【日々盛岡・老舗をゆく】昭和26年創業、73年の老舗酒場「川柳」で骨酒を満喫

北東北最大の歓楽街・盛岡の大通界隈。ここに73年もの歴史を刻む酒場あり。立地柄、観光客に大人気の店ですが、老舗中の老舗なので、地元客からの支持も多い酒場です。

おひとり様でも安心の酒場

昭和26年の老舗酒場「川柳」へ。この日はほんの少しだけ残業し、軽く食事をしようとふらりと寄りました。

正直、前にお邪魔したのがいつのことが覚えていません。元々は某飲食店の店主から「あそこ、何を食べても美味しいから、行ってみて」と紹介されたのがきっかけでした。

入り口の看板には、その日のおすすめ。この日は、「きく酢（真鱈の精巣の酢の物）」「揚ぎんなん」「牡蠣フライ」「山女」の短冊。。

「おひとりさま　お気軽にどうぞ」

老舗らしい風格ただよう外観でも、このひと言で、気兼ねなく暖簾をくぐれます。

店内へ進むとカウンターに先客が一人、一合徳利を傾けています。カウンター席に腰を下ろし、「キリン一番搾り」の中瓶を注文。

お通しがまた最高。季節の食材があしらわれていて、見た目に素晴らしい一品。近年、お通しがいらないという風潮、お通しはもう古いという考えを持つ消費者も増えていますが、手抜きない仕事されたお通しを目の前にすると、胸踊るのが酒場好き。

盛り付けられたほたるいか、ウド、きゅうりには、品よく酸味が効いた酢味噌。ウドは春の山菜。茎の部分は生のまま拍子切り。葉の部分は、湯掻かれていました。丁寧な仕事だと、わたしにもわかります。

ウドのほろ苦さが、ビールとよく合い、食欲が湧きます。ほたるいかには、日本酒。地酒「わしの尾 金印」は二合熱燗で注文。

ふわりと酔い、するりと昼間の仕事の緊張がほどけるのがわかりました。

ナマコを肴に

ナマコ酢を注文。これが美しい盛り付け。木の葉を模した磁器に、アカナマコとワカメ。

この酒場「川柳」の歴史は、もう70年以上。何代も代替わりしていますが、厨房で包丁をふるう職人は、ここで働き始め今年51年目だとか。

メニューに目を通すと、選び抜かれた肴たち。酒場好きにはたまらない品揃え。

絶品の茶碗蒸し

うなぎ、すっぽん、そしてどじょう。柳川の開き鍋は1,400円、丸は1,250円。「丸」とは、開かないどじょうのこと。熱燗でどじょうといきたいところですが、この日は軽くなので茶碗蒸し（600円）を注文。

そして、見た目から最高の茶碗蒸し。もはや芸術品。黄金色の卵液は、熱がとおりふわふわ。スプーンですくい、口に運ぶと、出汁が上品に香り、そして、卵の優しい甘み。

茶碗蒸しと熱燗。われながら、粋な呑み方。これぞ酒場の悦び。

さらに極みへ「骨酒」を

と、メニューに目をやると、「骨酒 こつしゅ（山女酒・岩魚）」。

『川魚の姿焼きの出汁が熱燗に染み渡る一品。天然の川魚を使用しているため、ご希望の際は、在庫の有無をお店へお問い合わせ下さい』とのこと。

「本日は、骨酒をいただけますでしょうか」

女性店員に尋ねます。すると、「本日は岩魚になります」ということなので、「それでお願いします」と注文。

「かしこまりました。岩魚を焼く時間をいただきますので、少々お待ちください」

そう伝えられ、熱燗をなめながらのんびり待ちます。

そして「骨酒」。器は、30cmほどの幅。魚の形をしており、竹で編んだ持ち手付き。魚の口の部分が注ぎ口。持ち手をつかみ、「とくり」と盃に酒を流し込みます。

そして、ほんのり色づいた酒をくぴり。

「おおっ」

思わず声が漏れます。

「これは、旨い…」

再び、声が漏れます。

改めて上から覗き込むと、器の中には立派な岩魚が一尾。酒に、この岩魚の出汁が滲み出ているわけです。

時間とともに、岩魚の旨みが酒に移るのがわかります。どんどん濃厚になる酒の味わい。

骨酒を呑み干したら、器から岩魚を取り出して食べてみます。旨みは抜けていますが、あっさりした味わいの煮魚で、これはこれで悪くない味わい。

お得なランチ

女性店員から話を伺うと、ニューヨーク・タイムズ紙に掲載されたことをきっかけに、観光客の来店が急増したとのこと。ランチタイムには、行列になることもあるとか。

ランチ営業をしていることは初耳。遠方から訪ねてきた知り合いを連れてきても、喜ばれるでしょう。

創業昭和26年の老舗酒場は、深みと風格を備えながら、サービスはアットホームそのもの。肩肘張らずに季節の料理を味わえる名店です。