【遅すぎですよ彦星君】第2章　「一礼の向こうにある約束」

この物語は、5人のヒロインから1人を選ぶ企画恋愛シナリオ

『報われなかった恋を読む場所』　

第4弾　姫川 月（ひめかわ　るな）の物語です

では、本編をどうぞ

指定された場所へ着いた時、昨日よりは落ち着いているつもりだった

同じ場所
同じ待ち合わせ
違うのは、今日ここへ来る相手が姫川 月 さんだということだけだ

約束の時間を過ぎても、月さんは来ない
私は腕を組み、目の前の景色を眺めた

十五年か……

何かないか
少しでもいい……何か思い出す物は……

あの子：「彦星君」
幼い彦星：「何？」
あの子：「約束は守って下さいね」
幼い彦星：「約束ってそんなに大事？」
あの子：「はい……約束は、人を安心させるものですから」

そこで途切れた
私は思わず後頭部をかいた

約束は、人を安心させるもの

なら私は、その安心を十五年間も……

月：「遅れて申し訳ありません、彦星さん」

振り返る
派手な金髪
華やかな服装

だが、月さんは私の前まで来ると、きちんと足を止め、丁寧に頭を下げた

彦星：「あ、いえ。少しくらいなら……」
月：「でも……少し待つ時間というものも、時には必要かもしれませんね」
彦星：「……はい？」
月：「十五年と比べれば、今日の待ち時間は短いでしょうから」
彦星：「……」
月：「どうかなさいましたか？」
彦星：「いえ……何でもありません」

謝罪されたはずなのに
なぜ私が反省しているのだろう

いや、待て
まず整理しよう
月さんは遅刻した
私は待った

普通なら、文句を言う権利は私にある
なのに、この状況で文句を言えば……
十五年という数字が背後から殴ってくる

月：「お待たせしたことは事実です。ご不満があれば、遠慮なく仰って下さい」
彦星：「言えるわけないじゃないですか」
月：「そうですか。では、参りましょう」
彦星：「切り替えが早いですね……」

この人、礼儀正しい
礼儀正しすぎて……逃げ道がない

彦星：「そう……ですね……あっそうだ。私と月さんの思い出の場所に行きましょう。何か思い出すかもしれません」
月：「ここですね」
彦星：「……え？」
月：「ここが、十五年前に待ち合わせをした場所なのでしょう？」
彦星：「それは……そうですけど」
月：「でしたら、最も思い出が残っていても不思議ではありませんね」

言葉が詰まった
そういう意味か

ここは、あの子と約束した場所だ
私が思い出せないだけで、本来なら最初に何かを思い出してもおかしくない
つまり月さんは、丁寧に確認している

一番の思い出の場所に立っているのに、まだ思い出せませんか？……と

彦星：「……月さん、もしかして結構厳しい人ですか？」
月：「冗談です。ついてきて下さい。歩きながら思い出すこともあるかもしれません」
彦星：「あの～今の質問への回答は？」
月：「行きましょうか、彦星さん」
彦星：「……はい」

やはり厳しい
そして、月さんに案内され、歩き始める

通りへ入ると、すぐに向こうから年配の女性が歩いてきた

月：「こんにちは。今日は暖かいですね」
年配の女性：「あら月ちゃん。こんにちは」
月：「先日はありがとうございました」
年配の女性：「いいのよ、あれくらい」
月：「いえ。助かりました。改めてお礼を申し上げます」

深々と頭を下げる
私は思わず月さんを見た

彦星：「……随分、丁寧なんですね」
月：「そうでしょうか？」
彦星：「その格好だと、もう少しこう……」
月：「こう？何でしょう？」
彦星：「……すみません。今のは私の偏見です」
月：「そうですか」
彦星：「怒らないんですか？」
月：「彦星さんは今、ご自身で気付かれました。でしたら、私が責める必要はありません」
彦星：「……そういうところです」
月：「何がでしょう？」
彦星：「いえ、何でもありません」

少し先で、月さんが突然足を止めた

月：「彦星さん」
彦星：「はい？」
月：「こちら、落とし物ではないでしょうか？」

道端に落ちていた小さな持ち物を拾い上げる

彦星：「そうみたいですね。近くの店に預けますか？」
月：「それも一つの方法ですね。ただ、まずは少し確認してみましょう」
彦星：「持ち主を探すんですか？」
月：「はい。困っているかもしれませんから」

月さんは近くの人へ、一人ずつ丁寧に声を掛け始めた

月：「失礼いたします。こちらにお心当たりはありませんか？」
通りすがりの男性：「いや、知らないなあ」
月：「承知しました。お時間を取らせて申し訳ありません」
彦星：「月さん、そこまでしなくても……」
月：「そうですね。ですが、持ち主が近くにいる可能性もあります」
彦星：「……なるほど」

やがて、慌てた様子の小さな女の子が駆けてきた

小さな女の子：「それ、私の！」
月：「そうでしたか。では、お返ししますね」
小さな女の子：「ありがとう！お姉ちゃん」
月：「いいえ。無事に戻ってよかったです」

月さんは、女の子にまで丁寧に頭を下げた
その瞬間……胸の奥で、何かが揺れた
大人へきちんと頭を下げる、小さな少女

周りの子供達が遊んでいても
その子だけは立ち止まって挨拶をしていた
けれど……顔は見えない

月：「彦星さん？」
彦星：「……少し、思い出したかもしれません」
月：「そうですか」
彦星：「驚かないんですね」
月：「記憶が戻る可能性を考えて、ここへ来たのでしょう？」
彦星：「それは、そうですけど……」
月：「でしたら、喜ぶべきことですね」

穏やかな声だった
私は月さんを見る
派手で、近寄りがたく見える

なのに……

言葉も
態度も
行動も

妙なほど丁寧だ

そして、その丁寧さが……なぜか十五年前のあの子と重なって見えた

月さんと歩き始めてから、私は彼女の行動を意識して見るようになっていた

月：「こんにちは。先ほどはありがとうございました」
店員：「こっちこそ。また寄ってね」
月：「はい。失礼いたします」

店を出る時にも、月さんは軽く頭を下げる
少し先では、道を譲ってくれた小さな男の子にも同じだった

月：「ありがとうございます」
小さな男の子：「う、うん」
彦星：「……相手が子供でも変わらないんですね」
月：「何がでしょうか？」
彦星：「その話し方です。もっとこう……相手によって変えるのかと思っていました」
月：「子供でしたら、雑に扱ってもよいのでしょうか？」
彦星：「いや、そういう意味では……」
月：「では、問題ありませんね」
彦星：「……はい」

まただ
丁寧なのに、妙に逃げ道がない
だが、これまでとは少し違って見えた

月さんは礼儀を守りたいから丁寧なのではないのかもしれない
目の前の相手を軽く扱わないために、結果としてこうなっている

その時、店先から強い声が聞こえた

苛立った男性：「だから、早くしろって言ってるだろ」
若い店員：「申し訳ありません、順番に対応していますので……」
苛立った男性：「客を待たせるのが仕事か？」

月さんが足を止めた

彦星：「月さん？」
月：「少し失礼します」

静かに店先へ向かう

月：「申し訳ありません。少しよろしいでしょうか？」
苛立った男性：「何だよ」
月：「お急ぎなのは理解できます」

男性の言葉を否定せず、月さんは続けた

月：「ですが、その方も順番に対応されています」
苛立った男性：「関係ないだろ」
月：「はい。私に直接の関係はありません」
彦星：「……」
月：「それでも、申し訳ありませんが、それは相手の方に失礼です」

声は穏やかだった
怒っていない。威圧もしていない
それなのに、一歩も引いていない

苛立った男性：「説教する気か？」
月：「いいえ。あなたにも事情があると思います。ですから、お急ぎであることを伝えるのは問題ないと思います」
苛立った男性：「だったら……」
月：「ただ、その事情を理由に、別の方を傷付けてよいとは思いません」

男性が黙る
月さんは勝ち誇ることもなく、ただ待った
やがて男性は小さく息を吐いた

苛立った男性：「……悪かったよ」
若い店員：「いえ……」
月：「お話を聞いていただき、ありがとうございます」
彦星：「月さんまで頭を下げるんですか？」

店を離れてから尋ねると、月さんは不思議そうに私を見た

月：「突然会話へ入ったのは私ですから」
彦星：「でも、間違っていたのは……」
月：「誰かが間違えたからといって、私まで礼儀を失ってよい理由にはなりません」
彦星：「……なるほど」

この人は、怖いほど正しい
そう思っていた
でも違うのかもしれない

正しさで相手を追い詰めたいのではない
誰かが雑に扱われることを、そのままにできないだけかもしれない

しばらく歩いた後、人の気配が少ない静かな場所で足を止めた

月：「少し休みましょうか？」
彦星：「はい」

短い沈黙の後、月さんが私を見た

月：「彦星さん」
彦星：「何でしょう？」
月：「約束を守れなかった人は、謝れば終わると思いますか？」

私は答えられなかった
また十五年前の話だ

いや、待て

適当に謝れば、たぶん月さんにはすぐ分かるはず……いや違うな

彦星：「……終わらないと思います」
月：「そうですか」
彦星：「謝罪は必要です。でも、失った時間は戻りません」
月：「はい」
彦星：「私は十五年前のことを覚えていない。あの子が何を思っていたのかも分かりません」

月さんは何も言わず、私の言葉を待っていた

彦星：「だから、分かったようなことは言えません。ただ……今できることを、一つずつ積み重ねるしかないと思っています」
月：「思い出せなかったとしても？」
彦星：「それは困りますね」
月：「……」
彦星：「でも、困るからやめるのは違うと思います。少なくとも、軽く済ませるつもりはありません」

月さんはしばらく私を見ていた

月：「承知しました」
彦星：「それだけですか？」
月：「はい。今のお答えを聞ければ十分です」
彦星：「……少しは信用してもらえました？」
月：「それは、これからの彦星さん次第ですね」
彦星：「厳しいですね」
月：「そうですか？でも……約束ですから」

その言葉に、胸の奥が揺れた

あの子：「ありがとうございます」

誰に対しても笑顔で頭を下げる、小さな少女

顔は……曖昧だ
でも、その姿だけは先ほどより近い
別れ際、月さんは私へ丁寧に一礼した

月：「本日はありがとうございました、彦星さん」
彦星：「こちらこそ、ありがとうございました」
月：「では、失礼いたします」

遠ざかる背中を見送りながら、私は小さく息を吐いた
派手で近寄りにくい人だと思っていた
でも……実際は、誰より礼儀正しく、誰より相手を雑に扱わない人だった

彦星：「見た目で判断するなって言葉があるけど」
彦星：「この人ほど、その言葉を全力で突きつけてくる人も珍しい」

姫川 月（ひめかわ　るな）のイメージソング

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下記リンクは月の設定資料を元にした物語です
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