夜を纏って｜掌編小説（#シロクマ文芸部）

　――ただ歩く。

　夜を纏まとって歩くことに、だんだんと慣れてきた。最初はまとわりつく夜がうっとうしくて不快だったが、慣れればどうってことはない。むしろ、自分が夜の一部になっているようで心地いいくらいだ。でも、夜に飲み込まれてしまわないように、常に注意はしている。

　ふと、前方を歩く人影が見えた。若い男女だ。夫婦だろうか。犬を連れている。

　――バカな奴らだ。

　少しも警戒していない。夜を、暗闇を安全だと思い込んでいる。
　俺は背後から忍び寄り、少し間まを取って両手を差し出した。手から解き放たれた夜は、ゆっくりと夫婦を包み込む。
　違和感に気付いた夫婦はキョロキョロと周りを見渡し、俺に気付いて「あ！」と目を見開いた。

　――手遅れだ。

「続いてのニュースです。奥井田市に住む佐野雄介さん、理恵子さん夫妻の行方が分からなくなっていると、雄介さんの母親から110番通報がありました。佐野さん夫妻は昨夜未明に犬の散歩に出かけたあと、行方が分からなくなったとして、現在、警察が捜索中です」

「――だとさ」

　俺が振り返ると、「佐野さん」と呼ばれた夫婦が真っ青になって震えている。それを見て、さすがに心が痛んだ。

「悪いな。でも、これで俺は元に戻れる」

　俺の夜は明けた。

　あの夫婦は、俺と同じことをするだろうか。

　――するに決まってるよな。

　夜には気を付けた方がいい。

　ぼーっと歩いていると、こうなる。

（了）

小牧幸助さんの「シロクマ文芸部」参加用です。
ちょっとミステリーテイストにしてみました。
ただ歩く……ドシンプルなお題は意外と難しい…。

こちらもどうぞ。

テーマ「創作」で「CONGRATULATIONS」を頂きました！