小学生のうちに「これだけは」やってほしい

2026年1月27日 21:08

――英語が“できる子”の土台になる3つの力

「英語は中学から本格的にやればいい」
私はずっと、その言葉に違和感を感じてきました。

なぜなら、
中学英語でつまずく子の多くは、内容ではなく“土台”が育っていないからです。

単語を覚えても、
文法を理解しても、
「読めない・聞こえない・使えない」。

それは努力不足ではありません。
脳が言語を処理するための“準備運動”が足りていないだけなのです。

なぜ「小学生のうち」なのか

小学生の時期は、
意味よりも先に「音」や「パターン」を無意識に吸収できる時期です。

この時期に身についた力は、
後から“勉強”として教えようとしても、同じ形では育ちません。

だから私は、
小学生のうちに、これだけは絶対に育ててほしい
という3つの力があります。

英語が読めない子の多くは、
そもそも単語の中の音を分けて聞けていません。

cat が
「キャット」ではなく
/c/ /a/ /t/
という3つの音でできている、という感覚。

この力がないまま英語学習が進むと、
単語はすべて「記号」になり、
暗記するしかなくなります。

英語は、
「知っている単語しか読めない言語」ではありません。

文字と音のルールを使えば、
初めて見る単語でも“読める”言語です。

でも日本では、この
「ルールを使って読む」経験が、ほとんど与えられていません。

だから子どもたちは、
読む＝覚える
という苦しい道を進むことになります。

音が分かっても、
ルールが分かっても、
それが意味と結びつかなければ言語にはなりません。

読めた瞬間に、
「これ、知ってる！」
「意味が分かる！」
という体験を重ねること。

この積み重ねが、
英語を“使えるもの”に変えていきます。

私は、
英語が得意な一部の子だけが救われる社会ではなく、

「教えてもらえなかっただけ」の子が、
きちんと力を伸ばせる社会を作りたいと思っています。

小学校で、
この3つの力を
当たり前に育ててあげられる社会。

それができれば、
英語は「苦手科目」ではなく、
「使える道具」になります。

次の記事では、
「フォニックスをやっても読めない子が出る本当の理由」
について、もう一歩踏み込んで書いていきます。