ボーカリストに必要な英語力「英語を勉強しろって話じゃ無い」

皆さんは普段、洋楽を聴きますか？

有名な海外アーティストだけ聴く人もいれば、マニアックなアーティストまで掘る人もいます。

その一方で、

「英語がわからないから洋楽は聴きません」

という人もいます。

もちろん音楽は好みです。

だから無理に洋楽を好きになれとは思いません。

ただ、歌を歌う人間なら、洋楽は定期的に聴いた方がいい。

そしてできれば、何か1曲でも歌えるようにしておいた方がいい。

僕はそう思っています。

別に将来、海外で活動しろという話ではありません。

英語ペラペラになれという話でもありません。

そもそもTOEICの点数で歌が上手くなるなら、日本中のボーカリストは参考書を抱えてライブハウスに来ているはずです。

そうじゃないですよね。

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「英語ダメなんですよ」の謎

配信アプリなどで歌の上手い人を見つけると、

「洋楽歌いますか？」

と聞くことがあります。

すると結構な確率で返ってくるのが、

「英語ダメなんですよ」

です。

毎回思うんですが、

日本語も全部理解して歌ってますか？

失恋ソングを歌う高校生が全員失恋経験者なわけじゃないし、人生を語る歌を20代が歌うこともあります。

歌というのは意外とそんなものです。

意味を完全に理解しているかどうかと、歌えるかどうかは別問題。

だから英語も同じです。

英語を理解することより先に、音として再現することの方が大事だったりします。

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J-POPは空から降ってきたわけじゃない

たまに、

「私は邦楽しか聴きません」

という人がいます。

それは全然いいんです。

ただ、その邦楽もルーツを辿ると海外音楽にぶつかることが多い。

ロック。

R&B。

ソウル。

ファンク。

ジャズ。

レゲエ。

今では当たり前のようにJ-POPという言葉があります。

でもJ-POPは最初から日本に存在したわけではありません。

日本独自の進化を遂げたジャンルではありますが、その中には海外音楽の影響がたくさん詰まっています。

つまり、

「洋楽は苦手だから聴きません」

と言いながらJ-POPを歌うのは、

ラーメンは好きだけどスープには興味ありませんと言っているようなもの。

別に食べることはできます。

でも知った方がもっと面白い。

そんな感じです。

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久保田利伸を聴くなら、その先も聴いてみる

例えば 久保田利伸 。

日本のR&Bやソウルミュージックを語る上で欠かせない存在です。

あの独特のグルーヴ感。

リズムの置き方。

歌のノリ方。

当時の日本のポップスの中ではかなり異質だったと思います。

でもあれは突然日本から生まれたわけではありません。

アメリカのR&Bやソウルミュージック、ブラックミュージックの影響を受けて生まれたスタイルです。

だから久保田利伸さんを勉強するなら、その先にある海外アーティストも聴いてみた方が面白い。

本人が影響を受けた音楽を辿ると、

「ああ、この感じか」

と繋がる瞬間があります。

音楽は結構そういうものです。

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マイケル・ジャクソンが残したもの

Michael Jackson もそうです。

今では歌って踊るアーティストなんて当たり前です。

でも昔はそうではありませんでした。

彼は音楽だけでなく、

ダンス

映像

ステージ演出

エンターテインメント全体

に大きな影響を与えました。

今のダンスボーカルグループも、アイドルも、ポップアーティストも、直接か間接かは別として、その文化の恩恵を受けています。

つまり今当たり前だと思っているものも、辿っていくと海外の文化に行き着くことが多いんです。

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洋楽は英語教材じゃない

ここが一番大事です。

洋楽を歌う理由は英語を覚えるためではありません。

歌を覚えるためです。

英語には日本語にない特徴があります。

音が繋がる。

消える。

跳ねる。

流れる。

日本語だけを歌っていると、どうしても一音一音を置きにいく感覚になりやすい。

悪いことではありません。

でも、そればかりだと歌が少し平坦になります。

いわゆる、

「上手いけど何か面白くない」

状態です。

採点機は喜ぶかもしれません。

でも人間は意外とそうでもありません。

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バラード好きほどやった方がいい

特にバラードを歌う人。

これは本当におすすめです。

洋楽のバラードを練習すると、

息の流れ方

言葉の繋ぎ方

フレーズの作り方

リズムの揺れ方

こういうものが自然と身についてきます。

そしてそれが日本語の歌にも返ってくる。

不思議ですが本当です。

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英語の意味なんか後回しでいい

アーティスト志望なのに、

「英語だから無理です」

で終わってしまう人をたまに見ます。

もったいないなと思います。

別に海外デビューしろと言っているわけではありません。

ネイティブ並みの発音を目指せとも言っていません。

まずはそれっぽく真似してみればいい。

最初は誰だって下手です。

むしろ最初から完璧にできる人なんて見たことがありません。

だからまずは1曲。

意味がわからなくてもいい。

発音が完璧じゃなくてもいい。

とにかく真似してみる。

その経験が後になって必ず歌に返ってきます。

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最後に

ボーカリストに必要な英語力とは、

英語を理解する力ではありません。

音を再現する力です。

だから英語が苦手でもいい。

意味がわからなくてもいい。

まずは好きな洋楽を1曲覚えてみてください。

そしてできれば、そのアーティストが影響を受けた音楽も少し辿ってみてください。

歌が上手くなりたいと言いながら洋楽を避け続けるのは自由です。

ただ、J-POPだけで歌を学ぼうとするのは少し遠回りかもしれません。

なぜなら、今あなたが歌っているそのJ-POPも、辿っていけば洋楽の影響を受けて生まれたものだからです。

ルーツを知ることは知識自慢ではありません。

もっと深く音楽を楽しむための近道です。

英語を勉強する必要はありません。

でもボーカリストなら、英語という「音」から逃げないでほしい。

きっと今より歌の世界が少し広がるはずです。

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