『凍』　沢木耕太郎

人は時に山で死ぬ。どんなに経験や技術があり、万全の準備をしても。

本書は、世界的なアルパインクライマーである山野井泰史・妙子夫妻の、ヒマラヤの難峰ギャチュンカンにおける奇跡の生還を描いた物語です。小説の形ですが、内容的にはほぼノンフィクションだと思います。

本のタイトルそのままの、人間が生存できるのが信じられないほどすさまじい寒さと低酸素の中、絶壁にとりつき挑む２人の姿。

度重なるアクシデントに見舞われても、生きる希望を失わない。その意思の強さには感動というよりも、畏敬の念を抱かざるを得ません。

山野井さんはもちろん凄い人ですが、奥さんの妙子さんの芯の強さにも、心を揺さぶられます。

ギャチュンカンから何とか生還した2人でしたがその代償は大きく、手や足の大半の指を凍傷で失ってしまいます。しばらくは日常生活でも不自由する状況でした。

私が1番感動したのは、それでも何年も地道にリハビリ登山を重ねた結果、夫妻が再び海外の難壁に登ることができるようになった、という事実です。

人間はここまで強く、自由に生きられるものなのか。読み終わった後、しばし放心状態。人間の底知れない可能性を示してくれる作品でした。