厳しい決断をするのがプロの仕事

サッカー日本代表森保監督の去就について人それぞれの意見があるだろう。森保監督の指導力やこれまでの功績から続投を望む気持ちもわかる。

しかし、だ。日本の目標は何かと問われれば「ワールドカップ優勝」だろう。森保監督のままだと4年後も、いや8年後でも「よくやった。世界が近くなった」で終わりはしないか？

ブラジル監督カルロ・アンチェロッティは日本に押された前半の反省からハーフタイムで修正をして、後半に見事試合をひっくり返した。

世界トップレベルの監督の老獪さを日本国民は目の当たりにしたはずだ。世界で勝てる監督は、ああいうものだ。

確かに森保監督は8年かけて連動性の高いチームをつくり上げ、今のレベルまで押し上げた。しかしワールドカップ優勝を公言するなら、世界トップリーグもしくは世界大会で優勝経験のある監督でなければ無理だ。

4年後も8年後も「よくやった」「あと一歩(と言いながらめちゃ遠い)」「世界の差は縮まっている」どまりだ。

しかも一足飛びには無理で、世界の監督を迎え入れてもまずはベスト8、次の4年・8年でさらにその上、というステップになろう。

森保監督は人間的にも選手・コーチ・スタッフからも慕われていよう。しかし情に流されず「なぜ今回勝てなかったのか」を検証すれば自ずと答えは出るはず。

問題はそういった非情の決断を宮本会長ができるかどうかだ。

世界で勝つ日本代表が見たいなら国民も世界仕様になって「非情の決断」を後押しせねば日本サッカーの明日はない。