【吉開のかまぼこ】想いが繋いだ奇跡のかまぼこ

吉開のかまぼことの出会い

ー早速ですが、まずは吉開のかまぼことの出会いを教えてください。

【林田】大学生の時に、後継者未定問題に興味を持ったことがきっかけです。

日本の本物と呼べるような技術、伝統が後継ぎがいないことで休廃業してしまうのが勿体無いと思っていました。
吉開のかまぼこと出会った際はすでに休業している状況でしたが、明治23年創業で130年の歴史があり、全国からも復活を望むような手紙が寄せられていました。
吉開さんご夫婦は非常に優しく魅力もある方だったので、吉開のかまぼこが紡いできた歴史を守りたいという想いが出てきました。

買い手企業を見つける活動

ー大学卒業後はどのような形で吉開のかまぼこと関わっていたのですか？

【林田】大学卒業後は後継者未定問題を解決するための企業「CON株式会社」を設立したり、一般財団法人日本的M&A推進財団に所属して、引き続き日本の後継者未定問題を解決するための活動をしていました。
週末は吉開のかまぼこの工場があるみやま市に通いながら、吉開のかまぼこを事業承継してくれる企業を探す活動をしていました。
一方で、私自身はまだ吉開のかまぼこのかまぼこを食べたことがありませんでした（笑）

M&A成功までの苦悩

【林田】実は以前、M＆Aが成立直前で破談したことがありました。原因は工場の匂いや騒音問題、事業再生の際の多額なコストです。
私自身、食品系の企業を中心に様々な会社に吉開のかまぼこの事業承継をしてくれる企業を探していました。
少し興味を持ってくださる企業があったものの、結局M＆Aが成立しないまま時間が過ぎてしましました。

3年ぶりのかまぼこ製造

ー林田さんが最初にかまぼこを食べたのはいつですか？

【林田】2021年9月です。事業承継先が見つからない状況が続いていましたが、まずは実際にかまぼこを製造してみることにしました。
当初はかまぼこ製造に必要な原料が手に入らない状況でしたが、長崎の水産加工会社に調整していただき、かまぼこ製造が可能になりました。
この時、初めてかまぼこを食べることができました。
試作品の製造日当日、私は吉開さんの勘が鈍っていないか心配でしたが、実際は全く鈍っていませんでした。

実際に食べてみると、魚の旨みが凝縮されておりふわっとした食感だったことを鮮明に覚えています。

買い手企業はまさかの会社

ー実際に事業承継した企業はシステム会社だと聞きました。どのようなきっかけでM＆Aが成立したのでしょうか？

【林田】2021年9月に3年ぶりにかまぼこを製造した際、実際に製造したかまぼこをこれまで関わって下さった方々に配って回りました。
その際、とある方に「システム会社を経営している瀬戸口さんにもかまぼこを配ってあげて」とお声がけいただき、試作品のかまぼこを届けに行きました。これが今の親会社であるフロイデ株式会社との出会いです。

原料の原料まで極めた自然派かまぼこ

ー吉開のかまぼこは完全無添加で製造しているとお聞きしました。普通のかまぼこと何が違うのでしょうか？

【林田】通常のかまぼこは、すり身をまとまりやすくするためにリン酸塩を入れたり、歯ごたえを出すために澱粉や卵白を入れることがほどんどです。
吉開のかまぼこでは、これらを全く使用しないかまぼこを製造しています。
卵アレルギーや添加物を気にされているお客様からもお買い求めいただいているかまぼこです。

吉開のかまぼこの今後について

ー吉開のかまぼこの今後の展望について、聞かせてください！

まずは、まだ吉開のかまぼこをお召し上がりいただいていない方にも届けられるよう、販路の拡大を行っていきたいです。
最近では、高級料亭や蕎麦屋さんにもお取り扱いいただけることが多くなり、少しずつ福岡や九州以外のお客様にもお召し上がりいただけるようになってきました。
かまぼこは「高タンパク、低脂質」なので、トレーニングをされている方向けにプロテインバーのような新商品を開発したいと思っています。
従来の”かまぼこ”の形から少しずつ変えながら、もっと沢山の方々にお召しがりいただきたいです！

↓吉開のかまぼこのオンラインショップショップはこちら↓