一週間ぶりの青い海

6月9日火曜日

待ちに待った解放の日である。

昨夜のうちから、いつでも部屋を出られるよう準備は整えてあった。

朝になり、まずはあまり美味しいとは言えない食事を済ませる。そして看護師が来るのを待ち、必要な手続きも終わった。しかし、最後は医師の承認がなければ解放されない。

患者対応で忙しいのだろう。なかなか連絡が来ない。

とにかく一刻も早くここから出たい。

解放されたら何をするか。

もちろん食堂へ行き、少しばかりの贅沢を楽しみたいと思っていた。

そんなことを考えていると電話が鳴った。

「すべて完了しました。あとは支払いだけです。」

ついにその時が来たのである。

部屋へ戻ると、相方が辛そうに横になっていた。ここ数日体調が優れず、医務室から体温計と酸素計を借りてきているという。

どうやら船内では多くの人が風邪をひいたり、体調を崩したりしているようだ。

私は14階へ上がり、いつもと同じ食事を取った。そしてコーヒーを飲みながらこのブログを書いている。

太陽は燦々と降り注ぎ、どこまでも青い海が広がっている。船はほとんど揺れることもなく順調に航行中だ。

一週間ぶりに見る光景である。

当たり前の世界が、当たり前に存在している。

普段は気にも留めないことだが、それが失われたときに初めて、そのありがたさに気づく。

そして、その不自由な時間をどう受け止め、どう乗り越えるかが、その人の力量なのかもしれない。

さて、話は変わる。

隔離明けのことをずっと考えていた。

好きなヤクザ映画では、出所の場面になると必ず舎弟が迎えに来る。

「お勤めご苦労さんです。」

そう言ってタバコを一本差し出す。

親分はそれをゆつくりとくわえ、舎弟が火をつけたタバコをゆっくりと吸い込む。

そして、その一服を味わいながら、

「ああ、娑婆に戻ってきたなあ」

と実感するのである。

だから今回も、ドアを開けたら『しんちゃんファン』が並んでいて、

「ご苦労さまでした！」

と声を掛けてくれるのではないかと、密かに期待していた。

しかし現実は違った。

通路には誰もいない。

持ち込んだ荷物を四つも抱え、一人で元の部屋へ戻るだけだった。

何を夢想していたのだろう。

解放の感激も束の間、私はあっという間に現実へ引き戻されたのである。

しかし、それでいい。

さあ、また忙しい日々が始まる。

自主企画も待っている。

ようやく娑婆に戻ってきたのだから。