オレオレ、キャプテン。

＜キャプテン・フューチャー＞シリーズ第１作『恐怖の宇宙帝王』を読了。そこにはアニメ版とはキャラの違う主人公カーティスが居て、最後の最後、カーテンコールまで僕を楽しませてくれました。

血の気多めの熱血系？キャプテンだった。

1978年（昭和53年）放送のアニメ版のほうを先に視聴していたこのエピソード。太古のテクノロジーを悪用して人間を退化させ、異星人をそそのかして覇権を握ろうとするワルモノとの闘い、という大筋は同じですが、アニメではそこそこ大掛かりな設定変更がされていました。

当時、NHKさんからも「最新の科学考証を反映したシナリオにしてくれ」という要望があったそうで、1940年（昭和15年）の原作で舞台となっていた木星は、人が居住できる環境ではないことが明らかになったことも影響したのか、白鳥座61番星第７遊星「メガラ星」に。そのことがいろいろな場面に影響を与えているので、原作に描かれている木星の奇妙な生物たちが関わるエピソードや、クライマックスの集団戦闘シーンなどは全く違うものになっていました。宇宙帝王にそそのかされる異星人も木星人からメガラ星人になってますが、姿形はそのまま踏襲されている感じですね。

その中でも最初に「イメージちゃうぞ」とハッとなるのは、主人公・キャプテン・フューチャーことカーティスのキャラ設定。アニメでは割と落ち着いた大人の紳士な言動なんですが、原作版はけっこうチャラい･･･というかノリの軽いヤンチャな青年風なんですよ。一人称は「僕」や「私」ではなくて「俺」です。お供の３人（サイモン、グラッグ、オットー）との関係性は変わってないですが、例えばエピローグシーンで月に帰ると退屈な日々になるのがつまらない、とぼやくオットーに

なんてセリフを言うんですよ(笑)　オットーのdisり方がヤバいヤバいｗ　熱血真面目青年と言えば聞こえがいいですが、なんかチンピラみたいです💦　野田昌宏さんの邦訳がそこまで原文のニュアンスに忠実なのか分からないんですけど、アニメのキャプテンしか知らない僕みたいな読者には、まあまのインパクトでした。

水野良太郎さんのイラストがいい♪

このハヤカワのシリーズはカバーも挿絵も水野良太郎さんという方によるものなんですが、このアメコミタッチのイラストが気に入りました。

上の画像は「キャプテンフューチャーコン2010」案内サイトからお借りしました。他にも魅力的な構図のイラストがたくさんアップされています。このイベントで水野さんが描き下ろされたイラストもいい感じ♪

水野さんは、鉄道模型界でも有名な方だったんですね。タイミングがあわず、画集などは出ていないようですが、あったら欲しかったですね。

物語が終わっても出てくるキャプテン。

で、宇宙帝王（このネーミングも「凄いなー、昭和レトロだなー」とワクワクします。原文では「Space Emperor」なのでまあ間違ってはない。宇宙皇帝という訳もできる）を肉弾戦で打ち倒し、その正体も明らかになって物語は無事に幕を閉じるのですが、その後の訳者・野田さんによる“あとがき”を楽しみにしていたら、なんか様子がおかしい･･･。

となっているので「あ、原作者のハミルトンからのメッセージなのかな？」と思いきや、すぐ横に

と書いてある。まさかのキャプテン本人からのメッセージ！(笑)　続けて

とメッセージが始まります。僕の脳内で、内田康夫先生が生み出した名探偵・浅見光彦くんの姿がオーバーラップ。古畑任三郎も少し思い出したかもしれません。まあとにかく、まさかの本人登場に不意打ちを喰らってニヤニヤしてしまいました。そして「そうかー、原作版のキャプテン・フューチャーって、こういうノリで楽しめばいいってことかー」と理解したんですが、それで合ってますかね？(笑)

他の作品も読まないといけないんですけど、早速、第２巻目を手配しました（というか、今回入手したのは四刷版だったのですが、初版にはちゃんと“あとがき”があったのかどうか気になって仕方がないです）。