H3ロケット、再起の条件——「剥離」が引き起こした連鎖と、6月からの逆転劇
2025年12月の8号機打ち上げ失敗から、およそ4か月が経ちました。JAXAがようやく、その原因と再開計画を正式に明らかにしています。最初に結論を言ってしまうと、今回の失敗は「エンジンの問題」ではありませんでした。では、何が起きていたのか。
意外な「犯人」——製造工程で生まれた見えない傷
原因として特定されたのは、「衛星搭載アダプター（PSS）」と呼ばれる部品の内部に生じた剥離です。この部品はロケット第2段の上部に取り付けられ、衛星を乗せる台座の役割を果たします。
サイエンスポータルの報告によると、製造時に部材を乾燥させる工程で局所的に規定を超える高温が発生していました。
その結果、炭素繊維強化プラスチック（CFRP）の表面層と、内部のアルミ製ハニカム（蜂の巣状）構造の間に接着不良が生じ、剥離が起きていたとみられます。打ち上げ後、機体が真空域に達すると内外の圧力差でその剥離が拡大。フェアリング分離時の衝撃が引き金となり、構造が一気に崩壊しました。
崩壊した部品が燃料タンクの配管を傷つけ、エンジンへの推進剤供給が断たれた——これが第2段エンジン停止の真相でした。
JAXAの有田誠プロジェクトマネージャは「真空中での衝撃試験は現実には難しく、この複合要因を開発段階では想定できていなかった」と述べています。実際の飛行と同条件で試験することを目指してきたプロジェクトが、見えないところで育っていたリスクに足をすくわれた形です。
「接着」から「ボルト固定」へ——再発防止の現実解
対策として、JAXAは今後の打ち上げで衛星搭載アダプターの結合方式をCFRP接着からボルト固定に変更する方針を固めました。先代のH2Aロケットでも使われていた実績ある方式に立ち返る判断です。コスト削減と軽量化を狙って変更した工法が、想定外のリスクを生んでいたという皮肉な結末です。
次に打ち上げるH3・6号機については試験機という位置づけのため、製造済みのアダプターを補修する方式を採用します。このフライトで原因究明の正しさをデータとして裏付ける計画です。
6号機は2026年6月10日に種子島から打ち上げる予定で、8月以降の本格運用再開につなげる見通しです。
本格再開後は約2か月おきのペースで政府衛星や探査機を搭載し、停止前の運用リズムを取り戻す方向で調整が進んでいます。
みちびき5号機喪失の重み
今回の経緯を振り返るとき、昨年12月の記事で詳しく取り上げた、みちびき5号機の戦略的意義を改めて思い起こします。
みちびき5号機は「日本版GPS」とも呼ばれる準天頂衛星システム（QZSS）を7機体制へと拡張するための重要な一機でした。自動運転、農業機械の自律化、災害時の位置情報提供——みちびきが支えるサービス基盤の整備が遅れることで、地上側の産業計画にも影響が出ます。
8月以降にみちびき7号機の打ち上げが予定されており、その穴を埋める役割が期待されますが、空白期間は避けられません。中国の「北斗」やEUの「ガリレオ」が独自の測位インフラを地政学的優位として活用していることを踏まえると、日本にとってこの遅延が持つ意味は軽くないのです。
止まらない日本の宇宙産業
H3の足止めが続く中でも、周辺の宇宙産業は動き続けています。衛星データ基盤を開発するNew Space Intelligenceは4.3億円の資金調達を発表し、同時にJAXA宇宙戦略基金（第二期）の採択も果たしました。インフラ監視や災害対応に衛星データを活用するビジネスが、着実に投資を集めています。
また、米Firefly Aerospaceが月周回衛星にNVIDIAのJetsonモジュールを搭載し、軌道上でリアルタイムに画像処理を行うサービスを計画しているというニュースも届いています。
データを地上に送り返すだけでなく、宇宙空間でAI処理を完結させるアーキテクチャは、今後の宇宙ビジネスの大きな流れになりそうです。こうした動きを見ていると、打ち上げ能力の信頼性が、日本の宇宙産業エコシステム全体の土台だと改めて感じます。
6月10日が持つ意味
ブースターなしの最小構成「30形態」で飛ぶH3・6号機には、ダミーの重りと超小型衛星6基が搭載されます。構成としてはシンプルですが、この飛行が背負うものは重い。「H3が再び飛べる」という事実を示す飛行であり、8月以降の本格再開に向けた根拠を積み上げるための試験機です。
初号機の失敗後、5回連続で成功を重ねてきた歴史があります。今回の原因は複合的ではありましたが、製造工程上の問題として再現性が確認され、対策も明確に定まりました。あとは、実際に飛んで証明するだけです。
6月10日の朝、種子島の空に再びH3が立ち上がる瞬間を、静かに待ちたいと思います。
参考記事
〇H3ロケット8号機失敗原因は「衛星搭載部の剥離」 対策講じ再開へ（2026年4月23日）
〇H3ロケット、8月にも本格運用を再開へ まず6月10日に試験機（2026年4月24日）
〇H3ロケット打ち上げ再開 早ければ6月10日にも試験機打ち上げる方針（2026年4月21日）
〇4/14宇宙ニュース・H3ロケット8号機、打上げ失敗の原因は衛星搭載部分の破壊が起点 ほか3件（2026年4月14日）
〇日本のH3ロケット8号機、打ち上げ失敗——「日本版GPS」構想に深刻な影響（2025年12月23日）
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