267.【小説】誰のせいでもない 3-ある刑事の記録-何故、佐久間修は死んだのか。

第二章　妻、佳織の証言

番組内では、有名司会者が「個人的にも尊敬していた人物です」と語り、スタジオはしんみりとした空気に包まれていた。SNSでは既に十万件以上の追悼投稿が流れていた。

応接室の空気は、冷房の音だけがかすかに響いていた。 　

佐久間佳織は、淡い色のワンピースを着ていた。黒ではなかったが、葬儀以降、外出時はその色ばかり選んでいるという。

正面に座る葛木を一瞥し、佳織は静かに口を開いた。

「“亡くなる前兆”のようなものは──特に、なかったと思います」

声に揺れはない。涙もない。

「ただ、最後に会ったのは、京都の親善イベントの数日前です。そのときも変わった様子は……なかったですね」

葛木はメモを取るふりをしながら、視線を逸らさずに彼女を見ていた。この

「葬儀の場でも、世間では“理想の夫”と讃える声が多く聞かれました。奥様から見て、佐久間修という人は……どんな方でしたか」

佳織は一瞬だけ、目線を外した。 　

そして、まるで誰かに読み聞かせるような語り口で、答えた。この語りが、形式的な“証言”ではなく、彼女自身の“告解”のように聞こえた。

「……静かな人でした。よく“包容力がある”と評されましたけれど、私はそうは思っていません。あの人は“何も言わない”だけなんです」

葛木の手が止まった。

「何も、言わない？」

「ええ。私たちは、結婚して二十年になります。でも──彼が“怒った”のも、“喜んだ”のも、覚えていないんです。少なくとも、私に対しては」

それは怨みではなく、ただの事実の羅列だった。

「佐久間さんには、親しい方はいらっしゃいましたか」

「どうでしょう……。彼が、唯一笑った顔を見せていたのは、あの子かもしれません。議員の一ノ瀬さん。まだ、若い子ですけれど、政治の支援もしていて……」

その名前を聞いた瞬間、葛木はごく僅かに眉を動かした。だが、表情は変えなかった。

「ありがとうございます。最後に、伺います。……佐久間さんが“死ぬような人”だと、思われますか」

佳織は目を閉じた。
数秒の沈黙ののち、こう答えた。

「──わかりません。……たぶん、最初から、何もわかっていなかったんです」

そして、彼女はそのまま席を立った。

葛木は静かに立ち上がりながら、手帳を閉じた。

一ノ瀬綾──政治との繋がりは後に回そう。

まずは、長年彼を支えた“もう一人の近しい存在”から確かめてみるべきだ。

佐久間修の秘書──名前は、確か、柴崎という。