最後まで続けられた理由

小学生の頃、よくあそんでたファミコンが
野球ゲームだったんです。

燃えろプロ野球とかさ、
ファミスタとかさ、

いっちゃん初期のベースボールなんて、
父ちゃんと遊んだ記憶がある。

でね、ゲームで野球、遊んでるうちに
だんだんリアルでも野球、
やりたくなってくるわけ。

なのになぜかオレ、
サッカーチームに入ってしまった。

仲の良かった友達に誘われて、
断れなかったんだよね。

別に好きだったわけじゃない。
今でもサッカーはあまり好きじゃない。

案の定、長続きしなかったけどね。

で、数年後、
野球部に入部したのよ。

初心者です。

もちろん硬式野球部、バリバリの体育会。

周りは経験者ばっかで、
初心者はオレひとり。

今だったら絶対にしないけど、
無謀な挑戦だったなって思う。

もちろん、バカにされたよ。

上級生に散々言われた。

でもあの頃って、野球やりたくて仕方なかったから
我慢できたんだよね。

同級生は仲良くてさ。
初心者のオレに親切に教えてくれるのよ。

トスバッティングてのがあってね、

軽めに投げられたボールを打ち返して、
ワンバンで相手に返すって言う基礎練習なんだけど

う〜ん、説明わかりにくいですね、ゴメン

いいのがあった、動画↓

難しいのよこれが。

で、それ

毎回空振って、
それたボールをその都度、取りに行ってたの。

相手からしたらさ、イライラするだろうけど、

組んでた同級生さ、
ちゃんと付き合って教えてくれたんだよね。

おかげで当てるのがうまくなった。
根気強く教えてくれた彼のおかげだ。

オレが２年だったか３年だったか、
ちょっと覚えてないんだけど、

セカンドだったんですよ。守備。

で、シートノックってのがあって、
実践を意識した守備練なんだけど、

セカンドって、実は動きが難しいのよ。

その時はランナーを置いてやってたんです。

で、ランナーがいたのにオレ、
変な動きしちゃって、

センターを守備してた
同級生がカバーに来たんです。

わかります？

本来、来なくていい人が、
セカンドまで来てカバーしたんです。

周りも、え？え？みたいな。

もう、恥ずかしくて恥ずかしくて、
下級生の目もあったから、

ポッキリ折れたね。

で、さすがに折れすぎて

もう、オレ、やめるよって相談したんです。

そしたら、同級生たち、
最後まで一緒にやろうぜって。

その出来事があってから、
より親身に教えてくれるようになった。

ありがたかったね。

同級生にめちゃくちゃ上手い人がいたんだけど。
そいつに「下手くそ」って毎回いわれてたんです。

周りからもよせよって言われるくらいね。

でもそいつ、よくオレに声かけてくるのよ。

キャッチボールすんか？とか
ティー付き合えよ、とか

ティーってお茶じゃないよ

これ見てもらうとわかるんですけど↓

オレ、トス上げる人よくやってたんです。

で、ついでに教えてくれるんです。
動画の人みたいに。

おかげで、バッティングよりもトスの方が
上手くなっちゃったけどね。

だから口は悪かったそいつが、
結構、好きだったんですよ。

周りはさ、
いじめるなよとか、なんだかんだ言ってくるけど、

ちゃんと打たせてくれてたし、

見えないところでその同級生、
教えてくれてたんですよね。

ひとりだけ、よく面倒見てくれた先輩がいて、

ほかの先輩はオレが初心者で下手くそだったから、
辞めろよみたいなことも散々言われたけどさ。

その先輩だけは優しくて、

キャッチボールを一緒にやってくれて、
投げ方、教えてくれたり、
バッティング、教えてくれたり、

自分の練習削ってさ、本当に嬉しかった。

その先輩が引退するとき、
心の支えがなくなったみたくなって、
泣いちゃったんですよ。

そんなにか？みたいに他の先輩に見られたけど

先輩は頭ポンポンてして、
頑張れよって、ひと言かけてくれたんですよね。

そのひと言もそうなんだけどさ、

頭ポンポンてしてくれた温もりがさ、
その後もずっと残ってて、

なんかパワーもらったような気がしたんだよね。

サムネ画像のボールは、
引退するときにもらったボールです。

下級生たちが一人ひとり、
名前書いてくれたやつ。

名前、載せられないから
消しゴムマジックで消したけど。
便利な時代になったもんだね。

彼らの名前はもうかすんでて、
よく見ないとわからないくらいになってるけど、

下手くそなオレをさ、バカにしないで
最後まで先輩でいさせてくれた後輩たち。

上手いとか下手とかじゃないんだよね。

あったかかったよ。

長々といろいろ書いたけど、

何が言いたいかっていうと、

彼らがいたから、
辞めずに最後まで頑張れたんですよね。

監督のケツバットは怖かったけどさ、
エラーするとバットでケツ、叩かれるのよ。

今なら即、アウトだよね。

でもさ、イヤなことばかりじゃなくて、
あったかいこともたくさんあった。

ちゃんと本質を見てくれてる人たちがいて、
頑張ってる姿を認めてくれる人たちがいて、

そういう人たちは宝だなって思う。感謝です。

このボールがあるから、
今も頑張れてる。

ホントにそう思います。

高校野球が始まったね。

なんか昔、年長で見送った子が
高校野球やってるらしくて、

丁度、今年３年なのかな
去年だったかな

どこの高校だったかもちょっと忘れたけどさ、

甲子園に出場したことがある
強豪校だった気がするけど、

今年、出てるかなぁってみようと思う。

まぁ、見つけられなくても、
ひたむきに頑張る彼らの姿がオレは大好きです。

みんな、応援してるぜぇ！

追記

思い出した。T高校だった。
名前も載ってたから、間違いないと思う。

今年３年だったね。

甲子園で彼の姿を見ることはできないけど、
でもきっと、この先も続けてくんだろうなって。

運動神経抜群だったからね。

かげながら、応援してます！！