隣のすみこ姉さん

隣に住んでいたすみこ姉さんは、

大人のおじさんおばさんたちから、

「すみちゃん、すみちゃん」って呼ばれてて、とても評判が良かった。

いつでも元気な笑顔で「なんね～？」って、応えていたから、

おじさんおばさんたちは、なにかにつけすみこ姉さんを頼りにしていた。

小さい僕たちにもいつも優しくて、顔を会わせる度に、

「女を泣かせる男になったら駄目だよ！」と、

おでこを人差し指で突っつきながら、バター飴を二つ握らせてくれた。

僕たちは飴が欲しくなると、

「すみこ姉さん、すみこ姉さん」と叫びながら、

すみこ姉さんの後をついて歩いた。

どんなに忙しくても、必ず笑顔で振り返り、

「お母さんを大事しなさいよ」と言いながら、

またバター飴を二個握らせてくれた。

僕たちはバター飴を握り締め、「やったー」と叫びながら、

すみこ姉さんの横を走り抜けて行くのが日課だった。

働き者のすみこ姉さんは、いつも身体を動かしているので痩せっぽっち。

気取らず朗らかなすみこ姉さんは、まったく化粧っ気がなかった。

それでも、僕たちにとっては女神様のように眩しい存在で、

その笑顔を見ているだけで、とても幸せな気分になれた。

ある日いつものように、

「すみこ姉さん、すみこ姉さん」とお尻を追っかけていると、

なんだかいつもと違う寂しげな表情で振り向き、

目の前に座りこんで、僕の頭を撫でながら、

「いい男になりなよ！」と、バター飴を袋ごと渡した。

幼心に何かが起こったような気がして、僕は暫く立ちすくんだ。

すると、すみこ姉さんはニコッと笑いながら、

「男の怖がりは駄目だぞ！」と、僕の髪の毛を手でくちゃくちゃにした。

僕は、いつものすみこ姉さんに安心して、

「やったー、全部いただきー」と叫びながら、

すみこ姉さんを置いて駆け出した。

翌日から、二度と僕の前にすみこ姉さんが現れることは無かった。

後から聞いた話では、

２０コ上のおじさんと二人で、どこかにいなくなってしまったそうだ。

その２０コ上のおじさんは、働きもしないで酒ばっかり飲んでいたから、

大人のおじさんおばさんたちは、

「あんないい娘があんな男にひっかかるなんて、不幸だね～」と、

ずっと嘆いていた。

それから何年も経って、

僕は青春真っ盛り、ロック好きの少年になっていた。

ある日、「小林克也のベストヒットＵＳＡ」を見ていると、

派手な化粧をしたレオタード姿のすみこ姉さんが激しくシャウトしていた。

きっと、すみこ姉さんは、

バカな男と別れ、自分の大好きな音楽の道に進んだんだ。

ディストーションの利いたギターに、

ひとつも負けることなくシャウトするすみこ姉さんに、涙が出た。

すんません！

これは・・・

オレのパット・ベネターイメージを長文にしてみただけなので、

フィクション！