国が壊れていく中で生まれた絆｜癒しと剣のファンタジー『語る剣、癒す手』【短編集:小さな日々のかけらたち】

争いに満ちた小さな国。
そこには、戦場を駆ける冷徹な騎士と、誰にでも優しさを注ぐ治癒者がいました。

物語『語る剣、癒す手』は、滅びゆく国の中で出会った二人の対照的な存在――
「戦う者」と「癒す者」が、それぞれの役割と葛藤を抱えながらも、少しずつ心を通わせていく、切なくも希望の残るファンタジーです。

国が壊れていく中、二人は何を想い、どんな未来を選ぶのか。
この物語は、戦う強さと癒す優しさ、そのどちらもが必要な世界で、生きる人々の声に静かに寄り添っていきます。

＊＊＊

この小さな国には、鎧を着た者と、癒しを与える者がいた。
鎧を着た者は騎士と呼ばれ、癒しを与える者は治癒者と呼ばれていた。

しなやかに舞うある有名な騎士がいた。名前はグレア。国の秩序を守るため、厳しさの鎧も身に纏っていた。彼女の剣捌きは国一番、負けなしの冷徹な戦術に、周りからは最恐と恐れられた。
だが、混沌を断ち切る剣として、孤独な使命感を背負っていた。

心身を癒す腕に長けた有名な治癒者もいた。名前はウィンディ。彼女は争いを嫌い、誰のことでも治療していた。時には癒す必要を感じない人さえも癒さなければならなかった。
人々は優しいと口にするが、それ以上の言葉はない。そんな残酷な気持ちまで、一人で抱え込んでいた。

グレアとウィンディは、お互いを認識していた。

グレアは誰のことでも癒すウィンディに対し哀れを感じ、ウィンディは冷徹な争いを繰り返すグレアを不憫に思った。
だが、グレアもウィンディも賢く、お互いがこの国に必要であることがわかっていた。相容れないのもわかっているため、お互いに挨拶程度しか交わさなかった。

国の空気は重く、混沌が日に日に増していた。国王は権力に溺れ、暴力に堕ちた。外交官たちは国王の機嫌を恐れ、水面下でしか職務を進められなかった。
なんとか外交は保たれていたものの、国民たちへの還元は徐々に減り、国民の中に闇が疼き始め、暗雲が立ち込めていた。

ある日グレアは大怪我をした。

世界の秩序を大幅に乱す者が国内で発見されてしまった。グレアは身一つで一目散にかけつけ、切りつけた。長い戦いの末、疲れ切って治癒者の元へ訪れた。

あまりの大怪我だったため、腕が良いウィンディが治療にあたった。

ウィンディはその大怪我を見て、気が動転し、こう告げた。

「あなたは、あの乱す者に一人で立ち向かった。その行為は誇らしく、とても勇気のあることです。でも、剣を振るえば、相手だけではなく自身も傷つきます。これは仕方のないことですよ。次回こういうことがあったら、一人で立ち向かってはなりません。」

ウィンディは、ハッとした。自分の言葉の厳しさに気付き、心の奥で深く反省した。

グレアは治療を受けながら、自分の胸の内を静かに見つめた。

そして怪我の治癒した頃、グレアはまたウィンディの元へ訪れた。

「この前はありがとう。とても良い腕だ。実は私はこの国を出ようと思っている」

ウィンディは突然の告白に驚き、尋ねた。

「理由は？」

「この国はもう終わりに近づいている。国のトップがあれでは、国に仕えたいと思えない。外交官たちも見るに耐えない。私の腕を買ってくれる王は、他の国にいるのかもしれない。この国に生まれ育ち、愛着もある。与えてくれた地位にも感謝している。だが、それでもより良い場所を求めることは当然のことだろう？」

グレアは初めて、人に心の内を吐露していた。

「グレア。私も全く同じ気持ちを抱えています。何度もこの国を捨てようとしました。今だってそう、捨ててやると思っています。酷いよね、この国。愚行が当たり前になってしまった。」

グレアは、ウィンディと同じ気持ちでいたことに驚いていた。ウィンディも同じく驚いていた。

するとグレアは答えた。

「当たり前にしてはいけないよ、ウィンディ。君の気持ちは何も間違っていない。」

気持ちを受け取ったウィンディは、正直に伝えた。

「あなたの言葉が胸に刺さりました。私と同じ。痛い程わかる。だから、あなたがこの国を出ても何も言えない。止めない。でも、やっぱり、私はあなたにいてほしいと思っています。私も国を捨てる日が来るかもしれない。でも、今はあなたにいてほしい。それだけ。」

「…そうか。」

そう言うと、グレアはウィンディを残し、戦場に戻っていった。

その後グレアはウィンディの元に頻繁に通うようになった。仲間の騎士たちを見てもらうためだ。乱す者たちとの戦いは続くが、必要以上に一人で背負わなくなった。ウィンディに国の状況を詳しく伝えることで、自分たちの置かれた立場を整理し、より確かな勝利へと導いていった。

ウィンディはその申し出を快く引き受けた。癒すべき人が増えることは、彼女にとって喜びだった。乱す者たちの治療にも向き合わなければならなかったが、そのたびに治療を成功させ、グレアたちへと引き渡した。治療の中でウィンディが得た、重く、苦しく、悲しい国民の声は、グレアの手を通して国に伝えられた。

この国は今も暗く、冷たく、危険が続く。

だが、じわりじわりと、少しずつ、でも確実に、国民の意識を変えていっている。

グレアは今日も怪我をした自分と騎士たちを見てもらうため、ウィンディの元へ通う。ウィンディはその騎士たちを治療する。

「まったく、ウィンディは優しいからな！この傷では、きっと動転してしまうだろう！私たちにとっては笑い話なんだ、すまないな！」

「グレア、だってこの傷はとても深いし、何度だってびっくりするのは当たり前でしょ？あなたたちみたいに強い人ほど、休養が必要なんだから！」

治療室からは騎士たちと治癒者たちの笑い声が絶えなかった。

＊＊＊

他の短編集まとめ
↓↓↓

世界観重視で読みたい方は、Talesにも掲載しています。
→TORAKOのTalesプロフィール

ここまで読んでいただき、ありがとうございました。
スキ・フォロー・チップやコメント、ご自由に。
励みになります💐

※この物語の著作権は作者本人に帰属します。
個人での閲覧・共有は歓迎ですが、無断転載・引用・AI学習などへの使用はご遠慮ください。