「みんなで」が嬉しい末っ子と、ミニストップの思い出

みなさん、こんばんは。
「ママの心の助産院」
子育て自分育てアドバイザー、タダノカオルです。

ママが笑顔でいると、子どもも笑顔。
そんな笑顔の循環が広がる活動を日々しています。

今日は夜勤の休憩時間に、ふと胸に浮かんだエピソードをつぶやきたくなりました。
少しだけ、お付き合いいただけたら嬉しいです。

三者面談の帰り道、娘とミニストップへ

昨日、中学2年生の娘と一緒に三者面談へ行ってきました。
その帰り道。ふと、「甘いものでも食べて帰ろうかな」って思ったんです。

ファミレスもあったけど、私の頭に浮かんだのはミニストップのソフトクリーム。
娘に「寄っていく？」と聞いたら、「行く行く！」と即答してくれて。

2人で並んで、ハロハロを注文して、待っている時間。
私は不意に、小さかった頃の子どもたちとの思い出を思い出していました。

「2人きりのソフトクリーム作戦」

うちは4人きょうだい。
それぞれが、それぞれのタイミングで、どこかしら不自由な思いをしていたと思います。

「なんだか最近、気持ちが不安定そうだな」
「ちょっと寂しそうかな」

そんなサインを感じた時は、他のきょうだいには内緒で、
その子と“2人きりのミニストップデート”をしていたんです。

その当時、コンビニでイートインがあるのはミニストップだけでした。

ソフトクリームと、好きな駄菓子を買って。
「いつもありがとうね」と言葉をかけながら、
少しだけ“特別”な時間を過ごす。

これがね、特に上の2人には大好評でした。
目をキラキラさせながら色んな話をしてくれて、
店を出る時、「また2人で来ようね！」
なんて言ってくれた。

でも、末っ子の反応はちょっと違った

その後、しばらくして末っ子にも同じことをしてみたんです。
きっと上の子と同じように喜んでくれるだろうと思って。

けれど、ソフトクリームを食べている途中で、彼女は突然「うわっ」って泣き出したんです。
驚いた私に向かって、末っ子はこう言いました。

「ママと2人だけじゃつまんない。さみしい」

そしてお店を出るときには、
「今度はみんなで来ようね」って。

その言葉に、ハッとしました。

平等って、同じじゃないんだ

子どもたちには「平等に」と思ってきたけど、
平等って「同じ」じゃないんですよね。

“その子の立ち位置”や“今の気持ち”に合わせて、
してあげることの内容や形は変えていいんだ。

それが、その子にとっての「やさしさ」になる。

末っ子のあの涙とひと言は、私にそんな気づきをくれました。

成長しても変わらない「願い」

そして昨日。
ハロハロを食べながら、ふと
「この子はここで泣いたことは覚えてないだろうな」
なんて思いました。

そしたら娘（末っ子）は突然こう言ったんです。

「今度さ、みんなでご飯食べに行こうよ」

私は内心ドキッとしました。
10年前と同じこと言ってる。

「今度はみんなで来ようね。」
「今度さ、みんなでご飯食べに行こうよ」

覚えてはいなくても、
“みんなで食べる”という温かい願いが
どこかにちゃんと残っていたのかもしれません。

最後にみんなでご飯を食べたのは

最後に家族みんなでご飯を食べたのは
おじいちゃんのお通夜の席なんです。

久しぶりに顔をそろえて、仕出しのお弁当を囲んで。
「みんなで食べるってやっぱりいいな」って、私はしみじみ思ったんです。

その時、末っ子がこんなことを言いました。

「うちさ、不謹慎かもしれないけど、ジジが亡くなった時のお通夜、楽しかったんだよね」
「みんなでご飯食べたの、うれしかった」って。

今年の夏は、家族でご飯を食べに行こう

「今年の夏はどこにも行かない」って言ってた私に、
末っ子は言いました。

「でもご飯だけはみんなで行こうよ」

彼女の願いが私の胸に刺さりました。
だからもうこれは行くしかない、って思いました。

「わかった。みんなでご飯食べに行こう」って伝えると、
末っ子はパッと顔を輝かせて、

「私がお店決めるから！
みんなの好み、ちゃんと入るように考えるから！」
って。
なんて頼もしいんでしょう。

「家族でご飯を食べる時間」は、やっぱり特別

思えば、ひとりひとりと過ごしたミニストップでの“2人の時間”も、
みんなで囲む“ごはんの時間”も、どちらもかけがえのない思い出です。

「みんな違って、みんないい」

そんな言葉をかみしめながら、
今日も夜勤の休憩室で、しみじみと思い出をたどっていました。

さあ、そろそろ少しだけ横になろうかな。
寝落ちしてしまうかもしれませんが……

読んでくださって、ありがとうございました。
タダノカオルでした。

☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️☺️

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