【VOL.62】琵琶湖に浮かぶ祈りの島｜竹生島（宝厳寺・都久夫須麻神社）で弁才天に会う日

2026年1月3日 17:14

こんにちは。

いつもブログをお読みいただき、ありがとうございます。

2025年11月27日、滋賀県の竹生島を参拝してきました。

今回もいつもの関東パワースポット巡りから少し趣を変えて、前日の椿大神社に続き、竹生島をご紹介します。

2025年11月27日、滋賀県の竹生島を訪れました。

今回は、弁才天信仰と「日本三大弁財天」と呼ばれる場所のつながりを含めて、ご紹介します。

実は今年、江島神社と巖島神社（厳島神社）にも参拝する機会がありました。

さらに奈良の天河大辨財天社も参拝済みで、気づけば"弁才天のライン"を点で追う一年になっていました。

その流れの中で竹生島に立ったとき、三つ（あるいはそれ以上）の場所が、知識だけではなく「体感」として一本につながった感じがありました。

【目次】

1. 竹生島へ｜船で渡る「区切り」の意味
2. 霧の中の島｜見えすぎない景色がくれたもの
3. 宝厳寺と都久夫須麻神社｜神仏習合の形
4. 日本三大弁財天とは｜「神社」と「寺院」で見え方が変わる
5. 江島神社・巖島神社とのつながり｜三つの島の共通点
6. 宝厳寺・大願寺｜"寺院の弁才天"でつながる系譜
7. 弁才天の起源｜サラスヴァティーから日本へ
8. まとめ｜自分の中の「弁才天の地図」

1. 竹生島へ｜船で渡る「区切り」の意味

竹生島は、琵琶湖に浮かぶ小さな島です。

陸続きではなく、船に乗って渡る——この一手間が、聖域へと向かう心の準備の時間のように思えます。

今津漁港から船に乗り、約25分かけて島へ向かいます。

島へ向かう船の中は、同じ目的地を目指す人の気配がはっきりしていて、静かな期待感が漂っていました。

「島に渡ること自体を禊（みそぎ）みたいに感じる」という声が多いのも、頷けます。

日常を一回、湖の向こうへ置いてくるような感覚。

そしてこの日は、晴れているのに霧が濃い日でした。

明るいのに、遠くがはっきりしない、見えすぎない。

その曖昧さが、かえって竹生島に似合っていました。

2. 霧の中の島｜見えすぎない景色がくれたもの

竹生島は、船の時間によって滞在時間が決まる場所としても知られています。

次の便までの、約80分という限られた時間は、自然と「今できることを、丁寧にやる」という心持ちにさせてくれました。

船の時間に合わせるという不自由さが、かえって参拝の時間を濃密で豊かなものに変えてくれました。

3. 宝厳寺と都久夫須麻神社｜神仏習合の形

竹生島の大きな特徴は、お寺（宝厳寺）と神社（都久夫須麻神社）が、同じ島の中で並び立っていることです。

しかも、離れて存在しているというより、自然な流れで"つながっている。

宝厳寺（ほうごんじ）

宝厳寺は、西国三十三所の第30番札所として知られています。

御本尊は千手千眼観世音菩薩、そして大弁才天が祀られています。

日本三大弁才天の一つとされることもあり、古くから多くの参拝者が訪れてきました。

この日、宝厳寺では手書きの御朱印をいただきました。

一つ一つ丁寧に書いていただく時間も、参拝の一部として心に残ります。

都久夫須麻神社（つくぶすまじんじゃ）

都久夫須麻神社は、市杵島比売命（いちきしまひめのみこと）を御祭神として祀っています。

市杵島比売命は、宗像三女神の一柱であり、水の神、海の神として信仰されてきました。

やがて仏教の弁才天と習合し、同一視されるようになりました。

宝厳寺とは廊下でつながっており、同じ島の中で神社とお寺が共存している形が、竹生島の特徴の一つです。

この日、都久夫須麻神社では書置きの御朱印をいただきました。

同じ島の中でも、直筆の温もりに触れる時間もあれば、書置きを丁寧に持ち帰る時間もある。

ぞれぞれの流儀があるからこそ、参拝の体験がより彩り豊かなものになります。

神仏習合という形

竹生島は、明治時代の神仏分離令の影響を受けながらも、現在でもお寺と神社が同じ島に存在し、つながっています。

「神社か、お寺か」と意識を切り分ける必要はありませんでした。

竹生島では、神域と仏閣が溶け合うように存在し、祈りの場として一つの流れを作っています。

場所が持つ静謐さに、自分の心が静かに呼応していく。

そんな内面がゆっくりと凪いでいくような時間でした。

その境目のない祈りの心地よさが、この島には満ちていました。

4. 日本三大弁財天とは｜「神社」と「寺院」で見え方が変わる

「日本三大弁財天」には諸説ありますが、本稿ではこちらの説を採用してご紹介します。

たとえば、神社系として挙げられることが多いのは、

・江島神社（神奈川県）
・巖島神社（広島県）
・都久夫須麻神社（滋賀県・竹生島）

そして寺院（仏教）側の語りで挙げられることがあるのは、

・宝厳寺（滋賀県・竹生島）
・大願寺（広島県・宮島）
・与願寺（現在はお寺ではなく、江島神社に集約されています）

竹生島は、この「神社の弁財天」と「寺院の弁才天」が、同じ島で並び立つ場所です。

だから一度の参拝の中で、同じ"弁才天"でも、手を合わせるときの気持ちの向きが変わるのを体感しやすいです。

ここが竹生島の面白さだと思いました。

5. 江島神社・巖島神社とのつながり｜三つの島の共通点

江の島、宮島、竹生島。

"島"という共通点は、単なる地形以上の意味を持っている気がします。

共通点1：島は「渡る」場所

まず、島は「渡る」場所です。

橋で渡れる場所もあれば、船でしか行けない場所もある。

いずれにしても、日常から一段、距離ができます。

弁才天の起源が「水」と関わる女神にある、という話とも自然に重なります。

共通点2：市杵島比売命を祀っている

三つの神社は、いずれも市杵島比売命を御祭神としています。

市杵島比売命は、宗像三女神の一柱であり、水の神、海の神として信仰されてきました。

やがて仏教の弁才天と習合し、同一視されるようになりました。

共通点3：古くからの信仰の場

江の島、宮島、竹生島は、いずれも古くから信仰の対象とされてきました。

島という特別な場所に、神様が宿ると考えられていたのでしょう。

竹生島も、琵琶湖という大きな水の中に浮かぶ島。

この日、霧の中で島に近づいていくとき、「水」に囲まれた場所だからこその神秘性を感じました。

そして、今年、江島神社と巖島神社を参拝したあとに竹生島へ来たことで、「点」だったものが、やっと「線」になった感覚がありました。

6. 宝厳寺・大願寺｜"寺院の弁才天"でつながる系譜

寺院側の弁才天（弁財天）を語るとき、宝厳寺と大願寺がセットで出てくることが多いのも、竹生島を歩くと腑に落ちます。

島に神社と寺院が同居する構図自体が、宮島とよく似ているからです。

宝厳寺の大弁才天

宝厳寺の大弁才天は、江島神社・大願寺とともに「日本三大弁才天」として挙げられることがあります。

弁才天は、もともと音楽・芸術・学問の神様として信仰されていましたが、やがて財宝の神としても信仰されるようになりました。

「弁才天」という表記と「弁財天」という表記がありますが、これは信仰の広がりの中で、財宝の側面が強調されたことによると考えられます。

大願寺との関係

大願寺は、広島県の宮島にあります。

宮島には、神社の巖島神社もあり、竹生島と同じように神社とお寺が共存しています。

仏教系の弁才天として、宝厳寺と大願寺がセットで語られることが多いのは、こうした背景があります。

「禊」「再スタート」という視点

また、最近の参拝者の関心としては、金運や芸事だけでなく、「禊」「再スタート」といった"気持ちの切り替え"に竹生島を重ねる人が多いようです。

島へ渡ること、階段を上がること、限られた時間の中で集中して手を合わせること。

その全部が「整える手順」みたいに働くのかもしれません。

7. 弁才天の起源｜サラスヴァティーから日本へ

弁才天は、もともとインドの河の女神サラスヴァティーに由来するとされています。

サラスヴァティーは、ヒンドゥー教において、学問・芸術・音楽の女神として信仰されてきました。

この女神が仏教に取り入れられ、日本に伝わりました。

日本では、水の神・芸術の神・財宝の神として、幅広く信仰されるようになりました。

また、日本の神道の市杵島比売命と習合し、神社でも祀られるようになりました。

こうして、弁才天は神社でもお寺でも祀られる、少し不思議で、でも日本らしい存在になっていった。