、閉店時間まであと1時間しかない。
息子はお目当ての店が決まっている様で、僕たちの買い物に適当に付き合い、最後に自分の目的を果たそうと決めている様であった。最後に寄ったお目当てのお店、閉店間際に予め目を付けていただろう服を手に取り僕を見つめている。
「へへへ、今日って給料日なんでしょ！！」
何という強かな奴だ、今日は給料日、当の本人も忘れていた。妻と顔を合わせ、「やられたな...」「やられましたね...」の会話。
帰りのオンボロ車の中でマスクをしたまま口笛を吹いている息子。
魚のしりとりをしていた頃が懐かしい。でも、しっかりと成長している。ずる賢さはきっと親譲なのだろう、ラジオから聴こえてくるDJの声が妙に心地良かった。
最後まで読み進めて頂きありがとうございました。
引き続き、よろしくお願いいたします。🌱
🍵 僕の居場所
🛩 プロフィール
