白い一口を残して　担当：ペイル・インク・トライフェクタ（Pale Ink Trifecta）【#ケンタウルスお題に参加するってよ】

この物語のイメージテーマです
聴きながらお楽しみ下さい

それでは本編をどうぞ

夏の遠征を終えた五人が、夕暮れの道を並んで歩いていた

サクラミスト：「待って！」
ヴァイスノヴァ：「どうしました、サクラミスト？忘れ物ですか？」
サクラミスト：「違うよ！　あそこ！」
ラン：「売店……ですわね？」
サクラミスト：「最後にみんなで何か飲もう！」
ヴァイスノヴァ：「水分補給ですか……賛成です」
サクラミスト：「そういう言い方しないで！」

遠征帰りにまで合理性を持ち込むヴァイスノヴァ
間違ってはいない。間違ってはいないのだが……
青春というものは大抵、正論だけでは味気ない

サクラミスト：「これにしよう！　カルピスウォーター！」
ユキハク：「……白くて、涼しそうですね」
ラン：「ではこれにしましょう……五人分ですね。わたしもお持ちしますわ！」
サクラミスト：「ありがと、ランちゃん！」

ルナヴェイル：「夏の終わりに白い飲み物……夕暮れの中では、小さな雲を手にしているようですね」
サクラミスト：「ルナちゃん……飲み物の話だよね？」
ルナヴェイル：「ええ」
ヴァイスノヴァ：「そこは認めるんですね」

五人の手に、冷たいカルピスウォーターが一本ずつ渡る

ラン：「では、遠征お疲れさまでした！」
サクラミスト：「かんぱーい！」
ラン：「かんぱーい、ですわ！」
ユキハク：「……乾杯」
ヴァイスノヴァ：「お疲れさまでした」
ルナヴェイル：「今日という光に、乾杯を」
サクラミスト：「ルナちゃんだけ乾杯が壮大！」

五本のボトルが軽く触れ合う

サクラミスト：「んーっ！　おいしい！　やっぱり動いた後のカルピスウォーターって最高だね！」
ラン：「甘くて爽やかですわ。疲れた身体に染みますね！」
ユキハク：「……冷たくて、優しいです」
ヴァイスノヴァ：「飲みやすいですね。今の状況には合っていると思います」

サクラミスト：「何で感想が分析なの！」
ルナヴェイル：「夏の光も、少しずつ薄くなっていますね」
サクラミスト：「ルナちゃん、今それ言う!?」
ラン：「ふふっ」
ユキハク：「……ふふ」
ヴァイスノヴァ：「確かに……夏の光も、少しずつ薄くなりますね」
サクラミスト：「ヴァイスちゃんまで乗らないでよー！」

笑い声を連れて、五人は再び歩き始めた

ラン：「そういえば今日、サクラミストさんが勢いよく走り出した直後……」
サクラミスト：「あっ、その話する!?」
ラン：「見事に方向を間違えましたわ！」

サクラミスト：「だってみんなそっちへ行くと思ったんだもん！」
ヴァイスノヴァ：「正確には、全員が止まっていました」
ラン：「そこは雰囲気です！」
ヴァイスノヴァ：「事実関係が変わっています」
ラン：「楽しいお話には勢いも必要ですわ！」

サクラミスト：「そうそう！　ランちゃん分かってる！」
ユキハク：「……でも、戻ってくるのは速かったですね」
サクラミスト：「でしょ!?」

ヴァイスノヴァ：「能力を、そこで証明する必要はないと思います」
サクラミスト：「もう、ヴァイスちゃん細かい！」

ルナヴェイル：「寄り道も、戻れたのなら道の一部なのかもしれませんね」
ラン：「素敵ですわ！」
サクラミスト：「じゃあ……あの行動は間違えてないね！」
ヴァイスノヴァ：「いえ、間違えています」

そこだけは譲らなかった
カルピスウォーターを飲みながら、五人は今日の出来事を好き勝手に話した
けれど、駅へ続く道が見えてくるにつれ、サクラミストの声だけが少しずつ小さくなった

サクラミスト：「……ねえ」
ラン：「はい？」
サクラミスト：「もうちょっとだけ、ゆっくり帰らない？」
ユキハク：「……いいと思います」
ルナヴェイル：「夕暮れは、急いでも変わりませんから」
ラン：「では、ゆっくり参りましょう！」

ヴァイスノヴァ：「……」
サクラミスト：「ヴァイスちゃん？」

ヴァイスノヴァは時計を見る

ヴァイスノヴァ：「まあ……数分程度なら問題ありませんか」
サクラミスト：「やった！」

五人の歩調が、ほんの少しだけ遅くなった

サクラミスト：「ねえ、ランちゃん。さっきの話、続きは？」
ラン：「もちろんですわ！　実はその後、わたしも……」
サクラミスト：「えっ、ランちゃんも間違えたの!?」

ラン：「違います！　少しだけ道を確かめただけですわ！」
ヴァイスノヴァ：「それを一般的には迷ったと言います」
ユキハク：「……お揃いですね」
サクラミスト：「あははっ！　お揃いだ！」

また笑い声が重なった

ラン：「あら？　サクラミストさん、まだ残っていますわよ」
サクラミスト：「ん？」
ラン：「飲まないのですか？」

サクラミストはボトルを夕日に透かした
白い飲み物が、底にほんの一口だけ揺れている

サクラミスト：「うん……もうちょっとだけ」
ユキハク：「……そうですね」
ルナヴェイル：「最後の一滴ほど、ゆっくり揺れるものかもしれませんね」
ヴァイスノヴァ：「急いで飲む理由もありません」
ラン：「では……わたしも取っておきますわ！」
サクラミスト：「ふふっ。みんな一緒だね！」

五人の手には、それぞれ少しだけ残ったカルピスウォーター

サクラミスト：「ね、もうちょっとだけ、このまま歩こう！」

誰も急がなかった
冷たいボトルを手にしたまま、五人は夕暮れの中を歩いていく

最後の一口は、まだ白く揺れていた