春の妖精は祖母を想わせる：有珠善光寺

北海道伊達市の有珠善光寺を訪ねた。

有珠善光寺とは
826年，天台宗の僧侶 円仁（えんにん）が有珠を訪れて，阿弥陀如来像を安置したのが始まりと言われている。

1613年，松前藩主の松前慶広（まつまえ よしひろ）が如来堂を復興し，阿弥陀如来を安置して善光寺とした。

1804年，江戸幕府が建立した蝦夷三官寺（有珠善光寺，様似等澍院，厚岸国泰寺）の一つである。

有珠山の噴火も奇跡的に免れ，江戸時代の佇まいを今日に伝えている。

お参りをした後，お寺の裏手斜面に咲いているイチゲが，目に留まった。

イチゲの花に導かれるように坂を上っていくと，キバナノアマナ，エゾエンゴサクが咲いていた。

見晴らしの良いところまで来ると，今度はフクジュソウとカタクリの花を見ることができた。

フクジュソウは，「私を見て」と言わんばかりに，黄金色の花を輝かせ，カタクリは，ピンクの花びらを下に向けて，奥ゆかしく咲いている。

帰りの道では，エンレイソウを見つけた。

善光寺の裏山は，春の妖精と呼ばれる山野草が咲き誇り，見事だった。

山野草は，春に花が咲かせ，夏には枯れて休眠状態になり，翌春，花を咲かせる。

厳しい冬を乗り越えて，花を咲かせるその姿は，凛として美しい。

「よく咲いてくれたね。　
　ありがとう」
思わず手を合わせたくなる。

春の妖精たちとの出会いを楽しみながら，山歩きをしていたら，ふと祖母のことを思い出した。

祖母は，山野草と山歩きが大好きだった。

祖母が70代，私が20代のとき，一緒に岩手の早池峰山へ登った。

祖母はゴムシューズを履き，まるでバレリーナが踊るように早池峰山をかけ登った。

その姿に驚いた登山者に
「いやあ，お達者ですね」
と声をかけられると，祖母はにっこり笑って言った。
「早池峰の可愛らしい花を見ていると，楽しくなって自然に足が動くんです」

ところで，祖母には私を含めて5人の孫がいた。

クリスマスには，それぞれの孫へ本をプレゼントしてくれた。

ある年の私へのプレゼントは，サムイル・マルシャーク作「森は生きている」だった。

少女が，いじわるな継母に言いつけられて，吹雪の中，森へスノードロップを探しにいく話だったと記憶している。

今日は，物語のような吹雪ではなかったものの，洞爺湖の遊覧船が止まるほどの風の強さで，とても寒い一日だった。

けれども，春の妖精たちに会い，祖母との思い出をたどることができて，私の心の中は温かだった。